यूके: स्टार्मर का कहना है कि उन्हें मैंडेलसन की जांच के बारे में नहीं बताया गया था

कीर स्टार्मर ने सोमवार को हाउस ऑफ कॉमन्स में एक बयान दिया, जिसमें अमेरिका में ब्रिटेन के पूर्व राजदूत पीटर मैंडेलसन की जांच और विवादास्पद नियुक्ति पर अधिक जानकारी प्रदान करने की मांग की गई, जो जेफरी एप्सटीन के जाने-माने सहयोगी हैं, जिन्होंने पिछले साल घोटाले के बीच इस्तीफा दे दिया था और अब सार्वजनिक कार्यालय में कथित कदाचार के लिए कानूनी जांच का सामना कर रहे हैं।

स्टार्मर ने सदन को बताया कि जबकि मैंडेलसन अपनी सुरक्षा जांच प्रक्रिया में विफल रहे थे, ब्रिटिश विदेश कार्यालय के अधिकारियों ने इस सिफारिश को खारिज करने का फैसला किया, और फिर स्टार्मर या किसी भी वरिष्ठ सरकारी अधिकारी को इस बारे में बताने की उपेक्षा की।

उन्होंने यह भी कहा कि अगर उन्हें मैंडेलसन के चेक में फेल होने के बारे में बताया गया होता, तो उन्होंने उन्हें वाशिंगटन में प्रतिष्ठित नौकरी पर नियुक्त नहीं किया होता।

यह मामला कई महीनों से स्टार्मर के पहले से ही अलोकप्रिय प्रीमियर पर दबाव बना रहा है, मई में महत्वपूर्ण स्थानीय और क्षेत्रीय चुनाव होने वाले हैं।

स्टार्मर: मैंडेल्सन को नियुक्त करने का निर्णय ‘गलत’ था

लेबर पार्टी के नेता ने मंडेलसन की जांच, नियुक्ति, बर्खास्तगी और उसके बाद की जांच की प्रक्रिया पर अपनी टिप्पणियों की शुरुआत की, जिसमें जेफरी एपस्टीन के साथ ज्ञात संबंधों वाले पहले से ही विवादास्पद लेबर ग्रैंडी को भूमिका में रखने के फैसले पर अधिक सामान्य टिप्पणी की गई।

स्टार्मर ने सांसदों से कहा, “इसके मूल में मेरा एक निर्णय भी है जो ग़लत था।” “मुझे पीटर मैंडेलसन को नियुक्त नहीं करना चाहिए था। मैं उस फैसले की जिम्मेदारी लेता हूं। और मैं पीडोफाइल जेफरी एपस्टीन के पीड़ितों से फिर से माफी मांगता हूं, जो मेरे फैसले से स्पष्ट रूप से विफल रहे थे।”

मैंडेल्सन को दिसंबर 2024 में नियुक्त किया गया था और अगले सितंबर तक उन्हें बर्खास्त कर दिया गया था क्योंकि दोषी यौन अपराधी और फाइनेंसर जेफरी एपस्टीन के साथ उनके संबंधों के बारे में अधिक जानकारी सामने आई थी। तब से कई बिंदुओं पर, उनकी नियुक्ति और बर्खास्तगी से निपटने ने स्टार्मर की सरकार के लिए बड़ा सिरदर्द पैदा कर दिया है, क्योंकि तथाकथित “एपस्टीन फाइलों” और अन्य स्रोतों के माध्यम से नई जानकारी सामने आई है।

इस बीच, उन्होंने लेबर पार्टी और उच्च सदन, हाउस ऑफ लॉर्ड्स दोनों से इस्तीफा दे दिया है, और लगभग दो दशक पुराने सार्वजनिक कार्यालय में कथित गलत काम के लिए आपराधिक जांच का सामना कर रहे हैं।

इस नतीजे के बीच कई वरिष्ठ सरकारी अधिकारियों और सिविल सेवकों को बर्खास्त कर दिया गया है, लेकिन स्टार्मर और उनके मंत्रिमंडल के मंत्रियों को अब तक बर्खास्तगी से बचाया गया है।

स्टार्मर ने जांच प्रक्रिया के बारे में क्या कहा?

इसके बाद प्रधान मंत्री ने मंडेल्सन के बारे में नवीनतम निष्कर्षों को सामने रखा, जिन्हें तथाकथित “विकसित जांच मंजूरी” के लिए मंजूरी नहीं दी गई थी, यूके प्रक्रिया जो शीर्ष गुप्त जानकारी तक पहुंच के लिए वरिष्ठ सिविल सेवकों की सिफारिश करती है, और यह भी कहा कि यह जानकारी उनके किसी भी वरिष्ठ सरकारी मंत्री के साथ साझा नहीं की गई थी।

“पिछले मंगलवार की शाम… मुझे पहली बार पता चला कि 29 जनवरी, 2025 को, पीटर मैंडेलसन के राजदूत के रूप में अपना पद संभालने से पहले, विदेश कार्यालय के अधिकारियों ने उन्हें यूनाइटेड किंगडम सिक्योरिटी वेटिंग (यूकेएसवी) की विशिष्ट सिफारिश के खिलाफ विकसित वीटिंग मंजूरी दी थी, जिसे विकसित जांच मंजूरी से इनकार किया जाना चाहिए,” स्टार्मर ने कहा।

“इतना ही नहीं, विदेश कार्यालय के जिन अधिकारियों ने यह निर्णय लिया, उन्होंने यह जानकारी मुझे, विदेश सचिव को नहीं दी [Yvette Cooper]अपने पूर्ववर्ती उप प्रधान मंत्री को [David Lammy]किसी अन्य मंत्री को, या यहां तक ​​कि पूर्व कैबिनेट सचिव सर क्रिस वॉर्माल्ड को भी,” स्टार्मर ने कहा

स्टार्मर ने कहा कि मैंडेलसन को बर्खास्त करने के बाद और उचित प्रक्रिया को लेकर घोटाले के पहले दौर के बीच भी जानकारी सरकारी मंत्रियों को नहीं दी गई थी, जिसके कारण उनकी सरकार के सदस्यों ने अनजाने में सदन को यह कहकर गुमराह किया कि मैंडेलसन ने जांच प्रक्रिया को मंजूरी दे दी थी।

अंत में, स्टार्मर ने कहा कि इस साल फरवरी में वह इतने चिंतित हो गए थे कि मंडेलसन ने स्पष्ट रूप से कोई लाल झंडे नहीं उठाए थे, आरोपों की सीमा और बाद में उनके खिलाफ आपराधिक जांच को देखते हुए, उन्होंने यूकेएसवी जांच प्रक्रियाओं की आंतरिक समीक्षा का आदेश दिया। फिर भी, उन्होंने कहा, किसी ने यह उल्लेख करने के बारे में नहीं सोचा कि मैंडेलसन चेक में विफल हो गया था।

उन्होंने कहा, “तथ्य यह है कि जब मैंने यूकेएसवी प्रक्रिया की समीक्षा का आदेश दिया तब भी मुझे नहीं बताया गया, यह चौंकाने वाला है।”

“मुझे पता है कि पूरे सदन में कई सदस्य इन तथ्यों को अविश्वसनीय पाएंगे,” स्टार्मर ने अपने भाषण में देर से कहा, जिससे सदन में ज़ोर से हँसी फूट पड़ी जो शायद उन्होंने नहीं सुनी थी। “इसके लिए, मैं केवल इतना ही कह सकता हूं कि वे सही हैं। यह विश्वास को कमजोर करता है कि घटनाओं की पूरी समयावधि के दौरान, विदेश कार्यालय के अधिकारियों ने हमारी सरकार प्रणाली के सबसे वरिष्ठ मंत्रियों से इस जानकारी को छिपाना उचित समझा।”

विपक्षी नेताओं ने क्या प्रतिक्रिया दी?

मध्य-दक्षिणपंथी कंजर्वेटिव पार्टी के नेता केमी बडेनोच ने स्टार्मर के बयान पर अपनी प्रतिक्रिया में कहा कि: “उनकी प्रतिष्ठा दांव पर है। हर कोई देख रहा है।”

बैडेनोच ने कहा, “यह औचित्य और नैतिकता से परे है। यह राष्ट्रीय सुरक्षा का मामला है।” “हर मोड़ पर, हर स्पष्टीकरण के साथ, सरकार की कहानी अस्पष्ट और अधिक विरोधाभासी हो गई है। यह सच्चाई का समय है।”

बैडेनोच ने, लिबरल डेमोक्रेट्स के नेता एड डेवी की तरह, स्टार्मर पर दूसरों को एक ऐसे निर्णय के लिए रैप लेने देने का आरोप लगाया, जिसका मूल रूप से उनसे पता लगाया जा सकता है, अर्थात् उनके उतार-चढ़ाव वाले अतीत के बावजूद मैंडेलसन को इस भूमिका के लिए नियुक्त करना।

डेवी ने प्रधान मंत्री बोरिस जॉनसन के आखिरी दिनों, बार-बार बर्खास्तगी और इस्तीफे और संसद को गुमराह करने के आरोपों के संदर्भ में कहा, “यह फिर से 2022 है।”

डेवी ने पूछा, “उन्होंने जांच प्रक्रिया के बारे में इतने कम सवाल क्यों पूछे,” उन्होंने अनुमान लगाया कि स्टार्मर “जानते थे” कि मैंडेल्सन को नियुक्त करना एक जोखिम था, लेकिन “उन्होंने फैसला किया कि यह जोखिम लेने लायक है – निर्णय की एक भयावह त्रुटि।”

इस बीच, रिफॉर्म यूके के सांसद ली एंडरसन को स्टार्मर पर सदन में “झूठ” बोलने और स्पीकर द्वारा चुनौती दिए जाने पर अपनी भाषा बदलने से इनकार करने का आरोप लगाने के लिए नियमों के उल्लंघन के लिए चैंबर से बाहर निकाल दिया गया था।

पीटर मैंडेल्सन कौन हैं?

72 वर्षीय मैंडेलसन 1990 के दशक की शुरुआत से ब्रिटिश राजनीति में काफी प्रमुख व्यक्ति रहे हैं, जब उन्होंने पहली बार हाउस ऑफ कॉमन्स में सीट ली थी।

वह विशेष रूप से एक रणनीतिकार और फिक्सर के रूप में अपने कौशल के लिए जाने जाते थे, निर्वाचित कार्यालय लेने से पहले ही वह लेबर पार्टी के संचार निदेशक के रूप में काम कर रहे थे।

मैंडेलसन ने श्रम प्रधानमंत्रियों टोनी ब्लेयर और गॉर्डन ब्राउन की सरकारों में विभिन्न मंत्री पदों पर कार्य किया, जिसमें व्यापार सचिव और राज्य के प्रथम सचिव की संगठनात्मक भूमिका भी शामिल थी, जिसकी तुलना अक्सर उप प्रधान मंत्री की भूमिका से की जाती है, इनमें से कोई भी पद स्थायी रूप से नहीं भरा गया है।

वह अतीत में घोटाले या इस्तीफा देने के लिए कोई अजनबी नहीं थे, उन्होंने 1998 में एक मीडिया मुगल से संबंध रखने वाले पार्टी सहयोगी से घर के लिए अज्ञात ऋण पर टोनी ब्लेयर के मंत्रिमंडल से इस्तीफा दे दिया था। 2001 में, उन्हें एक बार फिर इस्तीफा देना पड़ा, इस बार पासपोर्ट आवेदन को अनुचित तरीके से प्रभावित करने की कोशिश के आरोप में।

रूस और चीन के साथ संभावित अनुचित संबंधों के लिए भी उनकी आलोचना हुई थी

ब्रिटिश सरकारों में भूमिकाओं के बीच, मंडेलसन ने 2004 से 2008 तक ब्रुसेल्स में यूरोपीय व्यापार आयुक्त के रूप में भी काम किया।

एप्सटीन के साथ अपने संबंध के बावजूद, मैंडेलसन पर स्वयं किसी भी यौन दुर्व्यवहार का आरोप नहीं है

द्वारा संपादित: राणा ताहा