एनपीआर न्यूज़रूम में नौकरियों में कटौती करता है क्योंकि यह सार्वजनिक धन के बिना युग का सामना करता है

एनपीआर अपने न्यूज़ रूम का पुनर्गठन कर रहा है, जिसमें कुछ रिपोर्टिंग और संपादन नौकरियों में कटौती भी शामिल है, क्योंकि यह संघीय सब्सिडी के बिना एक युग में समायोजित करते हुए दर्शकों की बदलती आदतों के साथ तालमेल रखने का प्रयास करता है।

एनपीआर के अध्यक्ष और सीईओ कैथरीन माहेर का कहना है कि नेटवर्क को अपने $300 मिलियन के वार्षिक बजट में $8 मिलियन का अंतर भरना होगा क्योंकि अपने सदस्य स्टेशनों के लिए संघीय सब्सिडी का उन्मूलनजो एनपीआर जैसे कार्यक्रमों को प्रसारित करने के लिए भुगतान करते हैं प्रातःकालीन संस्करण और सब बातों पर विचार. कर्मचारियों को दिए एक ज्ञापन में, उन्होंने कहा कि नेटवर्क को इस वर्ष स्टेशन शुल्क में $15 मिलियन कम कमाने की उम्मीद है और कॉर्पोरेट प्रायोजन राजस्व में गिरावट की आशंका है।

नेटवर्क लगभग 300 कर्मचारियों को बायआउट की पेशकश कर रहा है, जिनमें से अधिकतर न्यूज़रूम में समाचार एकत्र करने वाले डेस्क पर हैं। मेजबानों सहित एनपीआर के समाचार कार्यक्रमों के कर्मचारी पात्र नहीं हैं

एनपीआर अधिकारियों का कहना है कि प्रस्थान करने वाले पत्रकारों की वास्तविक संख्या बहुत कम होगी। उनका कहना है कि वे 30 बायआउट तक स्वीकार करेंगे लेकिन यदि अगले मंगलवार, 26 मई तक अपर्याप्त संख्या में कर्मचारी स्वैच्छिक बायआउट लेते हैं तो अधिक लक्षित छंटनी होगी।

विरोधाभासी रूप से, इन लागत-कटौती उपायों की घोषणा से ठीक पहले, एनपीआर को एक प्राप्त हुआ कुल $113 मिलियन मूल्य के निजी उपहारों की जोड़ी – अपने 56 साल के इतिहास में नेटवर्क के दूसरे और तीसरे सबसे बड़े नेटवर्क का प्रतिनिधित्व करता है। हालाँकि, उस पैसे का अधिकांश हिस्सा तकनीकी नवाचार के लिए समर्पित है।

माहेर ने पिछली गर्मियों में सार्वजनिक मीडिया के लिए पहले से ही प्रतिबद्ध 1.1 बिलियन डॉलर वापस लेने के लिए कांग्रेस के वोट के बाद व्यक्तिगत योगदान की एक शक्तिशाली लहर को भी स्वीकार किया। उन दान से नेटवर्क और सदस्य स्टेशनों को बनाए रखने में मदद मिली है, हालांकि कई लोगों ने पिछले वर्ष में अपनी छंटनी की घोषणा की है।

माहेर कहते हैं, “देश भर में दानदाताओं की असाधारण उदारता ने वास्तव में संघीय वित्त पोषण के नुकसान के कुछ सबसे कठिन प्रभावों को कम कर दिया है।” “मुझे राहत है कि यह मामला है। और अब यह सुनिश्चित करना हमारी ज़िम्मेदारी है कि हम उस उपहार को लें जो उन्होंने हमें दिया है और इस समय का उपयोग उस स्थान पर पहुंचने के लिए करें जहां हम भविष्य के लिए टिकाऊ हों।”

बदलता मीडिया परिवेश

नेटवर्क अपने ऐप में आमूल-चूल परिवर्तन करने और विभिन्न प्लेटफार्मों पर अपने उपयोगकर्ता अनुभव को नया आकार देने की योजना बना रहा है ताकि श्रोताओं, पाठकों और यहां तक ​​कि अपने डिजिटल और सुव्यवस्थित उत्पादों के दर्शकों के अनुभव को समृद्ध किया जा सके। और एनपीआर के वरिष्ठ कॉर्पोरेट नेता – जिनमें से कुछ की तकनीक की दुनिया में गहरी जड़ें हैं – लोगों को अपने प्लेटफार्मों पर एनपीआर का उपयोग करने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए “जहां भी लोग हैं उन तक पहुंचने” के मंत्र से आगे बढ़ रहे हैं।

एनपीआर के प्रधान संपादक थॉमस इवांस कहते हैं, “हमें इस संगठन को बदलना होगा। हमें इस दर्शकों के बारे में सोचना होगा। हमें यह सोचना होगा कि वे हमें कैसे खा रहे हैं। हमें सदस्य स्टेशनों के बारे में सोचना होगा।” “जिसे मैं देश का आख़िरी स्वतंत्र न्यूज़ रूम मानता हूं, उसे हमें स्वस्थ, जीवंत और जीवंत बनाए रखना है।”

जिस तरह से प्रमुख तकनीकी कंपनियों, विशेष रूप से Google ने AI को खोज इंजन और ऐप्स में एकीकृत किया है, उसका मतलब है कि लोगों को व्यक्तिगत खोज परिणामों से पहले AI-संश्लेषित जानकारी प्रस्तुत की जाती है। इससे एनपीआर की वेबसाइट पर रेफरल में भारी गिरावट आई है; कुछ मामलों में तो वे लगभग लुप्त हो गए हैं। कुछ लोग इसे “Google Zero” या “डेड वेब” कह रहे हैं। कॉन्डे नास्ट के सीईओ रोजर लिंच हाल ही में टीबीपीएन पॉडकास्ट पर कहा गया उन्होंने सहकर्मियों से ऐसी योजना बनाने के लिए कहा जैसे कि Google खोजों से कंपनी के प्रकाशनों के लिए कोई रेफरल न मिले, जिसमें शामिल हैं द न्यू यॉर्कर.Â

इवांस कहते हैं, वर्तमान में, एनपीआर में 425 न्यूज़रूम कर्मचारी हैं। सात रिक्तियां खुली रखी जाएंगी।

एसएजी-एएफटीआरए के वाशिंगटन-मिड अटलांटिक लोकल के कार्यकारी निदेशक पैट ओ’डॉनेल, जो सैकड़ों एनपीआर पत्रकारों का प्रतिनिधित्व करते हैं, नौकरी में कटौती के लिए नेटवर्क के दृष्टिकोण की सराहना करते हैं।

वह कहती हैं, ”इतनी ज़्यादा संख्या नहीं है.” “सच्चाई यह है कि वे इसके लिए तैयार थे [agree to] अधिक बायआउट, और प्रत्येक बायआउट के लिए कम कटौती करेंगे, इसका मतलब है कि उन्हें बजट में कटौती करने की आवश्यकता थी, लेकिन वे इसे निष्पक्ष रूप से कर रहे थे।”

इस तरह की नौकरियों में कटौती आर्थिक रूप से चुनौतीपूर्ण समय में मीडिया आउटलेट्स के लिए एक परिचित रणनीति का प्रतिनिधित्व करती है। उदाहरण के लिए, इस वर्ष की शुरुआत में वाशिंगटन पोस्ट सैकड़ों पत्रकारों को नौकरी से निकाल दिया गया. सीबीएस ने न्यूज़रूम के 60 से अधिक कर्मचारियों को हटा दिया। अटलांटा जर्नल-संविधान अपने 15% कर्मचारियों की नौकरियाँ ख़त्म कर दीं। एसोसिएटेड प्रेस ने हाल ही में लगभग 60 पत्रकारों को नौकरी से निकाल दिया या खरीद लिया।

अन्य परिवर्तन गतिमान हैं। एनपीआर के पास अब राष्ट्रीय समाचार कक्षों के बीच अधिक उदार दूरस्थ-कार्य नीतियों में से एक है। कंपनी एसएजी-एएफटीआरए के साथ इस प्रयास में बातचीत कर रही है कि पत्रकारों को पतझड़ से सप्ताह में कम से कम तीन बार कार्यालय में काम करना पड़े – एक ऐसी आवश्यकता जो कुछ लोगों को खरीदारी के लिए प्रोत्साहित कर सकती है। ओ’डॉनेल का कहना है कि यूनियन उन आवश्यकताओं की कठोरता और व्यापकता को कम करने की कोशिश कर रही है।

नेतृत्व में फेरबदल और समाचार डेस्क का विलय

इवांस, एक सीएनएन अनुभवी थे पिछले सितंबर में मुख्य संपादक नामित किया गयाका कहना है कि नौकरी में कटौती व्यक्तिगत रूप से उनकी अपेक्षा से अधिक गहरी है।

फिर भी, इवांस कहते हैं, पुनर्गठन जरूरी है।

इवांस कहते हैं, “मेरी आशा और इसके लिए मेरा प्रयास यह है कि इसके अंत में न्यूज़रूम में पत्रकार अभी भी उन कहानियों को कवर करने में सक्षम होंगे जो हमें विशिष्ट एनपीआर बनाती हैं।” “मात्रा से अधिक गुणवत्ता। सामग्री के लिए कम सामग्री। मैं अपने न्यूज़रूम को ‘कैपिटल-जे पत्रकारिता’ पर केंद्रित करना चाहता हूं। यही एनपीआर की नींव है।”

उनका कहना है कि अगले महीने एनपीआर के राष्ट्रीय और सामान्य असाइनमेंट डेस्क गहरे गोताखोरों, प्राकृतिक आपदाओं और समाचार रेगिस्तानों पर ध्यान केंद्रित करने के साथ विलय हो जाएंगे। एनपीआर के क्षेत्रीय ब्यूरो प्रमुख एक नए डेस्क का हिस्सा बनेंगे जो सदस्य स्टेशन पत्रकारों के साथ मिलकर काम करेगा।

इसके अलावा, इवांस का कहना है कि वह समाज-और-संस्कृति डेस्क बनाने के लिए संस्कृति, शिक्षा, धर्म, व्यसन और खेल को कवर करने वाले एनपीआर के डेस्क का विलय कर रहे हैं। वह विज्ञान और जलवायु कवरेज को एक ही डेस्क में एकीकृत कर रहे हैं। और वह वैश्विक स्वास्थ्य टीम – जो अब विज्ञान डेस्क का हिस्सा है – को अंतर्राष्ट्रीय डेस्क में बदलने की योजना बना रहा है।

इवांस कहते हैं, “यह सिर्फ साइलो को तोड़ रहा है।”

एनपीआर के वाशिंगटन डेस्क का विस्तार किया जाएगा जिसमें राज्यों की टीम और एनपीआर संवाददाताओं को शामिल किया जाएगा जो सत्ता और धन पर ध्यान केंद्रित करते हैं। सत्ता और नीति पर नई डेस्क स्थानीय, राज्य, क्षेत्रीय और राष्ट्रीय स्तर पर विकास करेगी।

इवांस राजनीतिक माहौल की ओर इशारा करते हुए कहते हैं, “मुझे लगता है कि यह सभी समाचार संगठनों के लिए इस देश और जिस राज्य में हम हैं, उसे देखने का एक स्वस्थ तरीका है।”

उन्होंने यह भी कहा कि एनपीआर का बिजनेस डेस्क पदों को जोड़ सकता है, क्योंकि नेटवर्क पूरक के लिए एक नया दैनिक बिजनेस पॉडकास्ट बनाना चाहता है ग्रह धन और संकेतक.Â

इवांस का कहना है कि उन्होंने एनपीआर के कॉर्पोरेट नेतृत्व से न्यूज़रूम में कुछ पैसे वापस निवेश करने की वकालत की है। माहेर का कहना है कि उन्हें उम्मीद है कि नेटवर्क के डिजिटल बुनियादी ढांचे में सुधार के बाद एनपीआर ऐसा करने में सक्षम होगा।

उन्होंने समाचार नेतृत्व टीम में बदलाव की भी घोषणा की। उनमें से प्रमुख: कार्यकारी संपादक ईवा रोड्रिग्ज न्यूज़रूम में सलाहकार बनने के लिए स्थानांतरित हो रही हैं। उनकी जगह मुख्य वाशिंगटन संपादक कृष्णदेव कैलमुर लेंगे। उनके डिप्टी, डाना फ़ारिंगटन, नई राजनीति और नीति डेस्क का नेतृत्व करेंगे।

एरिक मारापोडी, जो अब समाचार प्रोग्रामिंग की देखरेख करते हैं, अस्थायी रूप से एनपीआर की वीडियो क्षमताओं के विकास का नेतृत्व करने के लिए आगे बढ़ेंगे। सामी येनिगुन, अब कार्यकारी निर्माता हैं सब बातों पर विचारप्रसारण शो और एनपीआर के न्यूज़कास्ट की देखरेख करेगा। कर्टनी डोर्निंग येनिगुन की जगह लेंगे।

एनपीआर न्यूज़ रूम और प्रोग्रामिंग डिवीजनों दोनों की देखरेख के लिए एक मुख्य सामग्री अधिकारी को नियुक्त करने की प्रक्रिया में है।

हाल के वर्षों में छँटनी का दूसरा दौर

2023 की शुरुआत में, मैहर के पूर्ववर्ती, दिवंगत जॉन लांसिंग, कर्मचारियों में 10% कटौती का आदेश दिया. एनपीआर को लगभग 32 मिलियन डॉलर का घाटा दिख रहा था क्योंकि कॉरपोरेट अंडरराइटर्स मंदी की आशंका में पीछे हट गए थे जो वास्तव में कभी नहीं आई थी।

माहेर का तर्क है कि लैंसिंग ने बड़े पैमाने पर न्यूज़रूम को कटौती के दंश से बचाया, हालांकि कई पॉडकास्ट को खत्म कर दिया गया और कुछ संवाददाताओं ने बायआउट ले लिया। (एसएजी-एएफटीआरए की ओ’डॉनेल का कहना है कि वह उस आकलन से सहमत हैं।) परिणामस्वरूप, कानूनी सेवाओं जैसे कई अन्य कार्यों में तेजी से कटौती की गई, वह कहती हैं।

माहेर कहते हैं, “उस पल के लिए यह निर्णयों का सही सेट था”।

अब, वह कहती हैं, बजट की वास्तविकताओं के कारण उन्हें समाचार एकत्र करने के मुख्य मिशन में भी खर्च कम करना होगा।

माहेर कहते हैं, “हमने एनपीआर को अलग और विशिष्ट बनाने वाली मूल क्षमता और ताकत को संरक्षित करने के लिए हर संभव प्रयास किया है।” “यह कभी भी आसान विकल्प नहीं है, न्यूज़रूम के पास कहीं भी कटौती करनी पड़े।”

पिछली गर्मियों में कांग्रेस के वोट से पहले, एनपीआर को अपने फंड का लगभग 1% सीधे अमेरिकी सरकार से मिला था। लेकिन नेटवर्क काफी हद तक प्रोग्रामिंग फीस पर निर्भर करता है जो 240 से अधिक सदस्य स्टेशन भुगतान करते हैं।

माहेर का कहना है कि एनपीआर ने शुरू में अनुमान लगाया था कि संघीय प्रतिशोध के परिणामस्वरूप यह 30-45 मिलियन डॉलर कम – या वार्षिक बजट का लगभग 10-15% – आएगा। अधिकारियों ने अनुमान लगाया कि इसका क्या मतलब होगा। यह एक क्रूर कार्य लग रहा था। इसकी तुलना में, इन खरीद-फरोख्त में की गई 8 मिलियन डॉलर की कटौती एक कड़वा झटका है, लेकिन इसे अवशोषित किया जा सकता है, वह कहती हैं।

नेटवर्क ने पहले ही इस बात पर फिर से काम किया है कि वह सार्वजनिक मीडिया के लिए कांग्रेस द्वारा विनियोजित धन के नुकसान के मद्देनजर प्रोग्रामिंग के लिए सदस्य स्टेशनों से कैसे शुल्क लेता है, जो सार्वजनिक रेडियो स्टेशनों के राजस्व का औसतन लगभग 10% प्रदान करता था।

प्रकटीकरण: यह कहानी एनपीआर संवाददाता डेविड फोल्केनफ्लिक द्वारा लिखी और रिपोर्ट की गई थी और एनपीआर के उप बिजनेस संपादक एमिली कोप्प और प्रबंध संपादक विकी वाल्टन-जेम्स द्वारा संपादित की गई थी। एनपीआर के अपने बारे में रिपोर्टिंग के प्रोटोकॉल के तहत, सार्वजनिक रूप से पोस्ट किए जाने से पहले किसी भी कॉर्पोरेट अधिकारी या समाचार कार्यकारी ने इस कहानी की समीक्षा नहीं की।