इस सीज़न में अपने दो मंत्रों के प्रभारी के रूप में, 74 वर्षीय ओ’नील ने अपने किसी भी साथी की तुलना में प्रति गेम औसतन अधिक प्रीमियरशिप अंक अर्जित किए हैं।
ब्रेंडन रॉजर्स के कटु प्रस्थान के बाद और फिर विल्फ्रेड नैन्सी के आठ-गेम के दुर्भाग्यपूर्ण स्पेल के बाद जब सेल्टिक ने उन्हें सेवानिवृत्ति से वापस लाया था, तब वे उससे अधिक सफल रहे थे, जिसकी उन्होंने आशा की थी।
कम से कम एक तर्कपूर्ण मामला है कि अगर रॉजर्स के जाने के बाद से वह प्रभारी होते, तो सेल्टिक अब तक लीग जीतने के लिए प्रबल पसंदीदा होता।
उस आधार पर, क्या ओ’नील ने अगले सीज़न में प्रबंधक के रूप में वापसी के लिए पर्याप्त प्रयास किया है? क्या उसका भविष्य प्रीमियरशिप जीतने पर निर्भर है? क्या सेल्टिक को भविष्य की ओर देखना चाहिए? क्या ओ’नील 74 साल की उम्र में भी ऐसे कठोर वातावरण में प्रबंधन करते रहना चाहते हैं?
अभी ये अनुत्तरित प्रश्न हैं, कम से कम सेल्टिक पार्क की दीवारों के बाहर।
भविष्य के बारे में पूछे जाने पर ओ’नील ने मंगलवार को टॉकस्पोर्ट को बताया, “मुझे पुनर्जागरण की भावना महसूस हो रही है, वापस आना और युवा लोगों के साथ काम करना, यह वास्तव में बहुत शानदार है।”
“हमें देखना होगा कि सीज़न के अंत में हम कैसे खड़े होते हैं, और यह अब लगभग हम पर है।”
ओ’नील के आभारी होने के बावजूद, जो पहले से ही एक महान व्यक्ति थे, कुछ सेल्टिक समर्थकों को लगता है कि डगआउट में एक नए चेहरे की जरूरत है।
ए सेल्टिक स्टेट ऑफ माइंड पॉडकास्ट के पॉल जॉन डाइक्स का मानना है कि सीज़न के अंत में ओ’नील को “जाना चाहिए और आराम करना चाहिए और बस सेवानिवृत्ति का आनंद लेना चाहिए”।
डाइक्स ने बीबीसी के स्कॉटिश फुटबॉल पॉडकास्ट को बताया, “मार्टिन ओ’नील को सेल्टिक बोर्ड ने बुरी तरह से निराश किया है।”
“ऐसा कोई रास्ता नहीं है कि वह जनवरी में सेल्टिक में आए, जनवरी ट्रांसफर विंडो में एक सप्ताह, चार ऋणियों और एक आउट-ऑफ-कॉन्ट्रैक्ट खिलाड़ी के डबल जीतने के वादे पर। कोई मौका नहीं।
“तो चाहे कुछ भी हो, मार्टिन ओ’नील की विरासत बरकरार है।”
