चेल्सी के कप्तान रीस जेम्स ने उन्हें 2032 तक स्टैमफोर्ड ब्रिज में बनाए रखने के लिए एक नए छह साल के अनुबंध पर हस्ताक्षर किए हैं, मुख्य कोच लियाम रोसेनियर ने संकेत दिया है कि डिफेंडर के पास रहने से पहले क्लब छोड़ने के अवसर थे।
शनिवार को न्यूकैसल के साथ प्रीमियर लीग मुकाबले से पहले क्लब ने इस सौदे की पुष्टि की थी। 26 वर्षीय जेम्स, छह साल की उम्र में वेस्ट लंदन क्लब की अकादमी में शामिल होकर, कुछ दूरी पर चेल्सी की वर्तमान टीम में सबसे लंबे समय तक सेवा देने वाले खिलाड़ी बन गए हैं।
कोबम में प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में रोसेनियर ने कहा, “मैं मुस्कुराना बंद नहीं कर सकता क्योंकि हमने दुनिया के सर्वश्रेष्ठ फुटबॉलर को उसकी जगह पर सुरक्षित कर लिया है।”
“उनके पास इस क्लब को छोड़ने के कई अवसर थे।” यह सिर्फ उस क्लब के आकार और कद के बारे में नहीं है जिससे होकर वह आया है, यह उसके विश्वास और विश्वास के बारे में है कि हम क्या कर रहे हैं और हम कहाँ जाना चाहते हैं। हमने इस बारे में कई बातचीत की है। उनके लिए एक समझौते पर हस्ताक्षर करना और हम पर विश्वास करना एक बड़ा कदम है।”
यह पूछे जाने पर कि वह जेम्स को विश्व फुटबॉल में सर्वश्रेष्ठ राइट-बैक क्यों मानते हैं, रोसेनियर ने इस सवाल को हंसकर टाल दिया।
“जब आप उसे खेलते हुए देखते हैं तो क्या मुझे वास्तव में यह समझाना पड़ता है?” जब आप रीस को दूर से देखते हैं तो आप उसकी प्रशंसा करते हैं। वह तकनीकी रूप से कई अलग-अलग स्थितियों में खेल सकता है, वह गोल कर सकता है, बचाव कर सकता है, अपनी एथलेटिक प्रतिभा दिखा सकता है।
“जो चीज़ मुझे सबसे अधिक प्रभावित करती है वह है उनकी विनम्रता।” आपको एहसास है कि चेल्सी के कप्तान के रूप में उनका करियर क्यों रहा है और रहेगा। जब तक मैं यहां हूं, वह हमारे नेता रहेंगे। उनके साथ ढाई महीने वाकई बहुत अच्छे रहे।”
जेम्स का पिछला अनुबंध 2028 तक चलने वाला था, लेकिन चेल्सी ने अपने अंतिम वर्ष में प्रवेश करने के जोखिम से बचने के लिए इसे जल्दी नवीनीकृत करने का कदम उठाया – एक भेद्यता जिसकी कीमत पहले क्लब को चुकानी पड़ी जब एंटोनियो रुडिगर और एंड्रियास क्रिस्टेंसन क्रमशः रियल मैड्रिड और बार्सिलोना में मुफ्त स्थानांतरण पर चले गए।
जेम्स ने क्लब की आधिकारिक वेबसाइट से कहा, “मैं अपना अनुबंध बढ़ाए जाने से बहुत खुश हूं – चेल्सी मेरे लिए बहुत मायने रखती है।” “मैंने हमेशा कहा है कि मैं चाहता हूं कि मेरे चरम वर्ष यहां हों, और मुझे सच में विश्वास है कि हमारी पिछली सफलताओं को आगे बढ़ाने के लिए हमारे पास सब कुछ है।”
जेम्स की नज़र इंग्लैंड की सफलता पर है
क्लब फ़ुटबॉल से परे, जेम्स की नजरें इस गर्मी में उत्तरी अमेरिका में 2026 विश्व कप के लिए इंग्लैंड की टीम पर टिकी हैं, चोट के कारण वह 2022 और 2024 दोनों टूर्नामेंट से चूक गए थे।
वह इस साल की शुरुआत में अल्बानिया और लातविया पर विश्व कप क्वालीफाइंग जीत में उपस्थिति के साथ अंतरराष्ट्रीय ड्यूटी पर लौटे, और चोट के कारण पिछली टीम से हटने के बाद नवंबर में वेम्बली में सर्बिया पर 2-0 की जीत में खेले।
नया सौदा स्टैमफोर्ड ब्रिज में व्यापक अनुबंध गतिविधि के बीच आया है। रिपोर्टों के अनुसार, जेम्स के विस्तार से एंज़ो फर्नांडीज, मोइसेस कैसिडो और लेवी कोलविल सहित कई अन्य प्रमुख खिलाड़ियों से पुन: बातचीत के अनुरोध की उम्मीद है।
खेल निदेशक पॉल विंस्टनले और लारेंस स्टीवर्ट ने एक संयुक्त बयान में कहा: “स्वामित्व और चेल्सी से जुड़े सभी लोगों की ओर से, रीस द्वारा अपना अनुबंध बढ़ाना हम सभी के लिए गर्व का क्षण है। वह मैदान के अंदर और बाहर दोनों जगह इस टीम के नेता हैं।”
