इंडियाना रिपब्लिकन विधायकों के एक समूह द्वारा पिछले साल अपनी पार्टी की पुनर्वितरण योजना को अस्वीकार करने के बाद, उन्हें राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प से सार्वजनिक उपहास और नकारात्मक हमले वाले विज्ञापनों में लाखों डॉलर का सामना करना पड़ा, जिनमें से कई को अंततः अपनी नौकरी खोनी पड़ी।
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लेकिन उनमें से तीन राज्य सीनेटरों ने बुधवार को एनबीसी न्यूज को बताया कि उनके पास उस वोट के बारे में कोई दूसरा विचार नहीं है जिसने उन्हें सुर्खियों में ला दिया और ट्रम्प समर्थित चुनौती देने वालों के हाथों उनकी हार हुई।
चैंबर के 20 साल के अनुभवी सीनेटर ग्रेग वॉकर ने राज्य प्रतिनिधि मिशेल डेविस से हारने के बाद कहा, “मुझे कोई पछतावा नहीं है।”
“नहीं,” राज्य सीनेटर जिम बक, जिन्होंने 80 साल की उम्र में तीन दशकों से अधिक समय तक विधायिका में सेवा की है, ने कहा कि जब उनसे पूछा गया कि क्या उन्हें फिर से तैयार किए गए कांग्रेस के नक्शे के खिलाफ अपने वोट पर खेद है। “मेरे जिले ने मुझे भारी बहुमत से वोट नहीं देने के लिए कहा, और मैंने वही किया।”
राज्य सीनेटर लिंडा रोजर्स ने कहा, ”मुझे इसका अफसोस नहीं है।” “मैंने अपने जिले की इच्छाओं का पालन किया।”
वॉकर, बक और रोजर्स मंगलवार को मतदान में सात राज्य सीनेट रिपब्लिकन में से थे, जिन्हें ट्रम्प द्वारा समर्थित प्राथमिक विरोधियों का सामना करना पड़ा, क्योंकि उन्होंने अपनी पार्टी को अतिरिक्त दो सीटें देने के लिए डिज़ाइन किए गए कांग्रेस के मानचित्र प्रस्ताव का विरोध किया था। सांसदों ने कहा कि उनके जिलों के मतदाताओं ने मध्य दशक के असामान्य पुनर्वितरण प्रयास को भारी रूप से अनुचित माना।
यह ट्रम्प की एक दुर्लभ फटकार थी, जिन्होंने मध्यावधि चुनावों में जीओपी को बढ़ावा देने के लिए देश भर में नई जिला लाइनें बनाने के अपने व्यापक अभियान के हिस्से के रूप में इसे पारित करने के लिए आक्रामक रूप से पैरवी की थी।
सात में से पांच ने मंगलवार को अपनी प्राइमरी खो दी, जबकि एक अन्य, ग्रेग गुड, आम चुनाव में आगे बढ़े। दूसरे, स्पेंसर डीरी ने उस दौड़ में ट्रम्प-समर्थित पाउला कोपेनहावर को केवल तीन वोटों से आगे कर दिया, जो बुधवार को कॉल करने के बहुत करीब थी।
एनबीसी न्यूज को एक टेक्स्ट संदेश में, डीरी ने अपने पुनर्वितरण वोट पर अपने सहयोगियों के समान ही टिप्पणी की।
उन्होंने कहा, ”मुझे अपने घटकों की बात सुनने और सही काम करने पर कभी अफसोस नहीं होगा।”
इसमें शामिल होने के ट्रम्प के फैसले ने इंडियाना के आम तौर पर अंडर-द-रडार विधायी प्राइमरीज़ को सुपरचार्ज कर दिया। विज्ञापन-ट्रैकिंग फर्म AdImpact के अनुसार, सात दौड़ में विज्ञापनों पर लगभग 12 मिलियन डॉलर खर्च किए गए थे, जिसमें ट्रम्प समर्थित उम्मीदवार मौजूदा सीनेटरों के खिलाफ दौड़ रहे थे।
सांसदों ने कहा कि ट्रम्प के साथ संबद्ध बाहरी समूहों के नकारात्मक विज्ञापनों का सामना करना कई बार व्यर्थ लगता है।
जब उन्होंने टिप्टन काउंटी आयोग के सदस्य ट्रेसी पॉवेल से हार के बाद अपने जिले से अपने अब बंद हो चुके यार्ड संकेतों को उठाया, तो बक ने नोट किया कि उनके प्राथमिक में उनका विरोध करने वाले विज्ञापनों पर लगभग 1.3 मिलियन डॉलर खर्च किए गए थे। तुलनात्मक रूप से, AdImpact के अनुसार, उनके अभियान का विज्ञापन खर्च $150,000 तक भी नहीं पहुँचा।
बक ने कहा, “चाहे आप कितनी भी कोशिश कर लें, धारणा वास्तविकता बन जाती है।” “आप एक झूठ को कई बार बोलते हैं, और वह सच बन जाता है।”
बक ने कहा कि राज्य सीनेट में उनके 18 वर्षों में धन का प्रवाह सबसे बड़ा बदलाव था।
उन्होंने कहा, ”काले धन से निपटना वास्तव में एक मुद्दा बन गया है, लेकिन लोग अपनी आवाज खोने लगे हैं और इससे मुझे चिंता होती है।” “यह एक अमीर आदमी का खेल का मैदान है, और मुझे इसके लिए खेद है।” मैं जानता हूं कि मैं फिर से अपने दम पर दौड़ नहीं सकता जैसा कि मैंने वर्षों पहले दौड़ा था।”
रोजर्स, जो ब्रायन श्मुट्ज़लर से हार गए थे, ने कहा कि हमले के विज्ञापन निरंतर थे।
उन्होंने कहा, ”मैं बहुत भाग्यशाली हूं कि मैं महत्वपूर्ण डॉलर जुटाने में सक्षम रही, लेकिन यह उन लाखों लोगों के साथ प्रतिस्पर्धा नहीं करता है जो आए थे और जब उन्होंने एक ही नकारात्मक टीवी विज्ञापन एक घंटे में तीन, चार बार चलाया था।”
बक, रोजर्स और वॉकर ने कहा कि उन्हें चिंता है कि उनकी प्राथमिक हार से देश भर के अन्य विधायकों को यह संकेत मिलेगा कि अगर उन्हें लगता है कि यह उनके राज्य के सर्वोत्तम हित में है तो वे ट्रम्प के सामने खड़े नहीं हो पाएंगे।
बक ने कहा, “हमारे संस्थापकों को इसी बात का सबसे ज्यादा डर था – कि वाशिंगटन को अचानक ऐसा महसूस होगा कि उन्हें यह तय करने का अधिकार है कि राज्य क्या करेंगे।”
रोजर्स ने कहा, “एक व्यक्ति को सभी निर्णय नहीं लेने चाहिए।”
इस बीच, मध्य दशक में पुनर्वितरण की जिस लड़ाई को इन सांसदों ने पीछे धकेला, वह देशभर में तेजी से जारी है। पिछले वर्ष आठ राज्यों ने नए कांग्रेस मानचित्र बनाए हैं। और पिछले हफ्ते अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट का एक बड़ा फैसला अन्य लोगों के लिए जल्द ही उनके साथ जुड़ने का मार्ग प्रशस्त कर सकता है।
वॉकर ने कहा कि इस तरह के प्रयास आधुनिक राजनीति में राज्य और राष्ट्रीय दोनों स्तरों पर एक प्रमुख समस्या हैं।
“आज कांग्रेस इसी तरह काम करती है या उसकी शिथिलता है।” यह प्राइमरीज़ का ख़तरा है,” उन्होंने कहा। “और आप ऐसा तब तक नहीं कर सकते जब तक आपके पास अति-पक्षपातपूर्ण गैरमांडरिंग जिले न हों।” जब तक आप इसके लिए ढांचा तैयार नहीं करते, तब तक आप किसी भी शीर्षस्थ व्यक्ति के कहे के आगे झुकने की धमकी और जबरदस्ती के उस मिशन को पूरा नहीं कर सकते।”
