अभी भी केवल 45 वर्ष के होने के बावजूद, जेन्स स्पैन के पीछे एक उथल-पुथल भरा करियर है। जर्मनी के सीओवीआईडी युग के स्वास्थ्य मंत्री – एक नौकरी जिसके कारण उन्हें सार्वजनिक धन के दुरुपयोग की जांच का सामना करना पड़ा – मंगलवार को 85% वोटों के साथ रूढ़िवादी क्रिश्चियन डेमोक्रेटिक यूनियन (सीडीयू) और उसके बवेरियन सहयोगी, क्रिश्चियन सोशल यूनियन (सीएसयू) के संसदीय समूह के नेता के रूप में फिर से चुने गए।
यह नौकरी पहले उनके सीडीयू सहयोगियों हेल्मुट कोहल, एंजेला मर्केल और फ्रेडरिक मर्ज़ के पास थी, और यह मान लेना उचित लगता है कि स्पैन एक दिन चांसलरी में उन आंकड़ों का पालन करने की महत्वाकांक्षा रखता है। दरअसल, सीडीयू नेता के रूप में मर्केल की जगह लेने की लड़ाई में स्पैन एक समय मर्ज़ के प्रतिद्वंद्वी थे – हालांकि वे दोनों अपने पसंदीदा उम्मीदवार एनेग्रेट क्रैम्प-कैरेनबाउर से हार गए।
लेकिन चांसलर बनने के लिए, स्पैन को चुनाव जीतना होगा, और यह मुश्किल हो सकता है, क्योंकि हाल ही में हुए सर्वेक्षण में पाया गया कि वह जर्मनी के सबसे कम लोकप्रिय राजनेता हैं – यहां तक कि अपने बॉस मर्ज़ से भी पीछे, जिनकी अनुमोदन रेटिंग अभूतपूर्व रूप से कम हो गई है।
एक लचीला रूढ़िवादी
फिर भी, स्पैन के करियर ने लचीलापन दिखाया है। राज्य अभियोजकों ने मार्च में उनके COVID-युग के लेन-देन की जांच बंद कर दी, और मंगलवार के वोट से पता चलता है कि उन्हें अभी भी अपने संसदीय सहयोगियों का विश्वास प्राप्त है।
ऐसा रैंकों में कुछ मतभेद के बावजूद है। स्पैन का मुख्य काम यह सुनिश्चित करना है कि सीडीयू/सीएसयू के 208 बुंडेस्टैग सदस्य सरकार के साथ मतदान करें, एक ऐसा काम जो कभी-कभी आश्चर्यजनक रूप से कठिन साबित हुआ है: दिसंबर 2025 की शुरुआत में, उन्हें गठबंधन सरकार की नई पेंशन योजना के पक्ष में मतदान करने के लिए कई युवा सीडीयू सांसदों को प्रेरित करना पड़ा।
टुट्ज़िंग एकेडमी फॉर पॉलिटिकल एजुकेशन की निदेशक उर्सुला मंच ने उस समय डीडब्ल्यू को बताया, “बाहर से बहुत आलोचना हुई है।” “संसदीय समूह की एकता बनाए रखने के उनके प्रयासों के नतीजे निश्चित रूप से पूरी तरह से आश्वस्त करने वाले नहीं हैं। लेकिन चुनौतियाँ निश्चित रूप से बहुत बड़ी हैं – निपटने के लिए बहुत बड़े मुद्दे हैं और केवल एक बहुत ही संकीर्ण बहुमत है।”
इस वर्ष स्पैन के सामने ऐसी ही लड़ाई हो सकती है, जब बुंडेस्टाग सरकार के नियोजित स्वास्थ्य देखभाल सुधारों पर बहस करेगा।
डच सीमा का लड़का
स्पैन का जन्म 1980 में डच सीमा से कुछ ही मील की दूरी पर, उत्तर-पश्चिमी जर्मनी के छोटे से गाँव ओटेनस्टीन में हुआ था। यह, उन्होंने अक्सर कहा है, उनके जीवन के लिए महत्वपूर्ण हो गया, क्योंकि सीमा पार खरीदारी के उनके बचपन के अनुभवों ने उन्हें यूरोपीय संघ द्वारा प्रदान की गई आवाजाही की स्वतंत्रता को महत्व देना सिखाया। वह अब जर्मन-डच संसदीय समूह के प्रमुख हैं।
वह कैथोलिक और खुले तौर पर समलैंगिक दोनों हैं, हालांकि उनका धर्म उनकी वेबसाइट पर जीवनी में एक बड़ी भूमिका निभाता है, जहां वह कहते हैं कि उनका विश्वास उन्हें हर दिन “ताकत, शांति और आत्मविश्वास” देता है। इसके विपरीत, उन्होंने अपनी कामुकता को काफी हद तक अपनी राजनीति से दूर रखा है। उन्होंने जर्मन से कहा, “समलैंगिक होना अपने आप में कोई राजनीतिक उपलब्धि नहीं है। एक कार्यक्रम के रूप में, यह पर्याप्त नहीं है।”आईना2012 में साप्ताहिक पत्रिका। “मैं समलैंगिक ग्राहकों की राजनीति नहीं करता।” 2017 में, उन्होंने अपने पार्टनर डेनियल फंके से शादी की, जो जर्मन मीडिया कंपनी बर्दा के लिए काम करते हैं।
स्पैन ने अपनी किशोरावस्था और शुरुआती बीसवीं सदी का कुछ हिस्सा मुंस्टर में वेस्टएलबी बैंक में बैंकिंग योग्यता हासिल करने में बिताया, हालांकि वह अपनी युवावस्था से ही राजनीतिक रूप से सक्रिय रहे हैं: वह 15 साल की उम्र में क्रिश्चियन डेमोक्रेट्स के युवा संगठन, जंग यूनियन में शामिल हो गए, 19 साल की उम्र में स्थानीय सीडीयू शाखा के प्रमुख बन गए, और सिर्फ तीन साल बाद 2002 में बुंडेस्टाग के लिए चुने गए। राजनीतिक करियर: संसद में रहते हुए ही उन्होंने राजनीति विज्ञान में मास्टर डिग्री प्राप्त की।
वह तब से बुंडेस्टाग के सदस्य रहे हैं, और अधिक महत्वपूर्ण भूमिकाएँ निभा रहे हैं: वह पार्टी के स्वास्थ्य नीति प्रवक्ता बने, अनुभवी सीडीयू राजनेता वोल्फगैंग शाउबल के अधीन वित्त मंत्रालय में संसदीय राज्य सचिव के रूप में तीन साल बिताए, 2018 में एंजेला मर्केल की चौथी और अंतिम सरकार में स्वास्थ्य मंत्री के रूप में कैबिनेट में शामिल होने से पहले।
कुख्यात ‘मुखौटा मामला’
यह वह नौकरी थी जो महत्वाकांक्षी राजनेता के लिए घातक साबित हुई, क्योंकि, जब 2020 के वसंत में COVID-19 आया, तो उनकी नौकरी ने अचानक उन्हें जर्मनी में सबसे प्रमुख राजनीतिक हस्तियों में से एक बना दिया। उनकी देखरेख में, स्वास्थ्य मंत्रालय ने तथाकथित “ओपन-हाउस” प्रक्रिया का उपयोग करके भारी मात्रा में सुरक्षात्मक उपकरणों का ऑर्डर दिया – जिसे सरकारी अधिग्रहण के लिए यूरोपीय संघ के नियमों के बाहर माना जाता है।
बाद में लाखों फेस मास्क ख़राब पाए गए, जिसका मतलब था कि मंत्रालय ने उनके लिए भुगतान करने से इनकार कर दिया और इसके परिणामस्वरूप मुकदमा चला, जिससे राज्य को €3.5 बिलियन तक का नुकसान हो सकता है। इतना ही नहीं, एक समय पर, स्पैन के मंत्रालय ने उनके पति के नियोक्ता बर्दा से 570,000 एफएफपी-2 मास्क खरीदे।
जर्मन संघीय लेखापरीक्षा न्यायालय, संघीय लेखापरीक्षा कार्यालयजिसे “मुखौटा प्रकरण” के नाम से जाना जाता है, उसकी तीखी आलोचना की गई। स्वास्थ्य मंत्रालय में स्पैन के उत्तराधिकारी, कार्ल लॉटरबैक ने घोटाले की विशेष जांच का आदेश दिया, और उनकी रिपोर्ट, जो पिछले जून में मीडिया में लीक हुई, ने निष्कर्ष निकाला कि इस मामले में राज्य को करदाताओं के अरबों पैसे खर्च करने पड़े। फिर भी, अभियोजक के अपनी जांच बंद करने के फैसले से पता चलता है कि स्पैन को व्यक्तिगत रूप से गलत काम से बरी कर दिया गया है।
यह एकमात्र मौका नहीं था जब स्पैन के वित्तीय प्रबंधन कौशल की जांच की गई थी। लगभग उसी समय, मंत्री बर्लिन में एक विला खरीदने के लिए एक बैंक से €4.1 मिलियन का ऋण लेने के लिए आलोचना का शिकार हो गए, जहां वह पहले प्रशासनिक बोर्ड में थे – उस समय प्रेस ने सुझाव दिया था कि उन्हें अनुकूल शर्तें प्राप्त हुई थीं।
लोकलुभावन छेड़खानी – लेकिन एएफडी के साथ नहीं
राजनीतिक रूप से, स्पैन लगातार सीडीयू के अधिकार की ओर बढ़ रहा है। उन्होंने 2015 में शरणार्थी संकट से निपटने के लिए मर्केल की मुखर आलोचना की, और 2024 में – अपनी युवावस्था में खुली सीमाओं के प्रति उनके प्रेम के बावजूद – उन्होंने सुझाव दिया कि अवैध आप्रवासन से निपटने के लिए यूरोपीय संघ के कानून को निलंबित करने की आवश्यकता है। स्वास्थ्य मंत्री के रूप में, उन्होंने एक बार अवैध अप्रवासियों की उम्र की जांच के लिए अल्ट्रासाउंड का उपयोग करने की भी वकालत की थी।
स्पैन को लोकलुभावन बयानबाजी में शामिल होने के लिए भी जाना जाता है। जब उन्होंने पिछले साल संसदीय नेता के रूप में अपनी भूमिका निभाई, तो उन्होंने यह सुझाव देकर एक बड़ी प्रतिक्रिया शुरू कर दी कि सरकार को अल्टरनेटिव फॉर जर्मनी (एएफडी) के साथ किसी अन्य विपक्षी दल की तरह व्यवहार करना चाहिए – इस तथ्य के बावजूद कि दूर-दराज़ पार्टी के वर्गों को आधिकारिक तौर पर संविधान विरोधी माना गया है। बाद में वह पीछे हट गए, उन्होंने जोर देकर कहा कि उनका कभी भी पार्टी को “सामान्य” करने का इरादा नहीं था।
मर्ज़ के कार्यकाल के दौरान वह अपने बुंडेस्टाग कार्यालय में कितनी अच्छी तरह से महारत हासिल कर पाता है, यह स्पैन का भविष्य तय कर सकता है। जब उन्हें पद की पेशकश की गई, तो कई लोगों ने सोचा कि क्या मर्ज़ के लिए एक पूर्व प्रतिद्वंद्वी को इतनी महत्वपूर्ण भूमिका में नियुक्त करना बुद्धिमानी थी – लेकिन स्पैन ने अपने बॉस के प्रति वफादारी दिखाई है और चांसलर पार्टी में उनके प्रभाव और प्रबंधन कौशल को महत्व देते हैं। क्या वह कभी सीडीयू के लिए चांसलर उम्मीदवार बनेंगे या नहीं, यह एक खुला प्रश्न है – दौड़ में कई अन्य राजनेता भी हैं। लेकिन इस उम्र में, वह जानता है कि वह अपने समय का इंतजार कर सकता है।
संपादित: रीना गोल्डनबर्ग
