रीडपॉप ने पिछले साल इस खुलासे के साथ पुस्तक प्रेमियों के सपनों को सच कर दिया कि बुककॉन 2020 में प्रिय प्रकाशन सम्मेलन के सेवानिवृत्त होने के बाद 2026 में वापस आ जाएगा।
जून 2025 की उस घोषणा के बाद से, पाठक इस शुक्रवार को अपने शुरुआती दिन तक चलने वाले दो दिवसीय शो के बारे में हर नई जानकारी का विश्लेषण कर रहे हैं। पिछले सितंबर में जब टिकटों की बिक्री शुरू हुई तो वे तुरंत बिक गए और लेखक के हस्ताक्षर और विशेष आयोजनों के लिए आरक्षण भी उतनी ही तेजी से बिक गए, जब वे पिछले महीने खुले थे।
अब, बुककॉन 2026 की पूर्व संध्या आ गई है और आयोजक न्यूयॉर्क के जेविट्स सेंटर में आने वाले लेखकों और पाठकों की आमद की तैयारी के लिए शेल्फिंग और स्टैकिंग कर रहे हैं। यह समग्र रूप से प्रकाशन उद्योग के लिए एक उज्ज्वल नया अध्याय है, जिसने काफी हद तक स्वीकार कर लिया था कि बुककॉन अपने छह साल के अंतराल के बाद हमेशा के लिए चला गया था।
“हमने इसे कभी जाने नहीं दिया,” रीडपॉप की क्रिस्टीना रोजर्स, कंपनी के यूएस कॉमिक्स पोर्टफोलियो, बुककॉन और स्टार वार्स सेलिब्रेशन की उपाध्यक्ष, ने बताया तुम कर सकते होवाई “हमने इसे महामारी के दौरान बंद कर दिया। हमने इसे अविश्वसनीय, शानदार ऑनलाइन आयोजित किया [BookCon] वह घटना, जो महामारी के दौरान हमारे द्वारा किए गए सभी ऑनलाइन कार्यक्रमों में से, हमारी सबसे मजबूत घटना थी। और हर साल, बातचीत जारी रहती है: क्या यही साल है? क्या यह वर्ष है? और हम अंततः टीम के साथ महामारी के बाद की स्थिति और पुनर्प्राप्ति में आ गए। जेनी मार्टिन, जो बुककॉन की इवेंट डायरेक्टर हैं, समय निकालने में सक्षम थीं और हम एक साथ आए और कहा, ठीक है, चलो इसे वापस लाते हैं।
यह प्रक्रिया काफी लंबी थी, जो 18 महीने पहले शुरू हुई थी, रीडपॉप द्वारा 2026 के लिए बुककॉन की वापसी की आधिकारिक घोषणा करने से काफी पहले। योजना में यह पता लगाना शामिल था कि मूल शो के किन तत्वों को रखा जाए और रोमांटिक पाठकों में वृद्धि, पुस्तक-टू-स्क्रीन अनुकूलन और टिकटोक के #BookTok समुदाय के व्यापक प्रभाव के बीच कौन सी नई सुविधाएँ पेश की जाएं।
रोजर्स ने कहा, “ऐसा शो लेना जो पहले चलता था और उसे वर्षों बाद वापस लाना और उसे नए और अलग तरीके से वापस लाना वास्तव में कठिन है।” “हालांकि हर कोई जानता है कि बुककॉन क्या था, या कम से कम पुराने बुककॉन के बारे में सुना था, नई टीम जो लेकर आई है उस पर मुझे अविश्वसनीय रूप से गर्व है। इसमें हड्डियाँ हैं, लेकिन विविधता, समुदाय, समावेशिता, यह हर चीज़ में सबसे आगे है। आप इसे हमारी अतिथि सूची में देख सकते हैं। आप इसे हमारी संपूर्ण प्रोग्रामिंग में देख सकते हैं। आप इसे टीम के हर काम में देख सकते हैं।”
बुककॉन की वापसी की लंबी राह में जो एक बाधा दिखाई दी है, वह इस साल की शुरुआत में शुरू हुए सम्मेलन का बहिष्कार है। आंदोलन तब शुरू हुआ जब लेखकों और टिकटधारकों के ध्यान में यह बात आई कि रीडपॉप की मूल कंपनी, आरईएलएक्स, सहायक कंपनी लेक्सिसनेक्सिस की भी मालिक है, जिसका आईसीई के साथ अनुबंध है। उस जानकारी के सामने आने पर, कुछ लेखकों ने, जिन्होंने पहले ही भाग लेने के लिए साइन अप कर लिया था, भागीदारी से हटने का फैसला किया।
जबकि रीडपॉप कुछ लोगों की प्रतिक्रिया के बावजूद बुककॉन पर दबाव डाल रहा है, रोजर्स का कहना है कि सम्मेलन आयोजक उन लोगों से नाराज नहीं है जिन्होंने यह विकल्प चुना है।
रोजर्स ने कहा, “हमने अपने लेखक मेहमानों के साथ मिलकर काम किया है और हम वास्तव में उनके फैसले का समर्थन करते हैं।” “यह एक व्यक्तिगत निर्णय है जिसे हर कोई लेता है, और हम यहां समुदाय और हमारे लेखकों के लिए हैं, और उनका समर्थन करना हमारा काम है।” हम जहां हैं, उसके बारे में मुझे वास्तव में अच्छा लग रहा है। मुझे जो जुड़ाव मिल रहा है, लेखकों से जो समर्थन मिल रहा है, उससे मुझे बहुत अच्छा लग रहा है। और आख़िरकार, बहिष्कार का विकल्प एक व्यक्तिगत पसंद है।”
कई उल्लेखनीय लेखक और अतिथि जो उपस्थित रहेंगे उनमें लेघ बार्डुगो, मैरी लू, होली ब्लैक, वेरोनिका रोथ, केसी मैकक्विस्टन, जैस्मीन गिलोरी, ट्रेसी डीओन, मैट डिनिमन, एमिली सेंट जॉन मंडेल, आरएफ कुआंग, स्कारलेट सेंट क्लेयर और एंडी वियर शामिल हैं। कार्यक्रमों में “हीटेड राइवलरी” की लेखिका राचेल रीड और लोकप्रिय टीवी श्रृंखला रूपांतरण के श्रोता जैकब टियरनी के पैनल से लेकर “अंधेरे के बाद” फंतासी बॉल कार्यक्रम तक सब कुछ शामिल है।
“टीम ने यह कहने का अद्भुत काम किया है कि पढ़ने के गैर-एकल हिस्से क्या हैं? और हम एक ही समय में 400 लोगों को ऐसा करने के लिए कैसे तैयार कर सकते हैं?” रोजर्स ने कहा।
रोजर्स के बुककॉन पूर्वावलोकन साक्षात्कार से अधिक के लिए नीचे देखें विविधता.
#BookTok समुदाय उभरा है और पिछले बुककॉन के बाद से पाठक समुदाय और प्रकाशन उद्योग का एक बड़ा हिस्सा बन गया है। आप पुस्तक संस्कृति में उस बदलाव को किस तरह से शो में शामिल कर रहे हैं?
समुदाय, और यही #BookTok ने हमारे सोशल मीडिया पर वास्तव में उत्कृष्ट बुलबुले बनाए हैं जो हमें समुदाय से जोड़ते हैं। मुझे लगता है कि शो की वह विशेषता जो सबसे अधिक दर्शाती है वह है द ग्रोव, और वह हमारा तीसरा स्थान है। इसमें कार्यशालाएँ हैं, इसमें रहने का समय है, इसमें कुछ चरण हैं, इसमें कुछ वार्तालाप हैं। हमारे पास कुछ पुस्तक क्लब हैं। इसमें हर चीज़ का थोड़ा-थोड़ा समावेश है। और मुझे लगता है कि यह वास्तव में इस समुदाय का ऑनलाइन संस्करण प्रस्तुत करने का सबसे अच्छा तरीका है,
हाल के वर्षों में हॉलीवुड की दिलचस्पी इस बात में और भी बढ़ गई है कि पाठकों की रुचि किसमें है और प्रकाशन समुदाय को क्या पसंद है, उसके आधार पर फिल्म और टीवी के लिए क्या अनुकूलित किया जाए, इसके बारे में अधिक निर्णय ले रहा है। इवेंट में बुककॉन हॉलीवुड और प्रकाशन के बीच के रिश्ते को किस प्रकार देख रहा है?
मुझे लगता है कि हम अगले कुछ वर्षों में उस पुल को उल्लेखनीय रूप से विकसित करने जा रहे हैं। यह हमारे लिए वास्तव में एक बड़ा फोकस है। यह रोमांचक है। फैंस इसे लेकर काफी उत्साहित हैं. वे यह चाहते हैं. तो वास्तव में यही हमें प्रेरित करता है। लेकिन मुझे लगता है कि हम उन अंतरालों को पाटने के लिए बहुत अच्छी स्थिति में हैं। मुझे आश्चर्य नहीं होगा अगर अगले साल और उसके अगले साल, आप शो में मशहूर हस्तियों को देखेंगे जो इन रूपांतरणों और इस तरह की चीजों का प्रतिनिधित्व कर रहे हैं।
इस वर्ष सहभागियों को लेखक के हस्ताक्षर और पैनल के लिए आरक्षण प्रणाली से समस्या थी। आपको क्या लगता है क्या ग़लत हुआ और आप उस प्रक्रिया से कैसे निपटते हैं?
सबसे पहले, हम दिल टूटने पर शांति बनाते हैं। और फिर यह बहुत सारा गणित है। मेरे पुराने गणित शिक्षक कहीं न कहीं बहुत आत्मसंतुष्ट हैं। बहुत बार बैठकर यह कहना पड़ता है, ठीक है, थ्रूपुट क्या है? हम क्या कर सकते हैं? और इस तक पहुंचने का सबसे अच्छा तरीका क्या है? आरक्षण पर लगातार बातचीत होने वाली है। मुझे लगता है कि टीम को वास्तव में बहुत बढ़िया प्रतिक्रिया मिली है। यह बिल्कुल वैसे नहीं हुआ जैसा हम चाहते थे। थ्रूपुट, वह वास्तविक समस्या थी, हम एक ही समय में पृष्ठ पर पर्याप्त लोगों को नहीं ला सके। तो इसने वास्तव में चीजों का गला घोंट दिया।
मुझे लगता है कि पहले आओ, पहले पाओ से दूर जाना और किसी ऐसी चीज़ की ओर बढ़ना जहां आप अपनी रुचि का चयन करते हैं और फिर हम उसे वापस भेजने में सक्षम होते हैं, निश्चित रूप से बुककॉन 2027 के लिए अगला कदम है। इसलिए टीम उस पर कड़ी मेहनत करने जा रही है, लेकिन हम सबसे अच्छी योजना बनाते हैं और फिर हम परिणामों के आधार पर इसे ठीक करते हैं। और इसके मूल में इवेंट प्लानिंग है। और हमारे बाकी हस्ताक्षरों के लिए, यह अभी भी बहुत सारा गणित और रेखा विज्ञान है। हमें वास्तव में एक मजबूत टीम मिली है। मुझे लगता है कि हमने अतीत में कुछ बुककॉन्स में देखा है, और निश्चित रूप से बीच के अन्य शो में, हस्ताक्षर बहुत अच्छे नहीं होते हैं। भगदड़ के मुद्दे, भीड़ के मुद्दे। जब आपके पास एक ही चीज़ के लिए 1,000 से अधिक लोग हों, तो यह एक समस्या बन जाती है, और हम आंशिक रूप से आरक्षण के माध्यम से इसका उत्तर देने जा रहे हैं। इससे साइट पर हमारे लिए सबसे बड़ी परेशानी कम हो जाती है, और फिर हमारे पास वहां बहुत सारी सुरक्षा और कर्मचारी होते हैं। हर किसी को उनके स्थान पर ले आओ, हर किसी को खुश करो, सुनिश्चित करो कि हर कोई अपने रास्ते पर चल रहा है। स्पीड-वॉकिंग सर्वोच्च गति है, बस इतना ही।
आप बुककॉन 2027 के लिए पहले से ही क्या योजनाएँ बना रहे हैं?
हम पहले से ही आरक्षण ’27 के बारे में बात कर रहे हैं और हम इसे कैसे समायोजित करना चाहते हैं। हम अपनी ’27 अतिथि सूची को एक साथ रख रहे हैं और हम कुछ अलग-अलग स्थानों पर विचार कर रहे हैं, शो को आगे बढ़ाने के तरीकों पर विचार कर रहे हैं जो सार्थक हो सकते हैं। मुझे लगता है कि बड़ी बात वास्तव में यह देखना है कि हमारे प्रशंसक साइट पर कैसे और क्या करते हैं। हमारा पोस्ट-शो सर्वेक्षण, जिसके बारे में लोगों को लगता है कि हम इसे नहीं पढ़ते हैं, लेकिन हम वास्तव में इसे पढ़ते हैं। मैं यह सब पढ़ता हूं, आमतौर पर किसी चीज़ की बोतल के साथ, और नोट्स बनाता हूं। लेकिन शो के बाद का वह सर्वेक्षण वास्तव में हमारे लिए प्रेरक होगा। एक बड़ी बात जो मैं कह सकता हूं वह यह है कि रोमांस और फंतासी के हावी होने के बारे में ऑनलाइन बहुत सारी प्रतिक्रियाएं मिली हैं, जो उचित है। हमारे पास ढेर सारे मेहमान हैं। मुझे लगता है कि एक टीम के रूप में हम अपनी गैर-रोमांस और फंतासी सामग्री का विज्ञापन करने का बेहतर काम कर सकते हैं। लेकिन मुझे यह भी लगता है कि हम अगले साल उस मांग को बेहतर तरीके से पूरा करने जा रहे हैं। विज्ञान कथाएं हों, डरावनी बातें हों, लोगों को जो महसूस हो रहा है वह “माध्यमिक रुचियां” हो, आइए उन्हें कुछ और सांस लेने का मौका दें।
इस साक्षात्कार को संपादित और संक्षिप्त किया गया है।
