इबोला का यह प्रकोप इस बात पर सवाल उठाता है कि यह सब कब शुरू हुआ – और अमेरिकी प्रतिक्रिया

कुछ दिनों के अंतराल में, सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारी 15 मई को कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य और युगांडा में एक नए इबोला प्रकोप की घोषणा करने से लेकर दो दिन बाद इसे अंतरराष्ट्रीय सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल घोषित करने तक चले गए।

उस समय तक, टोल उल्लेखनीय था। 200 से अधिक लोग संक्रमित हो चुके थे, और 80 से अधिक लोग इबोला के एक दुर्लभ प्रकार, वायरल रक्तस्रावी बुखार, जिसने 2014 में वैश्विक प्रकोप फैलाया था, के रूप में पहचाने जाने से पहले ही उनकी मृत्यु हो गई थी।

समय के बारे में दो महत्वपूर्ण प्रश्न हैं: यह प्रकोप वास्तव में कब शुरू हुआ? और सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारियों को इसका पता इतनी देर से क्यों चला?

और विचार करने के लिए एक और महत्वपूर्ण प्रश्न है: क्या अमेरिका, जो पारंपरिक रूप से उभरते प्रकोपों ​​​​में एक प्रमुख खिलाड़ी रहा है, विश्व स्वास्थ्य संगठन से हटने के कारण उसकी प्रतिक्रिया में बाधा उत्पन्न हुई है?

इसकी शुरुआत कब हुई?

प्रकोप के प्रारंभिक आंकड़ों – प्रारंभिक रिपोर्ट में 246 संदिग्ध मामले और 65 संदिग्ध मौतें – ने कुछ संक्रामक रोग विशेषज्ञों की भौंहें चढ़ा दीं।

एमोरी यूनिवर्सिटी के एक संक्रामक रोग चिकित्सक बोघुमा टाइटैनजी कहते हैं, “मेरी तत्काल धारणा यह थी कि यह असाधारण रूप से बड़ी संख्या में मौतें और संदिग्ध मामले हैं, जिन्हें एक नया प्रकोप माना जा रहा था।” “मेरी तात्कालिक समझ यह थी कि यह कुछ हफ़्ते से चल रहा है और इसकी पहचान करने में कुछ समय लगा है। इससे मेरे दिमाग में खतरे की घंटी बज गई।”

तब से, मरने वालों की संख्या कम से कम 88 मौतों और 330 से अधिक संदिग्ध संक्रमणों तक बढ़ गई है। स्वास्थ्य अधिकारी अब मानते हैं कि पहला ज्ञात मामला बुनिया, डीआरसी में एक स्वास्थ्य कार्यकर्ता का था, जिसे 24 अप्रैल को बुखार, रक्तस्राव, उल्टी और तीव्र अस्वस्थता का अनुभव शुरू हुआ। डब्ल्यूएचओ के अनुसार, उस व्यक्ति की बाद में मृत्यु हो गई। लेकिन स्वास्थ्य अधिकारियों को आधिकारिक तौर पर यह कहने में तीन सप्ताह और लगेंगे कि इबोला फैल रहा है।

रिफ्यूजी इंटरनेशनल के अध्यक्ष और ओबामा प्रशासन के दौरान अमेरिकी विदेशी आपदा सहायता कार्यालय के अंतर्राष्ट्रीय विकास के लिए संयुक्त राज्य एजेंसी के पूर्व निदेशक जेरेमी कोनंडिक कहते हैं, उस देरी ने वायरस को फैलने की अनुमति दी है। “इस प्रकोप में बहुत अधिक गति है।”

इसका पता लगाने में इतना समय क्यों लगा?

इबोला की जो प्रजाति फैल रही है वह इस देरी के लिए आंशिक रूप से जिम्मेदार है। टाइटनजी का कहना है कि इसे बुंडीबुग्यो कहा जाता है और यह अपेक्षाकृत दुर्लभ है, आनुवंशिक अनुक्रम के साथ यह इबोला वायरस प्रजातियों से लगभग 30% अलग है जो आम तौर पर प्रकोप का कारण बनता है। इसका मतलब यह भी है कि कोई अनुमोदित टीके या उपचार नहीं हैं।

वह कहती हैं, “जो प्रारंभिक परीक्षण किए गए उनमें से कुछ में बुंडीबुग्यो वायरस नहीं पाया गया,” क्योंकि वे परीक्षण इबोला के अधिक सामान्य संस्करणों के लिए डिज़ाइन किए गए थे। परिणामस्वरूप, नमूनों को अधिक विशिष्ट परीक्षण केंद्रों में भेजना पड़ा। इसमें समय लग सकता है, विशेषकर डीआरसी के इस क्षेत्र में, जहां चल रहे संघर्ष और कठिन यात्रा स्थितियों के कारण शिपमेंट में देरी हो सकती है।

अमेरिका की क्या भूमिका रही है?

एक गैर सरकारी संगठन के लिए डीआरसी में काम करने वाला कम से कम एक अमेरिकी इस प्रकोप में बीमार हो गया है, यूएस सेंटर फॉर डिजीज कंट्रोल एंड प्रिवेंशन ने 18 मई को एक प्रेस कॉल में इसकी पुष्टि की। छह अतिरिक्त अमेरिकियों को उच्च जोखिम वाला माना जाता है।

सीडीसी इन व्यक्तियों को निगरानी और उपचार के लिए जर्मनी ले जाने के लिए राज्य विभाग के साथ काम कर रहा है। सीडीसी इबोला प्रतिक्रिया घटना प्रबंधक सतीश पिल्लई ने कॉल में कहा, “इबोला रोगियों की देखभाल के पिछले अनुभव को देखते हुए, साथ ही उड़ान का समय काफी कम होने के कारण, यह हमें इन व्यक्तियों को देखभाल के बिंदुओं तक जल्दी पहुंचाने की अनुमति देता है।”

पिल्लई ने यह भी कहा कि एजेंसी सीडीसी डीआरसी कंट्री ऑफिस में 25 या उससे अधिक स्टाफ सदस्यों के अलावा, डीआरसी द्वारा अनुरोधित तकनीकी और फील्ड विशेषज्ञों की संख्या बढ़ा रही है। “कुछ भी जो देश कार्यालय और मंत्रालय [of Health] समर्थन के लिए अनुरोध कर रहा है, हम प्रदान करेंगे,” उन्होंने कहा।

लेकिन ट्रम्प प्रशासन द्वारा अमेरिकी घरेलू और अंतर्राष्ट्रीय स्वास्थ्य एजेंसियों में की गई कटौती से यह सवाल उठता है कि क्या अमेरिका डीआरसी में रोग निगरानी का समर्थन करना जारी रख रहा है।

कोनंडिक कहते हैं, “अमेरिका ने कांगो में रोग निगरानी क्षमता में निवेश किया है क्योंकि यह ज्ञात उपन्यास प्रकोप जोखिमों का एक बड़ा केंद्र है।” “बीमारी का पता लगाने वाली निगरानी संरचना बुरी तरह कमजोर हो गई है।”ए

यूएस सीडीसी और यूनाइटेड स्टेट्स एजेंसी फॉर इंटरनेशनल डेवलपमेंट दोनों ने निगरानी में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। यूएसएआईडी के पास पूरे देश में कर्मचारी थे जो बीमारी की जानकारी इकट्ठा कर सकते थे। और सीडीसी स्टाफ ने, डीआरसी और अमेरिका दोनों में, नमूनों के परिवहन और उनका विश्लेषण करने में मदद की।

सीडीसी पिछले डेढ़ साल में फंडिंग और कर्मचारियों की कटौती से प्रभावित हुआ है। और यूएसएआईडी के डीआरसी मिशन को पिछले साल बंद कर दिया गया था, जिससे अमेरिकी प्रतिक्रिया सीमित हो गई थी, कोनंडिक का कहना है।

एनपीआर को दिए एक बयान में, विदेश विभाग ने कहा, “यह दावा करना गलत है कि यूएसएआईडी सुधार ने इबोला का जवाब देने की हमारी क्षमता पर नकारात्मक प्रभाव डाला है,” उन्होंने कहा कि इबोला से निपटने के लिए फंडिंग और समर्थन जारी रहेगा।

रोग डॉक्टरों का कहना है कि ट्रम्प प्रशासन के अन्य कदमों का असर हो रहा है। कोनंडिक का कहना है कि विश्व स्वास्थ्य संगठन में सिकुड़ते बजट – विशेष रूप से अमेरिकी निकाय से प्रशासन की वापसी के कारण – ने डब्ल्यूएचओ के अंतरराष्ट्रीय आपातकालीन प्रभाग के आकार को कम कर दिया है।

17 मई की प्रेस कॉन्फ्रेंस में, सीडीसी के पिल्लई ने इस सवाल का जवाब नहीं दिया कि क्या सीडीसी को फंडिंग में कटौती ने देरी में योगदान दिया है। उन्होंने यह जरूर कहा कि सीडीसी को इस प्रकोप के बारे में 14 मई को पता चला, यानी इसकी घोषणा से एक दिन पहले।

गेम के अपेक्षाकृत देर से आने वाले नोटिफिकेशन ने सीडीसी के पूर्व उच्च-रैंकिंग अधिकारी डेमेट्रे डस्कलाकिस को चौंका दिया। वे कहते हैं, ”इनमें से कई चीज़ों के लिए हम पहली या दूसरी कॉल की तरह होते थे।” “हालाँकि मैं आपको यह बताने के लिए डीआरसी में मौजूद नहीं हूँ कि क्या हुआ था, लेकिन यह अजीब लगता है कि सीडीसी को जानकारी मिलने से पहले ही हमने इसके कुछ 100 मामले एकत्र कर लिए थे।”

प्रेस कॉल पर, पिल्लई ने कहा कि प्रकोप के केंद्र की कठिन परिस्थितियाँ देरी के लिए जिम्मेदार हो सकती हैं। मामले पूर्वोत्तर डीआरसी के इटुरी प्रांत में केंद्रित हैं, एक खनन क्षेत्र जहां निरंतर संघर्ष चल रहा है।

अतीत में, ऐसे क्षेत्रों में चल रहे मानवीय कार्यक्रमों ने अनौपचारिक रोग निगरानी नेटवर्क के रूप में काम किया है।

कोनंडिक का कहना है कि संघर्ष वाले क्षेत्रों में चिकित्सा देखभाल या भोजन उपलब्ध कराने वाले सहायता कर्मी अक्सर सरकार की पहुंच से बाहर के क्षेत्रों में बीमारियों के असामान्य प्रकोप को चिह्नित कर सकते हैं।

उनका कहना है, “ऐसे कार्यक्रमों के लिए अमेरिकी फंडिंग लगभग ख़त्म कर दी गई है।” “बिडेन प्रशासन के अंतिम वर्ष में कांगो में कुल मानवीय सहायता $900 मिलियन से अधिक थी, जो ट्रम्प प्रशासन के पहले वर्ष के दौरान लगभग 80% घटकर 179 मिलियन रह गई।”

कोनंडिक का कहना है कि यह निश्चित रूप से कहना मुश्किल है कि सहायता में कटौती के कारण रिपोर्टिंग में देरी हुई या नहीं। लेकिन “हर स्तर पर, अमेरिका द्वारा अंतर्राष्ट्रीय प्रतिक्रिया क्षमता को बुरी तरह से कम कर दिया गया है, और व्यापक वैश्विक फंडिंग में भी कटौती की गई है।”

भविष्य में क्या होने वाला है

कुल मिलाकर, इस प्रकोप का देर से पता चलने से नियंत्रण पाना कठिन हो जाएगा।, एनपीआर द्वारा साक्षात्कार किए गए संक्रामक रोग विशेषज्ञों का कहना है।

अभी, अंतर्राष्ट्रीय स्वास्थ्य एजेंसियां ​​- यूएस सीडीसी सहित – कर्मचारी और आपूर्ति भेजने के लिए संघर्ष कर रही हैं। वे मामलों की पहचान करने, रोगियों की देखभाल करने और प्रसार को सीमित करने के लिए उनके संपर्कों को अलग करने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।

कोनंडिक कहते हैं, ”मैं बहुत चिंतित हूं।” “संपूर्ण अंतरराष्ट्रीय प्रतिक्रिया संरचना कुछ साल पहले की तुलना में बहुत कमज़ोर है।”