एंड्रयू मोर्स प्रकाशक और अध्यक्ष का पद छोड़ रहे हैं अटलांटा जर्नल-संविधान अगले महीने. मोर्स ने 2026 के अंत तक 500,000 भुगतान करने वाले डिजिटल ग्राहक हासिल करने का लक्ष्य रखा था। अब उनका कहना है कि लक्ष्य प्राप्त किया जा सकता है, लेकिन इसमें अधिक समय लगेगा।
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एंड्रयू मोर्स ने एबीसी, ब्लूमबर्ग और सीएनएन को डिजिटल युग में लाने में मदद की थी। जनवरी 2023 में, उन्होंने अटलांटा पर अपना ध्यान केंद्रित किया, और इसके प्रमुख दैनिक समाचार पत्र को फिर से शुरू करने के लिए 150 मिलियन डॉलर की योजना बनाई।
की बागडोर संभालने में अटलांटा जर्नल-संविधानमोर्स ने एक महत्वाकांक्षी लक्ष्य निर्धारित किया: 2026 के अंत तक डिजिटल ग्राहकों की संख्या 53,000 से बढ़ाकर आधा मिलियन करना। उन्होंने नई सामग्री और नई ऊर्जा के संचार के साथ एक नई रणनीति बनाई। अखबार ने पिछले साल के अंत में पूरी तरह से डिजिटल नवप्रवर्तन पर जाने के लिए प्रिंट छोड़ दिया। योजना ने अब तक मामूली परिणाम प्राप्त किए हैं: 101,000 डिजिटल ग्राहक।
मोर्स इस बात को स्वीकार करते हैं कि वे असफल हो रहे हैं, लेकिन कहते हैं कि पेपर अंततः उस स्थान तक पहुँचेगा जिसे वे “नॉर्थ स्टार” कहते हैं। ऐसा होने पर मोर्स वहां नहीं होगा। लगभग साढ़े तीन साल के बाद, उनका कहना है कि अब उनके लिए अलग हटने का समय आ गया है।
मोर्स ने एनपीआर को बताया, “हम एजेसी के साथ एक शानदार यात्रा पर हैं… एक वास्तव में गौरवान्वित, कहानी वाले दैनिक समाचार पत्र को एक आधुनिक मीडिया कंपनी में बदलने की कोशिश कर रहे हैं।” “मेरे लिए यह निर्णय सचमुच कड़वा-मीठा है।”
मोर्स का कहना है कि पारिवारिक चिंताओं के कारण उन्होंने यह निर्णय लिया: “मैं तीन साल से अटलांटा में रह रहा हूं, लेकिन मेरा परिवार न्यूयॉर्क में रहता है, इसलिए मैं यात्रा कर रहा हूं। मुझे बदलाव लाने के लिए एक कठिन व्यक्तिगत निर्णय लेने की जरूरत थी।”
कंपनी ने कहा कि उनकी जगह कॉक्स मीडिया के वरिष्ठ विज्ञापन कार्यकारी पॉल कुरेन लेंगे, जो एक संयुक्त उद्यम है, जिसमें अखबार की मूल कंपनी के पास बड़ी अल्पमत हिस्सेदारी है। नियुक्ति 29 जून से पूर्ण रूप से प्रभावी होगी।
बारीकी से देखा गया एक प्रयोग
मोर्स के प्रयास को करीब से देखा गया है क्योंकि पुराने अखबार बढ़ते वित्तीय तनाव में हैं और व्यापक समेकन से गुजर रहे हैं। प्रमुख खिलाड़ियों ने अपनी हिस्सेदारी का विस्तार किया है; कॉर्पोरेट मालिक गैनेट और ली एंटरप्राइजेज, और निजी इक्विटी फंड एल्डन ग्लोबल कैपिटल और चैथम एसेट मैनेजमेंट उन लोगों में से हैं, जिन्होंने देश भर में कागजात की लागत में लगातार कटौती की है।
ब्लॉक कम्युनिकेशंस ने घोषणा की थी कि वह इसे स्थायी रूप से बंद कर देगा पिट्सबर्ग पोस्ट-गजट 3 मई को; अखबार को आखिरी मिनट में राहत मिली, जिसे पिछले महीने ऑनलाइन बाल्टीमोर बैनर बनाने वाले गैर-लाभकारी संस्थान को बेच दिया गया था। लेकिन स्थानीय समाचार गिल्ड का कहना है कि नए मालिकों ने न्यूज़रूम का 40% हिस्सा काट दिया है, जिसमें अधिकांश लोग शामिल हैं जिन्होंने एक विस्तारित श्रम विवाद के दौरान संघ आयोजकों के रूप में कार्य किया था।
जर्नल-संविधान ऐसे दबावों से अछूता नहीं है. जैसा कि अखबार ने फरवरी में रिपोर्ट किया था, इसने अपने डिजिटल भविष्य में निवेश करने के लिए “अपने संसाधनों को बढ़ाने” के लिए इस साल की शुरुआत में अपने लगभग 15 प्रतिशत कर्मचारियों को निकाल दिया।
कॉक्स एंटरप्राइजेज, जर्नल-संविधानकी मूल कंपनी का कहना है कि वह अटलांटा और दक्षिण के लिए उच्च गुणवत्ता वाली पत्रकारिता प्रदान करने के अखबार के मिशन के लिए 100% प्रतिबद्ध है।
कंपनी का नियंत्रण इसके मालिक कॉक्स परिवार द्वारा किया जाता है पत्रिका 1939 से और संविधान 1950 से। (वे थे पूर्णतया विलीन हो गया 2001 में।) कॉक्स ने अपने सभी अन्य कागजात बेच दिए, फिर वापस खरीद लिए डेटन डेली न्यूज़ और दो अन्य ओहियो पेपर। कॉक्स एंटरप्राइजेज के सीईओ और चेयरमैन एलेक्स टेलर, ओहियो सरकार के जेम्स कॉक्स के परपोते हैं, जिन्होंने 1898 में कंपनी की स्थापना की थी।
जर्नल-संविधान वर्षों से पैसा खो रहा है। लेकिन एजेसी में शामिल होने से पहले, जैसा कि ज्ञात है, मोर्स ने कॉक्स परिवार को अखबार की निरंतर क्षमता और इसे स्थिरता के मार्ग पर स्थापित करने के लिए गंभीर धन निवेश करने की आवश्यकता के बारे में आश्वस्त किया। परिवार के पास अपने गृहनगर अखबार को सब्सिडी देने के लिए भंडार है: इसने केबल टेलीविजन सिस्टम, ब्रॉडबैंड इंटरनेट, कार की बिक्री और अन्य उद्यमों में निवेश से अरबों कमाए।
मोर्स, जिन्होंने सीएनएन के साथ अपने वर्षों के दौरान अटलांटा में महत्वपूर्ण समय बिताया था, केबल नेटवर्क की डिजिटल रणनीति और अल्पकालिक सीएनएन+ के वास्तुकार थे, जिसे नए कॉर्पोरेट मालिकों द्वारा लॉन्च के तुरंत बाद बंद कर दिया गया था। इसके तुरंत बाद मोर्स चला गया।
सीएनएन के अध्यक्ष और सीईओ मार्क थॉम्पसन ने इस साल नेटवर्क की डिजिटल रणनीति के लिए मोर्स की योजनाओं से संबंधित अंतर्दृष्टि के आधार पर एक नया डिजिटल प्लेटफॉर्म शुरू किया।
मोर्स के नेतृत्व में, जर्नल-संविधान मेट्रो क्षेत्र से परे मामलों में अपनी पहले की रुचि को नवीनीकृत किया, जॉर्जिया के अन्य शहरों में अधिक उपस्थिति स्थापित की, जहां दैनिक पत्रकारिता में गिरावट आई थी या खत्म हो गई थी। इसने एजेसी की वापसी का विपणन करने के लिए उन शहरों में इसकी मुद्रित प्रतियां वितरित कीं।
वह अखबार और उसकी पत्रकारिता के नए रूपों के उत्साही चैंपियन रहे हैं। पेपर ने स्थानीय काउंटी सीमाओं से परे विषय कवरेज के लिए भौगोलिक-आधारित बीट्स को खत्म कर दिया है। इसने अधिक पारंपरिक रिपोर्टिंग टीमों के साथ-साथ न्यूज़लेटर, पॉडकास्ट और सोशल मीडिया पोस्ट बनाने में भी निवेश किया है। मोर्स का कहना है कि एजेसी के 320 कर्मचारियों में से आधे से अधिक इसके न्यूज़रूम का हिस्सा हैं। और उनके प्रयासों को हाल ही में पीबॉडी पुरस्कार से मान्यता मिली है सोशल मीडिया वीडियो कवरेज जॉर्जिया में आईसीई प्रयासों के बारे में।
कॉक्स एंटरप्राइजेज में ग्रोथ ऑपरेशंस की कार्यकारी उपाध्यक्ष शेरेटा विलियम्स ने एनपीआर को बताया कि एजेसी डिजिटल रास्ता तलाशने में पीछे रही है। वह कहती हैं, मोर्स ने वह सब बदल दिया।
विलियम्स कहते हैं, “जब वह वहां पहुंचे तब भी हम मुख्य रूप से एक प्रिंट अखबार के रूप में काम कर रहे थे।”
एंड्रयू मोर्स, प्रकाशक और अध्यक्ष अटलांटा जर्नल-संविधान2024 में अखबार का विज्ञापन करने वाले एक भित्ति चित्र के सामने खड़ा है।
डेविड फोकेंफ्लिक/एनपीआर
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विलियम्स ने कहा, “यह टीम का परिवर्तन है, हम कैसे काम करते हैं और ब्रांड को फिर से मजबूत कर रहे हैं।” “पूरा संगठन समझता है कि डिजिटल-फर्स्ट ऑपरेशन का क्या मतलब है। अब इसका ध्यान ‘हम यथासंभव तेजी से कैसे बढ़ें?’ पर केंद्रित है। और हम इसे सभी प्रभागों में कर रहे हैं।”
वह कहती हैं कि उन्हें नहीं पता कि अखबार कितनी जल्दी वित्तीय स्थिरता हासिल कर लेगा। वह कहती हैं, ”हमें इसमें कुछ और साल लगेंगे, लेकिन हम इसे प्रत्यक्ष तौर पर देख सकते हैं।” “हम विकास की राह पर हैं। प्रिंट के साथ विकास का रास्ता खोजना मुश्किल था।”
प्रमुख मुद्रित समाचार पत्र के बिना अमेरिका का सबसे बड़ा शहर
अटलांटा अब बिना किसी प्रमुख मुद्रित समाचार पत्र के देश का सबसे बड़ा मेट्रो क्षेत्र है।
पिछले वर्ष के दौरान, अखबार ने एक ऐतिहासिक मोड़ की योजना बनाई थी। फिर, 1 जनवरी को, इसने अपने प्रिंट संस्करण को पूरी तरह से बंद कर दिया, अटलांटा अब बिना किसी प्रमुख मुद्रित समाचार पत्र के देश का सबसे बड़ा मेट्रो क्षेत्र है। (द स्टार लेजर नेवार्क, एनजे के एक बड़े अखबार ने फरवरी 2025 में जर्सी सिटी और ट्रेंटन में सहयोगी पत्रों के साथ प्रिंट संस्करणों का प्रकाशन बंद कर दिया। उनके मालिक, एडवांस कम्युनिकेशंस, NJ.com पर एक बड़ा संयुक्त न्यूज़रूम बनाए रखते हैं।)
“यह कॉक्स के लिए एक बड़ा जुआ था,” उद्योग विश्लेषक केन डॉक्टर कहते हैं, जिन्होंने हाल ही में डिजिटल समाचार स्टार्टअप स्थापित किए हैं होली क्रॉसकैलिफ़ोर्निया, और यूजीनअयस्क। “यह एक महत्वपूर्ण विफलता की संभावना की ओर इशारा करता है। और इसे समझना उनके लिए वास्तव में महत्वपूर्ण है।”
जैसा कि कहा गया है, डॉक्टर का कहना है कि वह एजेसी की संभावनाओं, या यहां तक कि मोर्स के दृष्टिकोण को भी खारिज नहीं कर रहे हैं।
“हो सकता है कि यह एक अच्छी रणनीति हो, लेकिन इसे काम करने में अभी और समय लगेगा।”
उस पर, कम से कम, मोर्स सहमत हैं।
मोर्स कहते हैं, “हमने एक बहुत ही महत्वाकांक्षी लक्ष्य निर्धारित किया है।” “इस बाज़ार के आकार और हमारे विकास की गति के आधार पर यह अभी भी बहुत प्राप्य है। जो बदला है वह है समय।”
मोर्स का कहना है कि लक्ष्यों को रणनीतियों में और रणनीतियों को सफलता में बदलने के लिए नेतृत्व टीम और विश्लेषणात्मक उपकरण बनाने में अपेक्षा से अधिक प्रयास करना पड़ा।
वह सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्मों द्वारा समाचारों को बढ़ावा देने से दूर जाने और जानकारी प्राप्त करने के लिए एआई प्लेटफ़ॉर्म के विस्फोटक उपयोग की ओर भी इशारा करते हैं। दोनों के कारण समाचार वेबसाइटों के रेफरल में भारी गिरावट आई है। इस घटना को “Google Zero” कहा जाता है – जैसा कि, Google लगभग शून्य उपयोगकर्ताओं को मूल रिपोर्टिंग के लिंक पर क्लिक करने के लिए प्रेरित कर रहा है।
मोर्स कहते हैं, ”अभी लंबा रास्ता तय करना है।” “फैसला अभी नहीं आया है। लेकिन हम वहां पहुंचेंगे।”
