उमर मार्मौश ने न्यूकैसल यूनाइटेड के खिलाफ अपना उत्कृष्ट रिकॉर्ड जारी रखा और मैनचेस्टर सिटी ने सेंट जेम्स पार्क में 3-1 से जीत के साथ एफए कप के क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया।
सिटी, प्रीमियर लीग में आर्सेनल से सात अंकों से पीछे होने के बावजूद, अभी भी चौगुने अंक की दौड़ में है, हालाँकि ये उम्मीदें ख़तरे में पड़ गईं जब हार्वे बार्न्स ने न्यूकैसल को 18वें मिनट में बढ़त दिला दी।
लेकिन पीछे जाने के बाद सिटी में काफी सुधार हुआ, और सविन्हो ने दबाव की तीव्र अवधि के बाद लाभांश प्राप्त कर बराबरी कर ली।
इसके बाद सिटी ने हार नहीं मानी और बॉक्स के बाहर से मार्मौश की क्लोज-रेंज फिनिश के बाद एक जोरदार सेकंड ने न्यूकैसल के खिलाफ पांच मैचों में सात गोल कर दिए, जिसकी इस सीज़न में सिल्वरवेयर की एकमात्र उम्मीद अब अप्रत्याशित चैंपियंस लीग जीत पर टिकी हुई है।
न्यूकैसल के लिए मैनचेस्टर सिटी बहुत ज़्यादा साबित हुआ
जब बीमारी से उबर रहे निक वोल्टेमेड ने अपने ही आधे हिस्से पर कब्ज़ा खो दिया, तब तिजानी रेन्डर्स ने प्रारंभिक चेतावनी शॉट दागा, जब वह लक्ष्य से चूक गए।
फिर भी ऐसा लग रहा था कि पेप गार्डियोला का नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट के साथ मध्य सप्ताह के ड्रा में 10 बदलाव करने का निर्णय उल्टा पड़ सकता है क्योंकि न्यूकैसल ने नियंत्रण ले लिया है।
एक कोने से विलियम ओसुला हेडर ने जेम्स ट्रैफर्ड को बचाने का एक विचित्र प्रयास किया, और वोल्टेमेड ने इसे 1-0 कर दिया होता अगर सतर्क निको गोंजालेज ने अपने हेडर को लाइन से बाहर नहीं किया होता।
बार्न्स के गतिरोध तोड़ने से पहले, स्वेन बॉटमैन और विल ओसुला के अच्छे काम के बाद मलिक थियाव ने पॉइंट-ब्लैंक रेंज से धमाकेदार प्रदर्शन किया।
सैंड्रो टोनाली ने बार्न्स के लिए उत्कृष्ट भारित थ्रूबॉल के साथ अपना शानदार हालिया फॉर्म जारी रखा, जिसका साइड-फुट दूर कोने में खत्म होने से ट्रैफर्ड को कोई मौका नहीं मिला।
लेकिन इसने केवल सिटी को जीवन में चमकाने का काम किया, सविन्हो ने दाहिनी ओर से एक शानदार रन के बाद एरोन रैम्सडेल को एक तंग कोण से बचा लिया।
सिटी ने कब्ज़ा जमा लिया, और उनके अत्यधिक दबाव का पता तब चला जब जेरेमी डोकू को बाइलाइन मिली और उनका निचला क्रॉस सविन्हो की ओर उछल गया, जिसका फिनिशिंग के लिए विशिष्ट स्थिर दृष्टिकोण से फायदा हुआ क्योंकि गेंद रैम्सडेल के पंजे से दूर जाने से पहले लाइन पर लुढ़क गई।
सविन्हो के अधिक शानदार काम के बाद रेजेंडर्स फिर से बेकार हो गए, लेकिन हालांकि न्यूकैसल आधे समय तक बराबरी के साथ बरकरार रहा, लेकिन यह दूसरे हाफ में ज्यादा देर तक नहीं टिक पाया।
एर्लिंग हैलैंड को टीम से बाहर कर दिए जाने के बाद, मार्मौश फिर से न्यूकैसल के लिए पीड़ादायक साबित हुआ, क्योंकि उसने मैथियस नून्स के पुल-बैक को गोल में बदल दिया।
इसके बाद मार्मौश ने रैम्सडेल द्वारा एक ड्राइव को निरस्त कर दिया, जिसके बाद रेजेंडर्स के फॉलो-अप को हॉल द्वारा लाइन से हटा दिया गया। इसके बाद निको ओ’रेली ने परिणामी कोने से हेडर के साथ रैम्सडेल को पीछे जाने के लिए मजबूर किया।
लेकिन रैम्सडेल मार्मौश को शानदार दूसरा गोल करने से रोकने में कुछ नहीं कर सके, उनके गोल ने मैनचेस्टर यूनाइटेड पर जीत में 10 खिलाड़ियों के साथ न्यूकैसल की टीम को अपने परिश्रम से थका दिया था, जिस पर चढ़ने के लिए बहुत अधिक पहाड़ थे।
मंगलवार को न्यूकैसल के लिए चीजें आसान नहीं होंगी क्योंकि उसे चैंपियंस लीग में बार्सिलोना का सामना करना है, जबकि बुधवार को सिटी को रियल मैड्रिड का सामना करने के लिए सैंटियागो बर्नब्यू की यात्रा का इंतजार है।
