2001 में, रोनी ओ’सुलिवन ने अपनी पहली विश्व स्नूकर चैम्पियनशिप जीती। अब, एक चौथाई सदी बाद, उनका लक्ष्य रिकॉर्ड तोड़ने वाला आठवां खिताब है।
50 वर्षीय खिलाड़ी ने सात बार ट्रॉफी उठाई है, यह उपलब्धि केवल 1990 के दशक में स्टीफन हेंड्री ने हासिल की थी, आधुनिक युग में किसी को भी इतनी सफलता नहीं मिली है।
ओ’सुलिवन के पास पहले से ही कई स्नूकर रिकॉर्ड हैं, जिसमें 2022 में अपनी सबसे हालिया सफलता के बाद 46 साल की उम्र में सबसे उम्रदराज क्रूसिबल फाइनल विजेता होना भी शामिल है।
लेकिन अपना अर्धशतक पूरा करने के बाद भी, रॉकेट नाम का यह खिलाड़ी अभी भी नई ऊंचाइयों पर पहुंच रहा है।
पिछले महीने चीन में वर्ल्ड ओपन में उन्होंने 153 का ब्रेक बनाया, जो पेशेवर स्नूकर में अब तक का सबसे अधिक रिकॉर्ड है, शुरुआती स्नूकर से फायदा होने के बाद उन्हें एक फ्री बॉल मिली, जो तब 16वें रेड की तरह काम करती थी।
वह उस टूर्नामेंट के फाइनल में पहुंचे, और शॉन मर्फी, जो अंतिम 16 में ओ’सुलिवन से 5-3 से हार गए थे, उनके प्रदर्शन से प्रभावित हुए।
2005 के विश्व चैंपियन मर्फी ने कहा, “जब मैंने युशान में उसके साथ खेला तो वह काफी तेज लग रहा था और यह एक बहुत ही उच्च गुणवत्ता वाला मैच था।” “वह इस सीज़न में अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन पर नहीं है, लेकिन जब वह अंदर आता है और प्रवाह में आता है तो वह अभी भी पहले जैसा अच्छा होता है।
“यह स्नूकर के लिए बहुत अच्छा होगा अगर वह आठवें स्थान पर पहुंच जाए और उसके लिए बहुत अच्छा होगा – यह एक ऐसी कहानी है जिसे हर कोई लिखना चाहता है और यह एक अविश्वसनीय उपलब्धि होगी।
“लेकिन उसके पास समय ख़त्म हो रहा है इसलिए उसे इसे जल्द से जल्द करने की ज़रूरत है, लेकिन यह रोनी ओ’सुलिवन है इसलिए आप उससे आगे नहीं बढ़ेंगे।”
