1992 में, स्काई ने £304m पांच-वर्षीय सौदे में नव स्थापित प्रीमियर लीग के प्रसारण के अधिकार जीते। दो साल बाद, डंकनसन ने भविष्यवाणी की कि फ़ुटबॉल पर प्रसारकों की शक्ति उस हद तक बढ़ जाएगी जो अभी तक नहीं देखी गई थी।
उन्होंने कहा, “अगर आप सोचते हैं कि टेलीविजन अब खेल में बहुत शक्तिशाली है, तो 10 वर्षों के बाद आप उस नियंत्रण पर विश्वास नहीं करेंगे जो उनके पास होगा।”
डंकनसन ने यह भी अनुमान लगाया कि 2004 में प्रशंसक सदस्यता और पे-पर-व्यू सेवाओं के माध्यम से फुटबॉल देखेंगे।
उन्होंने कहा, “वह इसे अपने स्थानीय न्यूकैसल केबल स्टेशन पर देखेंगे क्योंकि बीबीसी या आईटीवी गेम के अधिकार वहन करने में सक्षम नहीं होंगे।”
“केबल ऑपरेटर ने इसके लिए बड़ी रकम चुकाई होगी, लेकिन वह जानता है कि उसे सब्सक्रिप्शन से पैसा वापस मिल जाएगा।
“यह संभवतः पे-पर-व्यू पर किया जाएगा, इसलिए आप अपने टेलीफोन पर एक कार्ड और एक नंबर डालेंगे, इसे टैप करेंगे, आपके खाते से पांच क्विड डॉक किए जाएंगे, गेम पॉप अप हो जाएगा।”
तीन दशकों से भी अधिक समय के बाद, सदस्यता-वित्त पोषित प्रसारक शीर्ष-उड़ान अंग्रेजी फ़ुटबॉल के द्वारपाल बने हुए हैं।
2023 में, प्रीमियर लीग ने स्काई और टीएनटी के लिए 2025-26 तक एक सीज़न में 270 लाइव गेम दिखाने के लिए रिकॉर्ड चार साल के £6.7bn घरेलू टेलीविज़न सौदे पर सहमति व्यक्त की।
अपनी मूल भविष्यवाणियों पर विचार करते हुए, डंकनसन ने कहा कि “यदि आप पैसे का अनुसरण करते हैं” तो यह देखना “रॉकेट विज्ञान नहीं” था कि चीजें कहाँ जा रही हैं।
उन्होंने कहा, “स्काई ने अधिकारों पर इतना पैसा खर्च करके खेल को बदल दिया था क्योंकि इसने उन्हें एक प्रमुख उपग्रह शक्ति के रूप में स्थापित किया था, और वे आज भी जारी हैं।”
भविष्य की ओर अपनी नजर डालते हुए, डंकनसन सदस्यता देखने की प्रकृति को बदलते हुए देखते हैं।
उन्होंने कहा, “हम सभी एक नया संक्षिप्त नाम सीखने जा रहे हैं: डीटीसी – डायरेक्ट-टू-कस्टमर।”
“अब सब्सक्रिप्शन की कीमतें बढ़ने से फुटबॉल प्रशंसकों की ओर से थोड़ा दबाव आ रहा है, जो कहते हैं, ‘मुझे इतना पैसा क्यों देना होगा? मैं क्रिकेट या रग्बी या मोटरस्पोर्ट या कुछ भी नहीं देखना चाहता। मैं सिर्फ अपनी टीम को खेलते हुए देखना चाहता हूं।'”
एनएफएल, एनबीए और फॉर्मूला 1 से संकेत लेते हुए, डंकनसन का मानना है कि प्रीमियर लीग तेजी से एक अधिकार धारक और प्रसारण मंच के रूप में विकसित होगा।
उन्होंने कहा, “प्रीमियर लीग अगले सीज़न में सिंगापुर में अपना चैनल शुरू करने जा रहा है। अगर यह सफल होता है, तो आप इसे अन्य क्षेत्रों में भी शुरू होते हुए देख सकते हैं।”
“आप ‘प्रेमफ्लिक्स’ या ‘फीफा टीवी’ या ‘यूईएफए+’, या उनमें से कोई भी देख रहे होंगे जिनके पास उस स्तर का मूल्यवान फुटबॉल है।”
