व्हाइट हाउस संवाददाताओं के समारोह में हुई गोलीबारी ने सुरक्षा पर सवाल खड़े कर दिए हैं, कुछ लोगों ने पूछा है कि एक शूटर उस स्थान के करीब कैसे पहुंच सका जहां डोनाल्ड ट्रंप और कई अन्य वरिष्ठ प्रशासनिक अधिकारी एकत्र थे और कई अन्य लोग कानून प्रवर्तन अधिकारियों के कार्यों की प्रशंसा कर रहे थे जिन्होंने हमले को तुरंत रोक दिया।
जैसे-जैसे वाशिंगटन हिल्टन में गोलीबारी के बारे में विवरण सामने आते रहे, कथित शूटर, 31 वर्षीय कोल टॉमस एलन ने अपने हमले शुरू होने से 10 मिनट पहले कथित तौर पर अपने परिवार को भेजे गए एक घोषणापत्र में वाशिंगटन रात्रिभोज में सुरक्षा की “पागल” कमी का मज़ाक उड़ाया।
न्यूयॉर्क पोस्ट द्वारा पहली बार प्राप्त किए गए कथित घोषणापत्र में संदिग्ध ने कहा, “मैं कई हथियारों के साथ चलता हूं और वहां एक भी व्यक्ति इस संभावना पर विचार नहीं करता है कि मैं खतरा हो सकता हूं,” और जिसमें ट्रम्प और उनके प्रशासन के प्रति शत्रुता व्यक्त की गई थी।
कैलटेक-स्नातक एलन ने कहा, “अक्षमता का यह स्तर पागलपन है, और मुझे पूरी ईमानदारी से उम्मीद है कि जब तक इस देश को वास्तव में सक्षम नेतृत्व फिर से मिल जाएगा, तब तक यह ठीक हो जाएगा,” उन्होंने लिखा।
वाशिंगटन पोस्ट ने बताया कि ट्रम्प प्रशासन ने वास्तव में रात्रिभोज के लिए शीर्ष अधिकारियों की कई अन्य बैठकों की तुलना में निम्न स्तर की सुरक्षा प्रदान की, राष्ट्रपति के अपने मंत्रिमंडल के कई सदस्यों के साथ भाग लेने के बावजूद। ऐसे मामलों में सीक्रेट सर्विस को अक्सर सभी सुरक्षा की निगरानी दी जाती है और घटना को “राष्ट्रीय विशेष सुरक्षा घटना” नामित किया जाता है, जो शनिवार को नहीं हुआ, अखबार ने स्थानीय और संघीय अधिकारियों का हवाला देते हुए बताया।
पोलिटिको ने तीन अज्ञात स्रोतों का हवाला देते हुए सोमवार को रिपोर्ट दी कि चिंतित रिपब्लिकन सांसदों ने घटना के आसपास की गोलीबारी और सुरक्षा की जांच के लिए एक हाउस कमेटी के गठन की मांग की है। आउटलेट ने कहा कि हाउस ओवरसाइट और होमलैंड सुरक्षा समितियों और सीनेट न्यायपालिका समिति ने गुप्त सेवा से ब्रीफिंग का अनुरोध किया था।
रात्रिभोज में उपस्थित रिपब्लिकन न्यूयॉर्क कांग्रेस के सदस्य माइक लॉलर ने पोलिटिको को बताया, “वहां व्यापक बदलाव की जरूरत है।” “यह पागल व्यक्ति रात्रिभोज से पहले किसी भी अन्य कार्यक्रम में शामिल हो सकता था और बड़े पैमाने पर हताहत हो सकता था।”
कार्यवाहक अटॉर्नी जनरल, टॉड ब्लैंच ने पहले एनबीसी के मीट द प्रेस से पुष्टि की थी कि प्रारंभिक मूल्यांकन के आधार पर कानून प्रवर्तन अधिकारियों का मानना है कि संदिग्ध “संभवतः राष्ट्रपति सहित” प्रशासन के अधिकारियों को निशाना बना रहा था।
यह हमला दो साल से भी कम समय में हुआ है, जब ट्रम्प बटलर, पेनसिल्वेनिया में हत्या के प्रयास और उसके बाद फ्लोरिडा में एक गोल्फ कोर्स में हत्या के प्रयास का निशाना बने थे।
सीक्रेट सर्विस के निदेशक सीन कुरेन ने शनिवार देर रात जोर देकर कहा कि व्हाइट हाउस कॉरेस्पोंडेंट्स एसोसिएशन के रात्रिभोज में किए गए सुरक्षा उपाय संदिग्ध को और अधिक नुकसान पहुंचाने से पहले उसे हिरासत में लेने में सफल रहे। हमलावर को सफलतापूर्वक जमीन पर लाया गया, उपस्थित लोगों को एकमात्र चोट यह लगी कि एक कानून प्रवर्तन अधिकारी को गोली लग गई, लेकिन बुलेटप्रूफ जैकेट के कारण गंभीर क्षति होने से बच गई।
कुरेन ने कहा, ”यह दर्शाता है कि हमारी बहुस्तरीय सुरक्षा काम करती है।”
अन्य सहमत हुए. “हम अमेरिकी गुप्त सेवा और सभी कानून प्रवर्तन कर्मियों के प्रति अपनी गहरी कृतज्ञता व्यक्त करते हैं जिन्होंने बॉलरूम और उसके बाहर सभी की सुरक्षा सुनिश्चित की। उनके कार्यों ने हजारों मेहमानों की रक्षा की, और हम ड्यूटी के दौरान घायल हुए अधिकारी के पूर्ण और शीघ्र स्वस्थ होने की कामना करते हैं, ”डब्ल्यूएचसीए के अध्यक्ष वेइजिया जियांग ने कहा।
ट्रम्प ने फॉक्स न्यूज के साथ एक साक्षात्कार में कहा, “गोलीबारी कभी भी दरवाजे तक पहुंचने या घुसने के करीब भी नहीं आया।”
लेकिन कार्यक्रम में सुरक्षा जांच के दायरे में आ रही थी।
ब्लैंच ने रविवार को सीबीएस के फेस द नेशन के साथ एक साक्षात्कार के दौरान कहा, “हम अभी भी उन सुरक्षा प्रोटोकॉल को समझ रहे हैं जिसके कारण वह उस होटल में आग्नेयास्त्र रख सका।”
वाशिंगटन हिल्टन, 2,300 सीटों वाले रात्रिभोज का स्थान, रात्रिभोज शुरू होने से छह घंटे पहले शनिवार दोपहर 2 बजे से जनता के लिए बंद कर दिया गया था। मेहमानों को कमरे में प्रवेश करने के लिए कई अतिरिक्त जांचों से गुजरना पड़ता था, जिसमें एसोसिएशन के स्वयंसेवकों और होटल कर्मचारियों को टिकट दिखाना और हवाई अड्डे-शैली मेटल डिटेक्टरों से गुजरना शामिल था।
सीक्रेट सर्विस ने ट्रम्प के चारों ओर एक और परिधि बनाए रखी जिसमें उन्हें और हेड टेबल पर बैठे अन्य लोगों को अलग करने वाला एक बफर और जिस टेबल पर वह बैठे थे उसके नीचे छिपी हुई बख्तरबंद प्लेटें शामिल थीं। भारी हथियारों से लैस जवाबी हमला एजेंटों को पर्दों के पीछे, शीर्ष मेज के बाईं और दाईं ओर तैनात किया गया था।
लेकिन उपाय, यह सुनिश्चित करने में प्रभावी होने के बावजूद कि ट्रम्प सुरक्षित थे, सुरक्षा प्रोटोकॉल के उल्लंघन के बाद रात्रिभोज को रद्द होने से नहीं रोका जा सका क्योंकि हमलावर ने कमरे तक पहुंचने की कोशिश की थी।
एसोसिएटेड प्रेस के अनुसार, सीक्रेट सर्विस ने लंबे समय से वार्षिक रात्रिभोज का उपयोग कुछ एजेंटों को अपने काम पर लगाम लगाने के लिए किया है, आंशिक रूप से क्योंकि 30 मार्च 1981 को जॉन हिंकले जूनियर द्वारा रोनाल्ड रीगन की शूटिंग के बाद इसका अध्ययन किया गया था।
होटल ने विशेष रूप से राष्ट्रपति को समायोजित करने के लिए व्यापक सुरक्षा संशोधनों का निर्माण किया, जिसमें राष्ट्रपति के लिमो को फिट करने के लिए डिज़ाइन किया गया एक सुरक्षित गेराज भी शामिल है, जो एक सुरक्षित सुइट के लिए एक समर्पित एलिवेटर और सीढ़ी की ओर जाता है।
लेकिन होटल, निजी स्वामित्व में होने के बावजूद, “सार्वजनिक आवास” के रूप में कार्य करते हैं, जिसका अर्थ है कि वे वहां रहने वाले और समय से पहले इमारत में रहने वाले अन्य मेहमानों के लिए खुले रहते हैं – जाहिर तौर पर यही वह तरीका है जिससे हमलावर अपने हथियारों के साथ होटल तक पहुंचने में सक्षम था।
ट्रम्प ने पहले ही शनिवार के हमले को व्हाइट हाउस के निकट निर्माणाधीन 1,000 सीटों वाले बॉलरूम के लिए और अधिक औचित्य के रूप में इस्तेमाल किया है, लेकिन जो कानूनी चुनौतियों की एक श्रृंखला के तहत है।
ट्रंप ने हिल्टन के बारे में कहा, ”यह विशेष रूप से सुरक्षित इमारत नहीं है।” उन्होंने कहा कि व्हाइट हाउस की परिधि के अंदर बुलेटप्रूफ ग्लास और ड्रोन-हमलों से सुरक्षा वाला एक बॉलरूम आवश्यक था। लेकिन एक न्यायाधीश ने कहा है कि राष्ट्रीय सुरक्षा “एक खाली चेक नहीं है” और बॉलरूम को योजना अनुमोदन से छूट नहीं देता है।
गोलीबारी के बाद, राजनीतिक गुट इस बात पर परिचित तर्क-वितर्क करने लगे कि असफल हत्या का प्रयास उनके संबंधित राजनीतिक उद्देश्यों को आगे बढ़ाने के लिए उचित क्यों है।
रिपब्लिकन के लिए, इसका मतलब बॉलरूम था, चल रहे आंशिक सरकारी शटडाउन के दौरान गुप्त सेवा को वित्त पोषित करना, विदेशी खुफिया निगरानी अधिनियम के तहत निगरानी प्राधिकरणों को नवीनीकृत करना, जो अगले सप्ताह समाप्त होने वाला है।
ब्लैंच ने इस विचार को खारिज कर दिया कि एमट्रैक को अब राज्य की सीमाओं के पार हथियारों के परिवहन को रोकने के लिए सुरक्षा जांच स्थापित करनी चाहिए, जैसा कि संदिग्ध ने तब किया था जब उसने ट्रेन से अमेरिका भर में वाशिंगटन की यात्रा की थी।
रिचर्ड लुस्कोम्बे ने रिपोर्टिंग में योगदान दिया
