बोस्टन (एपी) – इसके बारे में कोई गलती न करें, ब्रैड स्टीवंस को अभी भी प्लेऑफ़ में सेल्टिक्स को देखने की उम्मीद है।
“मुझे गुस्सा आ रहा है।” मैं आज रात न्यूयॉर्क में खेलना पसंद करूंगा,” बोस्टन के बास्केटबॉल संचालन के अध्यक्ष ने बुधवार को सीज़न के अंत में समाचार सम्मेलन के दौरान कहा।
स्टीवंस की कड़वाहट सिर्फ दूसरी वरीयता प्राप्त सेल्टिक्स के फिलाडेल्फिया से हारने के बारे में नहीं है, जो पिछले चार वर्षों में तीसरी बार है कि वे उच्च वरीयता प्राप्त प्लेऑफ़ में हार गए हैं।
यह इस बारे में अधिक है कि कैसे एक टीम जिसने सीज़न की शुरुआत जेसन टैटम के साथ की थी, उसे दरकिनार कर दिया गया था, और इतनी कम बाहरी उम्मीदों के साथ, इस हद तक हासिल कर ली कि स्टीवंस और फ्रंट ऑफिस सोच रहे थे कि कुछ भी संभव है जब कुछ हफ्ते पहले पोस्टसीज़न शुरू हुआ।
“अगर आपने मुझे पिछली गर्मियों में बताया होता कि हम नियमित सीज़न में 56 गेम जीतते; कि सभी युवा योगदानकर्ता बनें; लोगों पर बहुत प्रभाव पड़ेगा, और हमारे रोस्टर के ऊपर और नीचे सभी पर; स्टीवंस ने कहा, ”हम टाटम को (22 गेम) के लिए वापस लाएंगे… मैं उन परिणामों से रोमांचित होता।” “लेकिन वास्तविकता यह है कि हम कमतर रहे, इसलिए अब काम एक ईमानदार मूल्यांकन करना है।”
स्टीवंस ने कहा कि 2020-2021 में बोस्टन के कोच के रूप में स्टीवंस के अंतिम सीज़न के बाद से बोस्टन के शुरुआती पोस्टसीज़न निकास के बाद पहली सांस लेने के साथ आत्मनिरीक्षण शुरू होगा।
इसने उसे अपने कार्यालय में लटके एक छोटे से संकेत के बारे में सोचने पर मजबूर कर दिया, जिस पर लिखा है, “आप क्या चाहते हैं, क्या सच है और आप वहां कैसे पहुंचेंगे।”
“इसमें कोई सवाल नहीं है कि हम क्या चाहते हैं। स्टीवंस ने कहा, ”जब आप देखें कि क्या सच है तो इसमें कोई सवाल नहीं है, हालांकि हमने कई अच्छे काम किए, लेकिन हम पहले दौर में हार गए।” “और हम पश्चिम में शीर्ष तीन वरीय (ओक्लाहोमा सिटी, सैन एंटोनियो, डेनवर) और पूर्व में अन्य शीर्ष दो (डेट्रॉइट, न्यूयॉर्क) के खिलाफ भी 3-11 हैं। और इसलिए, हमें बेहतर होना होगा।”
6 मार्च को टाटम के सीज़न में पदार्पण करने से पहले ही, पिछले सीज़न में न्यूयॉर्क के खिलाफ़ प्लेऑफ़ के दूसरे दौर में अपने दाहिने एच्लीस टेंडन के टूटने के 10 महीने बाद, सेल्टिक्स ऑल-स्टार जेलेन ब्राउन के नेतृत्व वाले शक्तिशाली समूह के साथ संपन्न हो रहे थे।
पहली बार एमवीपी वार्तालाप में शामिल होने पर ब्राउन ने कैरियर स्कोरिंग (28.7), रिबाउंडिंग (6.9) और सहायता (5.1) औसत निर्धारित किया।
यह तब भी जारी रहा जब टैटम वापस लौटा और अंतिम 22 नियमित सत्र खेलों में से 16 में खेला, जिसमें उसका औसत 21.8 अंक और 10 रिबाउंड था। टैटम ने जो कहा था, वह लगभग 80-85% पर खेलते हुए ज्यादातर अपने जैसा ही दिखता था क्योंकि उसने पुनर्वास जारी रखा और प्लेऑफ़ में अधिक मिनट खेलने के लिए तैयार किया।
लेकिन स्टीवंस ने स्वीकार किया कि इससे टैटम को अपने पहले दौर की श्रृंखला के गेम 6 को 76र्स के साथ एक अनिर्दिष्ट बाएं पैर की समस्या के कारण जल्दी छोड़ने में भी योगदान मिल सकता था। दो दिन बाद गेम 7 की सुबह तक उन्हें बाएं घुटने में अकड़न का अनुभव हो रहा था, और उन्हें बाहर बैठने का निर्णय लिया गया।
उसके बिना सेल्टिक्स 109-100 से हार गया।
स्टीवंस ने कहा कि टाटम की वापसी के बारे में सब कुछ उनके खेल प्रदर्शन स्टाफ द्वारा देखा जाएगा, जिसमें यह भी शामिल है कि उनके मिनटों में रैंप नई घुटने की बीमारी का कारण कैसे बन सकता है।
टाटम ने अपने छह प्लेऑफ़ खेलों में 36.3 मिनट का औसत निकाला, दो बार 40 से अधिक का स्कोर किया।
स्टीवंस ने कहा, ”उन्होंने कई मिनट तक खेला।” “क्या हमें लगता है कि इसका उनके घुटने की जकड़न और गेम 6 में लगी चोट पर प्रभाव पड़ा?” यह बताना कठिन है, लेकिन हम इसे पार नहीं कर सकते। इसलिए हमें उस पर गौर करना होगा। और, मुझे पता है कि वे ऐसा करेंगे।”
रोस्टर में कितना बदलाव होगा यह स्पष्ट नहीं है। इस गर्मी में एकमात्र अप्रतिबंधित मुक्त एजेंट निकोला वूसेविक होगा, जिसे व्यापार की समय सीमा पर एंफर्नी सिमंस के बदले शिकागो से अधिग्रहित किया गया था।
लेकिन सेल्टिक्स को उस सौदे में लगभग 27.5 मिलियन डॉलर का व्यापार अपवाद प्राप्त हुआ जिसका उपयोग स्टीवंस इस ऑफसीजन में कर सकते थे। उन्होंने कहा कि सबकुछ मेज पर है.
वह इस बात को लेकर संशय में था कि वे क्या कर सकते हैं, लेकिन उसने ध्यान दिया कि यह पता लगाना कि रिम तक कैसे पहुंचा जाए, प्राथमिकता होगी।
स्टीवंस ने कहा, “मुझे लगता है कि जिन चीजों का हमें पता लगाना है उनमें से एक यह है कि रिम पर अधिक प्रभाव कैसे डाला जाए।” “और मुझे लगता है कि हमें ऐसा करने के लिए अपनी टीम में शामिल करने की ज़रूरत है।”
जहां तक यह सवाल है कि रोस्टर बन जाने के बाद इसका प्रभारी कौन होगा, स्टीवंस ने कहा कि उन्हें अब भी जो मैजुल्ला और उनके स्टाफ पर भरोसा है।
“मुझे लगता है कि हमारा कोचिंग स्टाफ, हम सभी की तरह, सुधार जारी रख सकता है और बेहतर हो सकता है।” उन्होंने कहा, मुझे लगता है कि वे बहुत अच्छे हैं, और हमें उन्हें आगे बढ़ने, बेहतर होने और हम जो सर्वश्रेष्ठ बन सकते हैं, बने रहने के लिए संसाधन उपलब्ध कराते रहने की जरूरत है।”
