ज़ैनार्डी ने दुर्घटना के बाद मोटरस्पोर्ट में वापसी की और 2005-09 तक वर्ल्ड टूरिंग कार चैम्पियनशिप में बीएमडब्ल्यू के लिए चार बार जीत हासिल की।
पैरालिंपिक में अपनी हैंडसाइक्लिंग सफलता के अलावा, वह 12 बार के विश्व चैंपियन बने और 2011 में न्यूयॉर्क मैराथन में पुरुषों की पैरा-साइक्लिंग दौड़ जीती।
बोलोग्ना में जन्मे ज़ानार्डी को 2020 में सिर में गंभीर चोटें आईं, जब उन्होंने टस्कनी में एक सड़क दौड़ के दौरान अपनी हैंडबाइक पर नियंत्रण खो दिया और एक आने वाले ट्रक से टकरा गए।
फॉर्मूला 1 की शासी निकाय एफआईए ने कहा, बाहरी ज़ानार्डी की “जीवन बदलने वाली दुर्घटना से पैरालंपिक स्वर्ण पदक विजेता तक की यात्रा ने उन्हें खेल के सबसे प्रशंसित प्रतियोगियों में से एक और साहस और दृढ़ संकल्प का एक स्थायी प्रतीक बना दिया”।
मियामी ग्रांड प्रिक्स में शनिवार की स्प्रिंट दौड़ से पहले F1 ने ज़ानार्डी को श्रद्धांजलि देने के लिए एक मिनट का मौन रखा।
मर्सिडीज एफ1 टीम के प्रिंसिपल टोटो वोल्फ ने कहा कि ज़ानार्डी ने “दिखाया कि जब जीवन आपको चुनौती देता है, तब भी उसे आपको परिभाषित करने की ज़रूरत नहीं है। विनम्रता, हास्य और आशावाद से प्रतिकूल परिस्थितियों को दूर किया जा सकता है”।
वोल्फ ने कहा: “उनका उदाहरण प्रेरणा देता रहेगा और यह याद दिलाएगा कि सच्चा साहस वास्तव में कैसा दिखता है।”
इटली के प्रधान मंत्री जियोर्जिया मेलोनी ने कहा, बाहरी उनके देश ने “एक महान चैंपियन और एक असाधारण व्यक्ति को खो दिया था, जो जीवन की हर परीक्षा को साहस, ताकत और गरिमा के सबक में बदलने में सक्षम था”।
उन्होंने आगे कहा: “एलेक्स ज़ानार्डी जानते थे कि खेल में हर बार वापसी कैसे की जाती है, दृढ़ संकल्प, स्पष्टता और भावना की ताकत के साथ सबसे कठिन चुनौतियों का भी सामना किया जाता है जो वास्तव में असाधारण था।
“अपनी खेल उपलब्धियों के साथ, अपने उदाहरण के साथ, और अपनी मानवता के साथ, उन्होंने हम सभी को जीत से कहीं अधिक दिया: उन्होंने आशा, गर्व और कभी हार न मानने की ताकत दी।
“अपनी और सरकार की ओर से, मैं उनके परिवार और उनसे प्यार करने वाले सभी लोगों के प्रति हार्दिक संवेदनाएं और सच्ची निकटता व्यक्त करता हूं।
“हर चीज़ के लिए धन्यवाद, एलेक्स।”
ज़ानार्डी ने लंदन 2012 में H4 टाइम ट्रायल और H4 रोड रेस जीती और समापन समारोह में इटली टीम के ध्वजवाहक के रूप में चुना गया।
रियो 2016 में, उन्होंने H5 टाइम ट्रायल और रिले में स्वर्ण पदक जीता।
अंतर्राष्ट्रीय पैरालंपिक समिति ने ज़ानार्डी को “पैरालंपिक आंदोलन का एक अग्रणी, प्रतीक और किंवदंती” कहा।
इसमें कहा गया है: “उनका प्रदर्शन वास्तव में इस दुनिया से हटकर था, उन्होंने नए प्रशंसकों को खेलों से जोड़ा और दुनिया को दिखाया कि कुछ भी संभव है।
“लंदन 2012 में जीत के दौरान अपनी हैंडसाइकिल को अपने सिर के ऊपर उठाने की उनकी प्रतिष्ठित तस्वीर इतिहास में महान खेल छवियों में से एक के रूप में दर्ज की जाएगी। उन्हें हमेशा याद किया जाएगा।”
“इस कठिन समय में हमारी संवेदनाएं उनके दोस्तों और परिवार के साथ हैं।”
फ़ॉर्मूला 1 बॉस स्टेफ़ानो डोमिनिकली ने ज़ानार्डी को “एक प्रेरणादायक व्यक्ति, एक इंसान और एक एथलीट के रूप में” बताया।
डोमिनिकली ने कहा, “उन्होंने ऐसी चुनौतियों का सामना किया, जो किसी को भी रोक सकती थीं, फिर भी वह हमेशा मुस्कुराते हुए और दृढ़ निश्चय के साथ आगे बढ़ते रहे, जिसने हम सभी को प्रेरित किया।”
“हालाँकि उनका नुकसान गहराई से महसूस किया गया है, उनकी विरासत मजबूत बनी हुई है।”
