मारेरो शूटआउट की वीरता से एटलेटिको को डुबाने के बाद रियल सोसिदाद ने कोपा डेल रे जीत लिया

इतिहास में अप्रत्याशित नायकों की एक जोड़ी है। सैन सेबेस्टियन में पैदा हुए और रियल सोसिदाद में पले-बढ़े 24 वर्षीय बैकअप गोलकीपर उनाई मारेरो ने शूटआउट में एलेक्स सोरलोथ और जूलियन अल्वारेज़ से दो पेनल्टी बचाई, जिससे उनके बचपन के क्लब को जीत के एक शॉट के भीतर रखा गया, जिसे उनके कप्तान ने उनके जीवन की रात कहा था।

फिर उन्होंने पूर्व बॉलबॉय पाब्लो मारिन को गले लगाया, जो अब उनकी सारी उम्मीदें अपने कंधों पर लेकर उनकी ओर बढ़े, उनके गालों को चूमा और अपने साथी को उन्हें लाइन पर ले जाने के लिए कहा। तो 22 साल के मारिन ने, और एक विकल्प के रूप में, बस यही किया, आगे बढ़ते हुए और ला रियल के इतिहास में केवल चौथा कोपा डेल रे हासिल किया, एटलेटिको मैड्रिड को मौके से हरा दिया।

पिछली बार जब उन्होंने इसे जीता था, 2021 में, इसमें पेनल्टी लगी थी। इस बार उनमें से छह लगे; मिकेल ओयारज़ाबल ने, जैसा कि उन्होंने तब किया था, 90 मिनट के दौरान 2-2 की बराबरी पर एक स्कोर किया और शूटआउट में चार और खिलाड़ियों ने गोल किया। उस समय, रियल सोसिदाद ने खाली स्टेडियम में ट्रॉफी जीती थी, इस भावना से बचने में असमर्थ था कि कुछ कमी है। अब आख़िरकार उन्होंने सेविले में हज़ारों प्रशंसकों के सामने ऐसा किया – वहाँ 38 वर्षों में पहली बार एक ट्रॉफी उठाई गई।

मारिन के लिए, मारेरो के लिए यह कैसा क्षण था – अंतिम 16 में 2-2 से ड्रा के बाद पहले से ही शूटआउट हीरो और यहां सभी किक से पहले छलांग लगाना – और उन सभी के लिए, कम से कम उनके कोच पेलेग्रिनो मातरज्जो के लिए नहीं। बर्गेन काउंटी, न्यू जर्सी के व्यक्ति ने, कोलंबिया विश्वविद्यालय से व्यावहारिक गणित में डिग्री के साथ, चार महीने पहले ला रियल में पदभार संभाला था, एक ऐसे पक्ष को पुनर्जीवित किया जिसे पदावनत होने का खतरा था और अब आधी रात को यहां सेविला में कप को आसमान की ओर उठाकर खड़ा था। उस समय अज्ञात, अब उसे सैन सेबेस्टियन में अधिक प्यार नहीं किया जा सकता था। उन्होंने कहा, ”इतने सारे लोगों को खुशी देने में सक्षम होना खुशी की बात है।”

यह सब एक लंबी रात में चार गोलों के साथ हुआ था, जिसमें प्रतियोगिता के इतिहास में सबसे तेज़ गोल भी शामिल था, और यह बहुत कठिन तरीके से किया गया था। लेकिन रियल सोसिदाद के लिए इसका अंत एकदम सही था, एक कप रन जिसमें तीन डर्बी और दो पेनल्टी शूट शामिल थे, उनका समापन उनकी इच्छानुसार हुआ। मारेरो ने कहा, ”मैं अपनी लय में था।” “मुझे अभी भी पता नहीं है कि यहाँ क्या हुआ है।”

आइए शुरुआत से शुरू करें। बहुत शुरुआत। एटलेटिको को कप फाइनल में पहुंचे हुए 13 साल हो गए थे और 13 साल हो गए थे सेकंड इससे पहले कि वे पीछे थे. किक-ऑफ से रियल सोसिदाद वापस मारेरो के पास गया जिसने इसे पिच तक लंबे समय तक मारा, कई विफलताओं के कारण एक ऐसा क्षण आया जिसकी किसी ने कल्पना भी नहीं की थी।

नहुएल मोलिना ने बिना हिले-डुले उसे अपने सिर के ऊपर से गुजरते हुए देखा। गिउलिआनो शिमोन को उछाल से हराया गया। मार्क पबिल ने कोई प्रतिक्रिया नहीं दी. माटेओ रग्गेरी को हवा में पीटा गया। और जब गोंकालो गुएडेस का क्रॉस एंडर बैरेनेटेक्सिया के सिर से टकराया, तो जुआन मुसो प्रतिक्रिया देने में थोड़ा धीमा था, गेंद अंदर गिर गई।

एटलेटिको ने शुरुआत में ही बराबरी कर ली जब एंटोनी ग्रीज़मैन अंदर फिसल गए और जूलियन अल्वारेज़ ने इसे एडेमोला लुकमैन तक जाने दिया। लेकिन एटलेटिको संघर्ष कर रहा था और ला रियल ने हाफ टाइम से पहले फिर से बढ़त बना ली जब मुसो फ्री किक के लिए बहुत देर से पहुंचा और गेंद के बजाय गुएडेस को अपनी मुट्ठी से पकड़ लिया। पेनल्टी स्पॉट से, ओयारज़ाबल – रियल सोसिदाद के कप्तान, जिन्होंने खेल का एकमात्र गोल किया था जब उन्होंने पांच साल पहले इसी लेकिन खाली स्टेडियम में कप जीता था – ला कार्टुजा में सबसे शांत व्यक्ति थे, जिन्होंने मौके से स्कोर किया था। यह उनका छठा फाइनल था; उसने उन सभी में स्कोर किया है।

इसके बाद एटलेटिको ने कब्ज़ा जमाया लेकिन बहुत कम उत्पादन किया जब तक कि जूलियन अल्वारेज़ ने अंततः छह मिनट शेष रहते उनके प्रतिरोध को तोड़ नहीं दिया। गेंद को अपने शरीर के सामने से पार करते हुए, डिफेंडरों को खेल से बाहर करते हुए, उन्होंने मारेरो को पीछे छोड़ते हुए शानदार फिनिश हासिल की।

पिच झुक गई, गति बन गई, अब सब कुछ तेज हो गया, लेकिन किसी तरह एटलेटिको इसे नहीं जीत सका। एलेक्स बेना ने चार गज की दूरी से मार्कोस लोरेंटे की गेंद को बार के ऊपर डाल दिया, सोरलोथ ने काफी दूर तक हेडर लगाया, और फिर जॉनी कार्डोसो अंदर आए, मारेरो ने पोस्ट के पार धकेलने के लिए अपनी हथेली चमकाई। और अल्वारेज़ के पास अतिरिक्त समय में फ्री-किक जीतने का अभी भी समय था। हालाँकि, वह दीवार से टकरा गया और लोरेंटे ने रिबाउंड को चौड़ा कर दिया, जिससे उसे अतिरिक्त समय मिल गया।

रियल को किसी तरह से पुनर्जीवित किया गया था, कुछ ऐसी ताकत पाकर जो ऐसा लग रहा था कि जीत को अपनी मुट्ठी से फिसलते हुए देखने के सदमे को झेलते हुए उन्होंने उन्हें छोड़ दिया था। ओर्री ओस्करसन को दौड़ने से रोकने के लिए लोरेंटे को तेजी से पीछे भागना पड़ा। पबिल ने अपनी छाती से ब्लॉक करने के लिए गोता लगाया, एटलेटिको लगभग छटपटा रहा था। फिर मुसो ने दोहरा बचाव किया, पहला लुका सुसिक से और दूसरा, और भी उल्लेखनीय रूप से, ऑस्करसन से। दूसरे छोर पर अल्वारेज़ ने बार को झटका दिया। वह सब नौ मिनट में.

हालाँकि समय फिसल रहा था, संभावनाएँ ख़त्म हो रही थीं, थकावट और नसें दंड के रूप में हावी हो रही थीं और मारेरो का क्षण और भी करीब आ गया था, मारिन का भी। इतिहास को एक बचाव, एक आखिरी शॉट और एक चुंबन के साथ सील कर दिया गया।