यूके के सीरियस फ्रॉड ऑफिस ने होम इंसुलेशन घोटाले के संदेह में चार लोगों को गिरफ्तार किया है, जिससे ऊर्जा कंपनियों को £44m तक का नुकसान हो सकता है।
एसएफओ और राष्ट्रीय अपराध एजेंसी ने बुधवार को कहा कि अज्ञात लोगों को धोखाधड़ी की साजिश के संदेह में इंग्लैंड भर में समन्वित छापे में गिरफ्तार किया गया था।
यह जांच गरीब परिवारों को इन्सुलेशन और हीटिंग के उन्नयन के लिए सरकार द्वारा अनिवार्य समर्थन से संबंधित है जो उनके घरों को गर्म रख सकता है, उनके पैसे बचा सकता है और कार्बन उत्सर्जन को कम कर सकता है।
सरकार का आदेश है कि ऊर्जा कंपनियां इस योजना के लिए भुगतान करें, जिसे ऊर्जा कंपनी दायित्व 4 (ईसीओ4) के रूप में जाना जाता है। यह योजना दिसंबर में समाप्त हो जाएगी, जिसे वार्म होम योजना से बदल दिया जाएगा, जो सौर पैनलों और ताप पंपों को भी वित्तपोषित करती है।
विनाशकारी कार्यों और बड़ी वित्तीय लागतों से परिवारों के प्रभावित होने की हजारों रिपोर्टों के बीच जनवरी में सांसदों ने एसएफओ से होम इंसुलेशन क्षेत्र की जांच करने का आह्वान किया। संसद की सार्वजनिक लेखा समिति ने इस तथ्य की आलोचना की कि ECO4 योजना कई अलग-अलग संगठनों द्वारा बिना मजबूत निगरानी के संचालित की गई थी।
सरकार के सॉलिसिटर जनरल ऐली रीव्स ने कहा कि एसएफओ “उन कंपनियों पर नजर रख रहा है, जिन्होंने कथित तौर पर उस काम के लिए झूठे चालान जमा करने से ज्यादा कुछ नहीं किया है, जिसे पूरा करने में वे विफल रहीं।”
एसएफओ ने कहा कि वह 2022 से 2024 तक ईसीओ4 परियोजनाओं के संबंध में स्टैफोर्डशायर स्थित वार्मफ्रंट, शेफील्ड स्थित जेजे क्रम्प और हैम्पशायर स्थित साउथ कोस्ट इंसुलेशन सर्विसेज के बारे में जानकारी के लिए अपील कर रहा था। एसएफओ ने कहा कि वार्मफ्रंट 2024 में बेचा गया था और अब नए प्रबंधन के तहत कारोबार किया जा रहा है जो जांच से जुड़ा नहीं है।
एजेंसियों ने कहा कि उन्होंने स्टैफोर्डशायर के कैनॉक, वॉल्वरहैम्प्टन, हैम्पशायर के चिलवर्थ और नॉटिंघमशायर के साउथवेल में घरों की तलाशी ली। उत्तर-पूर्व डर्बीशायर में कैनॉक और किलामर्श में दो व्यावसायिक स्थलों की खोज की गई।
एसएफओ के निदेशक ग्राहम मैकनल्टी ने कहा: “यह योजना कार्बन उत्सर्जन को कम करने, घरों को लागत में कटौती करने और गर्म रहने में मदद करने के लिए डिज़ाइन की गई थी – इसके बजाय, कई मामलों में, हमें संदेह है कि बहुत कम या कोई काम नहीं किया गया था। हम विशेष रूप से इन अनुबंधों पर काम करने वाले इंस्टॉलरों और मूल्यांकनकर्ताओं से सुनने के लिए उत्सुक हैं और जानते हैं कि वास्तव में क्या हुआ। हमारा दरवाजा खुला है और आगे आना सही काम है।”
रीव्स ने कहा: “यह योजना ईंधन गरीबी से निपटने और लोगों के घरों में सुधार लाने के लिए थी।” मैं उन लोगों से परेशान हूं जो कमजोर लोगों की मदद के लिए बनाई गई योजना से लाभ कमाना चाहते हैं, और मुझे विश्वास है कि पर्याप्त धोखाधड़ी के आरोपों की एसएफओ की जांच से पीड़ितों और जनता को जवाब मिल जाएगा।.â€
