एनबीए का पहला दौर सप्ताहांत में संपन्न हुआ, जिसमें तीन गेम 7 में दो ऐतिहासिक वापसी हुई और ईस्टर्न कॉन्फ्रेंस सेमीफाइनल का आयोजन हुआ।
सिक्सर्स ने आलोचकों को चुप करा दिया
जोएल एम्बीड ने 34 अंक, 12 रिबाउंड और छह सहायता पोस्ट की, क्योंकि फिलाडेल्फिया 76ers ने शनिवार रात टीडी गार्डन में बोस्टन सेल्टिक्स को 109-100 से हरा दिया, जो एनबीए प्लेऑफ़ इतिहास में 3-1 की कमी से केवल 14वीं वापसी थी।
टायरेस मैक्सी ने 30 अंक, 11 रिबाउंड और सात सहायताएं जोड़ीं, अंतिम 90 सेकंड में उनके दो ड्राइविंग लेअप निर्णायक साबित हुए क्योंकि सेल्टिक्स चौथे क्वार्टर में एक अंक के भीतर ही सिमट गया।
वीजे एजकोम्बे ने प्रदर्शन में 23 अंकों का योगदान दिया, जिसने एक उल्लेखनीय नौसिखिया पोस्टसीज़न में एक और अध्याय को चिह्नित किया।
एम्बीड और मैक्सी लीग इतिहास में गेम 7 में 25 अंक, 10 रिबाउंड और पांच सहायता पोस्ट करने वाली तीसरी जोड़ी बन गईं।
एम्बीड, आपातकालीन एपेन्डेक्टॉमी सर्जरी से लौट रहा है जिसने उसे पहले तीन गेम से बाहर रखा, एनबीए के इतिहास में शुरुआती तीन गेम मिस करने के बावजूद प्लेऑफ़ श्रृंखला में 100 अंक हासिल करने वाले पहले खिलाड़ी के रूप में समाप्त हुआ।
सेल्टिक्स जेसन टैटम के बिना थे, जिन्हें बाएं घुटने की जकड़न के कारण टिप-ऑफ से ठीक पहले बाहर कर दिया गया था, और जो माज़ुल्ला ने अपने शुरुआती लाइनअप को पूरी तरह से बदल दिया, बायलर शेइरमैन, लुका गार्ज़ा और रॉन हार्पर जूनियर को पहली प्लेऑफ़ शुरुआत सौंपी।
बोस्टन के स्कोर करने से पहले सिक्सर्स 9-0 से आगे थे और कभी आगे नहीं बढ़े। बोस्टन पर प्लेऑफ़ श्रृंखला जीतने के लिए फिलाडेल्फिया का 44 साल का इंतजार खत्म हो गया है, और वे दूसरे दौर में तीसरी वरीयता प्राप्त न्यूयॉर्क निक्स का सामना करने के लिए आगे बढ़े हैं। गेम 1 सोमवार रात मैडिसन स्क्वायर गार्डन में है।
“मैं वास्तव में गेंद चाहता था,” मैक्सी ने कहा। “मुझे पता था कि गेम जीतने के लिए मुझे आगे बढ़ना होगा और धीरे-धीरे खेलना होगा, इसलिए ऐसा ही हुआ।”
एलन कैवलियर्स को प्रेरित करता है
जेरेट एलन ने अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया क्योंकि क्लीवलैंड कैवेलियर्स ने रविवार को रॉकेट मॉर्टगेज फील्डहाउस में 114-102 गेम 7 की जीत के साथ टोरंटो रैप्टर्स सीज़न का अंत किया।
एलन, अपना पहला गेम 7 खेल रहे थे, 22 अंक और 19 रिबाउंड के साथ समाप्त हुए और विनाशकारी तीसरे क्वार्टर में निर्णायक व्यक्ति थे, जहां क्लीवलैंड ने टोरंटो को 38-19 से हराकर आधे समय में बराबरी की स्थिति से मैच पर नियंत्रण कर लिया।
कैवलियर्स के कोच केनी एटकिंसन ने कहा, “मैंने उसे अब तक सबसे बेहतर देखा है।” “आक्रामक पलटवार।” हमें अंदरूनी स्कोरिंग की जरूरत थी। हमें जेम्स के अलावा आगे बढ़ने के लिए किसी और की जरूरत थी [Harden] और डॉन [Mitchell]. वह आज रात बिल्कुल अविश्वसनीय था।”
डोनोवन मिशेल ने 22 अंक और जेम्स हार्डन ने 18 अंक जोड़े, दोनों स्टार गार्ड अपनी दक्षता के साथ संघर्ष करने के बावजूद सीएवी ने ठोस जीत हासिल की।
मिशेल ने उससे व्यापक सबक सीखा। “हमारे पास 50 गेंदें हैं, हमारी रातें खराब रहीं, लेकिन दिन के अंत में, हम जीत नहीं पाए। यह सिर्फ मेरे और उसके बारे में नहीं है। यह जेरेट है, यह इवान है [Mobley]. उस लॉकर रूम में हर कोई है।”
स्कॉटी बार्न्स ने टोरंटो के लिए 24 अंक बनाए, आरजे बैरेट ने रैप्टर्स के सीज़न के अंतिम गेम में 23 अंक जोड़े – ब्रैंडन इनग्राम और इमैनुएल क्विकली की चोटों के कारण उनका अभियान पूरे समय बाधित रहा।
डेट्रॉइट में मंगलवार को गेम 1 के साथ, क्लीवलैंड पूर्व सेमीफाइनल में शीर्ष वरीयता प्राप्त पिस्टन का सामना करने के लिए आगे बढ़ा।
डेट्रॉयट में पिस्टन की पूर्ण वापसी
डेट्रॉइट पिस्टन इस सीज़न के बाद दूसरी टीम बन गई – और एनबीए के इतिहास में 15वीं – जिसने सीरीज़ में 3-1 की कमी को दूर किया, लिटिल सीज़र्स एरिना में ऑरलैंडो मैजिक को 116-94 से हराकर अपनी सीरीज़ जीती और 2008 के बाद पहली बार ईस्ट सेमीफाइनल में पहुंची।
कैड कनिंघम 32 अंक और 12 सहायता के साथ लगातार दूसरे गेम में सनसनीखेज रहे, एनबीए इतिहास में गेम 7 में 30 अंक और 10 सहायता पोस्ट करने वाले केवल सातवें खिलाड़ी बन गए।
टोबियास हैरिस ने 30 अंक और नौ रिबाउंड जोड़े। जालेन ड्यूरेन ने 15 अंक और 15 रिबाउंड के साथ समापन करते हुए सबसे बड़े अवसर के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन बचाया।
कनिंघम ने कहा, “3-1 से वापस आना, हमारे खिलाफ परिस्थितियां, और वापस आकर घर पर जीतना अच्छा लगता है।” “यह वास्तव में अच्छा लगता है।”
द मैजिक, जिसने गेम 5 से पहले दाहिनी पिंडली में खिंचाव के कारण फ्रांज वैगनर को खो दिया था, अपने सबसे विश्वसनीय डिफेंडर के बिना कनिंघम को रोकने में असमर्थ था।
पाओलो बैंचेरो ने 38 अंक, नौ रिबाउंड और छह सहायता के रास्ते पर ऑरलैंडो के पहले 11 अंक बनाए, लेकिन उन्हें कोई सार्थक समर्थन नहीं मिला।
दूसरे क्वार्टर में दोनों टीमें 45-45 के स्तर पर होने के बाद, पिस्टन 26-6 रन से आगे हो गईं जिससे उलटफेर की कोई भी उम्मीद खत्म हो गई।
ड्यूरेन ने कहा, ”मुझे पता है कि मैं कौन हूं, मुझे पता है कि टीम कौन है।” “जब हमारी पीठ दीवार से सटी होती है, तो पूरी दुनिया हमें गिनती है कि अब जाने का समय आ गया है।” अब, झूलते रहने का समय आ गया है। मैंने कभी किसी बात पर संदेह नहीं किया. मैंने उन लोगों पर कभी शक नहीं किया।”
