‘जीवित सबसे पवित्र व्यक्ति’ के रूप में सम्मानित ईसाई मिशनरी ने टेक्सास में लड़कों के साथ दुर्व्यवहार करने का अपराध स्वीकार किया

उनमें से एक, जोसेफ क्लीवलैंड ने पीड़ित प्रभाव बयान देते हुए अदालत में सावला को संबोधित किया। आंसुओं में डूबते हुए उन्होंने कहा कि सावला ने किशोरावस्था में पिता के ज्ञान की उनकी खोज का फायदा उठाया और अपने पूर्व गुरु को “धोखेबाज, दुष्ट” शिकारी कहा।

क्लीवलैंड ने कहा, “आप जीवित सबसे पवित्र व्यक्ति नहीं हैं,“ क्लीवलैंड ने कहा, जिसने सावला पर 2004 में शुरू होने वाले एक दशक तक उसे संवारने और यौन शोषण करने का आरोप लगाया था, जब वह 15 वर्ष का था। “आप कोई `गुरु“ नहीं हैं। तुम भगवान के आदमी भी नहीं हो. तुम एक धोखेबाज़ हो

सावला, जिन्होंने एक विश्व-भ्रमण मिशनरी के रूप में पेंटेकोस्टल हलकों में अपना नाम कमाया था, ने खुद को सैम ह्यूस्टन स्टेट यूनिवर्सिटी में ची अल्फा में शामिल कर लिया, जहां 1990 के दशक की शुरुआत में, औपचारिक प्रशिक्षण या साख की कमी के बावजूद पादरी उन्हें एक सर्वोच्च आध्यात्मिक प्राधिकारी के रूप में देखने लगे। जैसे ही सैम ह्यूस्टन का मंत्रालय देश में सबसे बड़े ची अल्फा चैप्टर के रूप में विकसित हुआ, उनकी शिक्षाएँ – जिसमें आध्यात्मिक नेताओं के प्रति निर्विवाद आज्ञाकारिता पर जोर भी शामिल था – इसके साथ फैल गईं, पूर्व छात्रों द्वारा आगे बढ़ाया गया, जिन्होंने पूरे टेक्सास और उसके बाहर चैप्टर लॉन्च किए।

सावला पर आरोप लगाने वालों का कहना है कि पर्दे के पीछे वह छात्रों के साथ दुर्व्यवहार करता रहा और अक्सर उन्हें समझाता रहा कि यौन कृत्य भगवान की इच्छा का हिस्सा थे।

चर्च के नेताओं के पास 2012 में हस्तक्षेप करने का स्पष्ट अवसर था, जब सावला पर अलास्का में 1990 के दशक में युवा मंत्री के रूप में अपने समय के दौरान लड़कों के यौन शोषण का आरोप लगाया गया था। इसके बजाय, टेक्सास में ची अल्फा नेताओं ने उनके बचाव में रैली की, उनके बांड का भुगतान किया और उनके लिए एक वकील को नियुक्त किया। जब उसने अपना दोष स्वीकार कर लिया और एक छोटी सी जेल की सजा काट ली, तो पादरियों ने उसे छात्रों को सलाह देना फिर से शुरू करने की अनुमति दे दी।

इसके बाद के दशक में, कम से कम आधा दर्जन लोगों ने टेक्सास में असेंबली ऑफ गॉड के अधिकारियों और स्प्रिंगफील्ड, मिसौरी में संप्रदाय के राष्ट्रीय मुख्यालय से संपर्क किया, और चेतावनी दी कि ची अल्फा छात्रों को एक दोषी यौन अपराधी के सामने उजागर कर रहा था। इन व्हिसिलब्लोअर्स ने चिंताएं बढ़ाते हुए ईमेल भेजे और फोन कॉल किए। एनबीसी न्यूज ने पाया कि बार-बार, उन्हें खारिज कर दिया गया या नजरअंदाज कर दिया गया।

उनमें से कुछ व्हिसलब्लोअर बाद में सार्वजनिक हो गए, जिसका नेतृत्व ची अल्फा के पूर्व सदस्य रॉन ब्लूमिंगकेम्पर जूनियर ने किया, जिन्होंने कहा कि 1990 के दशक में सावला द्वारा उन पर यौन गतिविधियों के लिए दबाव डालने के बाद उन्होंने मंत्रालय छोड़ दिया था। 2023 में, उन्होंने और अन्य लोगों ने एक वेबसाइट और ऑनलाइन फोरम लॉन्च किया जो सावला और अन्य ची अल्फा नेताओं के खिलाफ आरोपों के लिए एक क्लीरिंगहाउस बन गया।

खुलासे ने परिणामों की एक श्रृंखला शुरू कर दी, जिसमें सावला और उसके कुछ शिष्यों के खिलाफ आपराधिक आरोप, आरोप लगाने वालों के मुकदमे और कई ची अल्फा नेताओं की बर्खास्तगी शामिल है।

ब्लूमिंगकेम्पर ने कहा कि सावला की सजा न्याय की दिशा में एक कदम है, लेकिन वह अभी भी चर्च की संरचना को देखना चाहते हैं जो उन्हें जवाबदेह ठहराने में सक्षम बनाती है।

सुनवाई के बाद उन्होंने कहा, ”यह हिमशैल का सिरा है।” “यह एक आदमी के बारे में नहीं है।” यह एक ऐसी प्रणाली के बारे में है जिसने एक आदमी को मूल रूप से लोगों को तैयार करने, हेरफेर करने और दुर्व्यवहार करने की अनुमति दी।”

एक बयान में, चर्च के अमेरिकी शासी निकाय, जनरल काउंसिल ऑफ द असेम्बलीज ऑफ गॉड, के एक प्रवक्ता ने कहा कि संप्रदाय “श्री सावला की सजा की रिपोर्ट सुनकर प्रसन्न है।”

बयान में कहा गया है, ”भगवान की सभाएं उनके द्वारा अपनाई गई शिक्षाओं और प्रथाओं के कड़े विरोध में खड़ी हैं।”

पिछले बयानों में, जनरल काउंसिल ने कहा कि सावला कभी भी एक विश्वसनीय मंत्री नहीं थे और इसने 2018 में ची अल्फा नेताओं को उनसे दूर रहने की चेतावनी दी थी। पांच साल बाद, “यौन शोषण की रिपोर्ट” प्राप्त करने के बाद, संप्रदाय ने कहा कि उसने “उचित कार्रवाई की”, जिसमें सवाला से संबंध रखने वाले आधा दर्जन से अधिक मंत्रियों को बर्खास्त करना भी शामिल था। संप्रदाय ने बार-बार अपनी बाल संरक्षण नीतियों का बचाव किया है और कहा है कि वह दुर्व्यवहार के सभी पीड़ितों के लिए शोक मनाता है।

मुट्ठी भर पूर्व ची अल्फा सदस्य और एक मंत्री गुरुवार की सुनवाई में शामिल हुए। एक अन्य किशोर के पिता, जो कहते हैं कि सावला ने 2021 में उनका यौन शोषण किया, ने भी वीडियो फ़ीड पर पीड़ित प्रभाव वाला बयान दिया.

क्लीवलैंड, जो अब 37 वर्ष का है, ने वर्षों तक यह सोचा था कि अगर उसे कभी मौका मिला तो वह सावला से क्या कहेगा। गुरुवार को गवाह स्टैंड से, उन्होंने कहा कि वह “उन सभी पुरुषों और लड़कों” की ओर से बोलने आए हैं जिन्हें आपने चोट पहुंचाई है।

क्लीवलैंड ने कहा, ”आज तक, मैं आपके द्वारा दिए गए दर्द के प्रभाव के साथ जी रहा हूं।” “ऐसी रातें होती हैं जब मुझे नींद नहीं आती, मैं अक्सर पागलपन महसूस करता हूं और लगातार सिरदर्द होता है।” ये आपके परिश्रम का फल हैं।”

उसी विश्वास के आधार पर जो सावला ने एक बार उन्हें प्रभावित किया था, क्लीवलैंड ने कहा कि वह अपने पूर्व गुरु को कुछ ऐसा देने का विकल्प चुन रहे थे जो उन्होंने अर्जित नहीं किया था: क्षमा।

“इसलिए नहीं कि आप इसके लायक हैं,” क्लीवलैंड ने कहा। “अगर यह मेरे ऊपर निर्भर होता, तो मैं ऐसा नहीं करता।” लेकिन मैं जानता हूं कि ईश्वर आपसे बेहतर है। ईश्वर उस चर्च से बेहतर है जिसने तुम्हें आश्रय दिया।”

सुज़ैन गैंबोआ ने वाको से रिपोर्ट की, और माइक हिक्सेनबॉ ने वाशिंगटन, डीसी से रिपोर्ट की