अमेरिकी फेडरल रिजर्व के अध्यक्ष पद के लिए डोनाल्ड ट्रंप के उम्मीदवार केविन वॉर्श को मंगलवार को वाशिंगटन में हंगामेदार सुनवाई का सामना करना पड़ा, जिसमें उनकी संपत्ति और उन्हें नियुक्त करने वाले राष्ट्रपति से स्वतंत्र रूप से काम करने की उनकी क्षमता की जांच की जा रही है।
यदि उनकी पुष्टि की जाती है, तो वॉर्श अमेरिकी संघीय सरकार में सबसे शक्तिशाली भूमिकाओं में से एक होंगे, जिसमें वैश्विक अर्थव्यवस्था पर व्यापक प्रभाव और बाजारों को स्थानांतरित करने की क्षमता होगी।
सीनेट बैंकिंग समिति के समक्ष सुनवाई के दौरान, वॉर्श ने उन सवालों को टालने की पूरी कोशिश की, जिनके बारे में उनका तर्क था कि वे “राजनीति” से बहुत दूर थे।
उन्होंने सीनेट से कहा, ”हमें राजनीति को मौद्रिक नीति से और मौद्रिक नीति को राजनीति से बाहर निकालने की जरूरत है।” “अगर मेरी पुष्टि हो गई है, तो फेडरल रिजर्व को अपनी लेन में रहना चाहिए।”
लेकिन वॉर्श के नामांकन पर सुनवाई के लिए बैठने से बहुत पहले ही राजनीति का पेंच फंस गया था, जो सीनेट के सामने पेश होते ही स्पष्ट हो गया।
वॉर्श की विशेष रूप से डेमोक्रेट्स के साथ तीखी झड़पें हुईं, जिन्होंने उनके निवेश और ट्रम्प के प्रति उनकी वफादारी पर ध्यान केंद्रित किया।
डेमोक्रेटिक सीनेटर एलिजाबेथ वारेन ने वार्श ट्रम्प को “चुनी हुई नकली कठपुतली” कहा और कहा कि सीनेट की यह सुनिश्चित करने में भूमिका थी कि राष्ट्रपति “फेड का अवैध अधिग्रहण” न करें।
वॉरेन ने कहा, ”यह भ्रष्टाचार और आर्थिक तबाही का निमंत्रण है।”
अपनी पूछताछ के दौरान, वॉरेन ने वॉर्श से 100 मिलियन डॉलर मूल्य की संपत्ति के बारे में पूछा, जिसका खुलासा उन्होंने अपने कुछ सबसे बड़े निवेशों के विशिष्ट विवरण के बिना पिछले सप्ताह किया था।
सीनेटर ने वार्श से पूछा कि क्या निवेश का “उन कंपनियों से कोई संबंध है जो राष्ट्रपति ट्रम्प और उनके परिवार से संबद्ध हैं, ऐसी कंपनियां जो मनी लॉन्ड्रिंग की सुविधा देती हैं, चीनी-नियंत्रित कंपनियों, या जेफरी एपस्टीन द्वारा स्थापित वाहनों को वित्तपोषित करती हैं”।
“यह हाँ या ना का प्रश्न है,” उसने कहा। वॉर्श और वॉरेन ने एक-दूसरे के बारे में बोलना शुरू कर दिया क्योंकि वॉर्श ने बताया कि वह सरकारी नैतिकता के कार्यालय के साथ काम कर रहा है और अगर उसकी पुष्टि हो गई तो वह अपनी वित्तीय संपत्ति बेच देगा।
इसके बाद वॉरेन ने ट्रम्प द्वारा पिछले हफ्ते फॉक्स बिजनेस के साथ एक साक्षात्कार में की गई टिप्पणियों की ओर इशारा किया जब राष्ट्रपति ने कहा था कि “केविन के आने” के बाद ब्याज दरें कम कर दी जाएंगी।
“स्वतंत्रता के लिए साहस की आवश्यकता होती है,” वॉरेन ने कहा। आइए आपकी स्वतंत्रता और साहस की जाँच करें। हम आसान शुरुआत करेंगे: मिस्टर वारश, क्या डोनाल्ड ट्रम्प 2020 का चुनाव हार गए?”
“हम राजनीति को फेडरल रिजर्व से बाहर ले जाने का प्रयास करते हैं,” वॉर्श ने प्रतिक्रिया के लिए थोड़ी देर तक लड़खड़ाने के बाद कहा।
उन्होंने स्पष्ट किया कि ट्रम्प के साथ उनकी असहमति का एक मुद्दा राष्ट्रपति द्वारा उन्हें “सेंट्रल कास्टिंग” के रूप में वर्गीकृत करना है – जिसे राष्ट्रपति किसी व्यक्ति की काम पर अच्छा दिखने की क्षमता का उल्लेख करने के लिए कहते हैं – यह कहते हुए कि वह “बूढ़े दिखते हैं” [and] भूरा†.
वॉर्श की पुष्टि फेड के लिए एक अशांत समय में आई है, जिस पर ट्रम्प का हमला हो रहा है। न्याय विभाग ने वर्तमान फेड अध्यक्ष, जेरोम पॉवेल के खिलाफ फेड में नवीनीकरण के काम को लेकर एक खुली आपराधिक जांच की है, पॉवेल ने यह स्पष्ट कर दिया है कि उनका मानना है कि यह कदम केंद्रीय बैंक को डराने के लिए था।
ट्रम्प ने पिछली गर्मियों में फेड गवर्नर लिसा कुक को बर्खास्त करने की भी कोशिश की थी लेकिन संघीय अदालतों ने उन्हें अस्थायी रूप से रोक दिया था।
ऐतिहासिक रूप से, अमेरिकी राष्ट्रपतियों ने संस्था की स्वतंत्रता के संबंध में फेड की सार्वजनिक आलोचना को रोक दिया है। अर्थशास्त्री व्यापक रूप से सहमत हैं कि किसी अर्थव्यवस्था की स्थिरता के लिए केंद्रीय बैंक की स्वतंत्रता आवश्यक है।
हालांकि रिपब्लिकन और डेमोक्रेट वॉर्श के समर्थन पर कटु रूप से विभाजित हैं, लेकिन उनकी पुष्टि का रास्ता अस्पष्ट बना हुआ है क्योंकि रिपब्लिकन सीनेटर, उत्तरी कैरोलिना के थॉम टिलिस ने कहा है कि जब तक ट्रम्प पॉवेल में अपनी जांच बंद नहीं कर देते, तब तक वह उनके नामांकन को रोक देंगे।
मंगलवार को, टिलिस ने वॉर्श से कोई भी सवाल पूछने से परहेज किया, उनकी योग्यता के लिए उनकी प्रशंसा की, साथ ही इस बात पर भी जोर दिया कि वह उनके नामांकन को क्यों रोक रहे हैं। अपने पीछे पोस्टरबोर्ड पकड़े कर्मचारियों के साथ एक अस्थायी प्रस्तुति में, टिलिस ने फेड के मुख्यालय में नवीनीकरण में न्याय विभाग की जांच की खामियों के बारे में बताया। एक बिंदु पर, टिलिस ने बताया कि बढ़ी हुई लागत “दुर्भाग्यपूर्ण लेकिन वैध” है।
उन्होंने कहा, ”इस इमारत के बजट से अधिक होने के कई कारण थे।” “अगर हम संघीय सरकार में हर उस व्यक्ति को जेल में डालते हैं जिसका बजट खत्म हो गया है, तो हमें दंड कॉलोनी के लिए लगभग टेक्सास के आकार का एक क्षेत्र आरक्षित करना होगा।”
उन्होंने कहा, ”आइए जांच से छुटकारा पाएं ताकि मैं आपके नामांकन का समर्थन कर सकूं।”
