लिआह विलियमसन का कहना है कि चैंपियंस लीग सेमीफाइनल के पहले चरण में ल्योन के खिलाफ प्रभावशाली प्रदर्शन के बाद आर्सेनल “एक मिशन पर टीम” थी।
गनर्स एमिरेट्स स्टेडियम में पीछे से आए, जहां वे जूल ब्रांड के पहले हाफ स्ट्राइक से पिछड़ गए, जिसमें इंग्रिड एंगेन ने खुद के गोल से बराबरी कर ली, इससे पहले ओलिविया स्मिथ ने देर से विजेता बनाया।
आर्सेनल ने चैंपियंस लीग सेमीफाइनल के पहले चरण में अपनी पहली जीत का दावा किया, जबकि लियोन ने अपनी पहली ऐसी हार की निंदा की।
आठ बार की चैंपियन को भी इंग्लैंड की धरती पर पहली बार हार का सामना करना पड़ा और रक्षा क्षेत्र में चोट से वापसी करने वाली विलियमसन ने अपनी टीम के साथियों के प्रयासों को सलाम किया।
उन्होंने कहा, ”पहला हाफ़ बिल्कुल बराबरी का था।” “हमने एक सस्ता लक्ष्य दे दिया, लेकिन दूसरे हाफ में आपने जो देखा वह एक मिशन पर एक टीम थी, जो भीड़ से प्रेरित थी।
“हमारे लिए प्रशंसकों को जीत दिलाना और उनके समर्थन का बदला चुकाना सबसे अच्छी बात है।” यह जश्न मनाने का एक अच्छा क्षण है।”
जब पिछले सीज़न की प्रतियोगिता के समान चरण में दोनों पक्ष मिले, तो फाइनल में पहुंचने से पहले, आर्सेनल ने 2-1 की कमी के साथ दूसरे चरण के लिए ग्रुपामा स्टेडियम की यात्रा की।
हमें आज आपकी अविश्वसनीय ऊर्जा की आवश्यकता थी, गूनर्स, और आपने वह कर दिखाया
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– आर्सेनल महिला (@ArsenalWFC) 26 अप्रैल, 2026
विलियमसन का मानना है कि इस बार चीजें बहुत भिन्न नहीं होंगी, मौजूदा चैंपियन का लक्ष्य लगातार फाइनल में पहुंचने वाला पहला इंग्लिश क्लब बनना है।
उन्होंने आगे कहा, “पिछले साल, हमारे सामने एक कठिन काम था और इसने हमें एकजुट किया।” “मुझे नहीं लगता कि मानसिकता बहुत अलग होगी।”
“तीव्रता महत्वपूर्ण होगी।” ल्योन यूरोपीय फ़ुटबॉल के दिग्गज हैं, उनके पास बहुत बड़ी भीड़ है, जैसे हमारे पास है, इसलिए तीव्रता उस अवसर से मेल खाती है, और हमें वास्तव में नैदानिक, रक्षात्मक रूप से सुरक्षित रहना होगा, और हम देखेंगे।”
आर्सेनल की बॉस रेनी स्लेगर्स भी जानती हैं कि उनकी टीम को अगले सप्ताहांत में कड़ी वापसी का सामना करना पड़ेगा, लेकिन वह अपने खिलाड़ियों के पहले चरण के कारनामों से रोमांचित थीं।
“यह केवल आधा समय है [in the tie]लेकिन अगर आप खेल को देखें, तो बहुत सारे खेल वैसे ही खेले गए जैसे हम चाहते थे,” उसने कहा।
“पहले हाफ में एक ऐसा चरण था जहां हम अपने प्रेस में अधिक आक्रामकता चाहते थे, और मुझे लगता है कि हाफ टाइम में हमारे पास कुछ बेहतरीन समाधान थे।
“हमारे पास एक शानदार गोलकीपर और शानदार बैकलाइन है। हमने उन्हें अपने बॉक्स से दूर रखा और उनका एक शॉट निशाने पर था और एक कॉर्नर गँवा दिया गया।
“अमीरात में 90 मिनट के बाद अब हमारे पास बढ़त है। यह बहुत चुनौतीपूर्ण होगा और हमें दूसरे चरण में वास्तव में अच्छा प्रदर्शन करना होगा। हम उनका सम्मान करते हैं, लेकिन हम अपना भी सम्मान करते हैं।”
ल्योन किसी भी अन्य टीम की तुलना में अधिक चैंपियंस लीग सेमीफाइनल (इस सीजन सहित 15) और फाइनल (11) में पहुंचा है, हालांकि अब उन्हें 2007-08 और 2008-09 के बाद पहली बार लगातार अंतिम चार से बाहर होने से बचने के लिए एक कठिन लड़ाई का सामना करना पड़ रहा है।
ब्रांड ने यूईएफए को बताया, “जैसा कि अपेक्षित था, यह एक बहुत ही कठिन खेल था।”
“आर्सेनल ने वास्तव में अच्छा खेला और हम पर दबाव डाला।” मुझे नहीं लगता कि हम पिच पर अपनी पूरी गुणवत्ता दिखाने में सक्षम थे, लेकिन मुझे अभी भी टीम पर भरोसा है कि हम ऐसा कर सकते हैं [win the semi-final].â€
