वर्जीनिया सुप्रीम कोर्ट ने डेमोक्रेट्स के दोबारा बनाए गए अमेरिकी सदन के नक्शों को रद्द कर दिया, जिससे रिपब्लिकन को जीत मिली

वर्जीनिया सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को मतदाताओं द्वारा अनुमोदित डेमोक्रेटिक कांग्रेस की पुनर्वितरण योजना को रद्द कर दिया, जिससे इस साल के मध्यावधि चुनावों में बढ़त के लिए रिपब्लिकन के खिलाफ देशव्यापी लड़ाई में पार्टी को एक और बड़ा झटका लगा।

अदालत ने 4-3 से फैसला सुनाया कि राज्य की डेमोक्रेटिक नेतृत्व वाली विधायिका ने प्रक्रियात्मक आवश्यकताओं का उल्लंघन किया जब उसने मध्य दशक के पुनर्वितरण को अधिकृत करने के लिए मतपत्र पर संवैधानिक संशोधन रखा। मतदाताओं ने 21 अप्रैल को संशोधन को मंजूरी दे दी, लेकिन अदालत के फैसले ने वोट के परिणाम को अर्थहीन बना दिया।

बहुमत के लिए लिखते हुए, न्यायमूर्ति डी. आर्थर केल्सी ने लिखा कि विधायिका ने “अभूतपूर्व तरीके से” मतदाताओं के लिए प्रस्तावित संवैधानिक संशोधन प्रस्तुत किया।

उन्होंने लिखा, “यह उल्लंघन परिणामी जनमत संग्रह वोट की अखंडता को अपूरणीय रूप से कमजोर करता है और इसे शून्य बना देता है।”

राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के आग्रह पर अन्यत्र किए गए रिपब्लिकन पुनर्वितरण की भरपाई करने के प्रयास के तहत डेमोक्रेट्स को वर्जीनिया के दोबारा बनाए गए मानचित्र के तहत चार अतिरिक्त अमेरिकी सदन सीटें जीतने की उम्मीद थी।

शुक्रवार के फैसले ने, हाल ही में अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट के फैसले के साथ मिलकर, जिसने मतदान अधिकार अधिनियम को गंभीर रूप से कमजोर कर दिया है, ने इस साल के मध्यावधि चुनावों में रिपब्लिकन के कांग्रेस के गैरमांडरिंग लाभ को सुपरचार्ज कर दिया है।

ट्रम्प ने अपने सोशल मीडिया अकाउंट पर फैसले के बारे में कहा, “रिपब्लिकन पार्टी और अमेरिका के लिए वर्जीनिया में भारी जीत।”

नेशनल रिपब्लिकन कांग्रेसनल कमेटी के अध्यक्ष रिचर्ड हडसन ने कहा कि यह फैसला जीओपी की गति के मध्यावधि में पहुंचने का एक और संकेत है।

उन्होंने एक बयान में कहा, ”हम आक्रामक हैं और हम जीतने जा रहे हैं।”

वर्जीनिया हाउस ऑफ डेलीगेट्स के डेमोक्रेटिक स्पीकर डॉन स्कॉट ने कहा कि डेमोक्रेट अदालत की राय का सम्मान करते हैं, लेकिन अफसोस जताया कि इसने मतदाताओं की इच्छा को पलट दिया: “उन्होंने हाँ में वोट दिया क्योंकि वे ट्रम्प के सत्ता हथियाने के खिलाफ लड़ना चाहते थे।”

डेमोक्रेटिक कांग्रेसनल कैम्पेन कमेटी की अध्यक्ष सुज़ैन डेलबेने ने अदालत के बहुमत की आलोचना की, उन्होंने जो कहा वह “मतदाताओं की इच्छा को दरकिनार करने वाला” निर्णय था, लेकिन उन्होंने कहा कि अंतिम निर्णय लोगों का होगा।

उन्होंने एक बयान में कहा, “नवंबर में, वे डेमोक्रेट्स को सदन में बहुमत दिलाएंगे।”

मध्य दशक में पुनर्वितरण की झड़ी लग गई

प्रत्येक जनगणना के बाद जनसंख्या परिवर्तन को ध्यान में रखते हुए विधायी मतदान जिलों को आम तौर पर एक दशक में एक बार फिर से तैयार किया जाता है। लेकिन ट्रम्प ने कई अतिरिक्त अमेरिकी सदन सीटें जीतने और मध्यावधि चुनावों में अपनी पार्टी के संकीर्ण बहुमत को बनाए रखने के लिए टेक्सास में रिपब्लिकन अधिकारियों को जिलों को फिर से तैयार करने के लिए प्रोत्साहित करके पिछले साल मध्य दशक में पुनर्वितरण की एक असामान्य हड़बड़ाहट पैदा कर दी।

कैलिफ़ोर्निया ने डेमोक्रेट्स के लाभ के लिए तैयार किए गए नए मतदाता-अनुमोदित जिलों के साथ प्रतिक्रिया व्यक्त की, और यूटा की शीर्ष अदालत ने एक नया कांग्रेस मानचित्र लागू किया जो डेमोक्रेट्स की भी मदद करता है। इस बीच, फ्लोरिडा, मिसौरी, उत्तरी कैरोलिना, ओहियो और टेनेसी में पारित नए सदन जिलों से रिपब्लिकन को लाभ होगा। वोटिंग राइट्स एक्ट मामले में अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट के फैसले के बाद वे और भी कुछ जोड़ सकते हैं, जिसने कुछ अन्य रिपब्लिकन राज्यों को इस साल के चुनावों के लिए समय पर अपने मानचित्रों को फिर से बनाने पर विचार करने के लिए प्रेरित किया है।

वर्जीनिया का वर्तमान में अमेरिकी सदन में छह डेमोक्रेट और पांच रिपब्लिकन द्वारा प्रतिनिधित्व किया जाता है, जो 2020 की जनगणना के बाद एक मानचित्र पर सहमत होने में द्विदलीय पुनर्वितरण आयोग की विफलता के बाद एक अदालत द्वारा लगाए गए जिलों से चुने गए हैं। नए जिले डेमोक्रेट्स को राज्य की 11 कांग्रेस सीटों में से एक को छोड़कर बाकी सभी सीटें जीतने का बेहतर मौका दे सकते थे।

राज्य के सर्वोच्च न्यायालय का बहुमत एक राजनीतिक दल को लाभ पहुंचाने के लिए राज्य द्वारा कांग्रेस के मानचित्रों को फिर से तैयार करने की आलोचना करता था। उन न्यायाधीशों ने कहा कि राज्य के 47% मतदाताओं ने 2024 में जीओपी कांग्रेस के उम्मीदवारों का समर्थन किया, लेकिन नए मानचित्र के परिणामस्वरूप डेमोक्रेट राज्य के सदन प्रतिनिधिमंडल का 91% हो सकते हैं।

डेमोक्रेट्स के नक्शे में क्या था

डेमोक्रेटिक द्वारा तैयार किए गए मानचित्र के तहत, पांच जिलों को उत्तरी वर्जीनिया के डेमोक्रेटिक गढ़ में शामिल किया गया होगा। रिचमंड, दक्षिणी वर्जीनिया और हैम्पटन रोड्स के चार अन्य जिलों में संशोधन ने उन क्षेत्रों में रूढ़िवादी ब्लॉकों की मतदान शक्ति को कम कर दिया होगा। और पश्चिमी वर्जीनिया के कुछ हिस्सों में एक नया आकार दिया गया जिला अन्य रिपब्लिकन मतदाताओं को नाराज करने के लिए तीन डेमोक्रेटिक-झुकाव वाले कॉलेज कस्बों को एक साथ जोड़ देगा।

राज्य सुप्रीम कोर्ट के सात न्यायाधीशों की नियुक्ति राज्य विधानमंडल द्वारा की जाती है, जो हाल के वर्षों में डेमोक्रेटिक, रिपब्लिकन और विभाजित नियंत्रण के बीच आगे-पीछे होता रहा है। कानूनी विशेषज्ञों का कहना है कि संस्था की कोई निर्धारित वैचारिक प्रोफ़ाइल नहीं है।

अदालत के समक्ष मामला नए जिलों के आकार पर नहीं बल्कि महासभा द्वारा उन्हें अधिकृत करने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली प्रक्रिया पर केंद्रित था।

क्योंकि राज्य का पुनर्जिला आयोग मतदाता-अनुमोदित संवैधानिक संशोधन द्वारा स्थापित किया गया था, कानून निर्माताओं को जिलों को फिर से बनाने के लिए एक संशोधन का प्रस्ताव करना पड़ा। संशोधन को मतपत्र पर रखने के लिए दो अलग-अलग विधायी सत्रों में एक प्रस्ताव के अनुमोदन की आवश्यकता थी, जिसके बीच में एक राज्य चुनाव भी था।

संशोधन को विधायिका की प्रारंभिक मंजूरी पिछले अक्टूबर में, आम चुनाव के समापन से पहले, प्रारंभिक मतदान के दौरान हुई थी। संशोधन पर विधायिका का दूसरा वोट जनवरी में एक नया विधायी सत्र शुरू होने के बाद हुआ। सांसदों ने फरवरी में नए जिलों का निर्धारण करने वाले एक अलग विधेयक को भी मंजूरी दे दी, जो संवैधानिक संशोधन की मतदाता मंजूरी के अधीन है।

‘चुनाव’ की परिभाषा पर तर्क

न्यायिक दलीलें इस बात पर केंद्रित थीं कि क्या विधायिका द्वारा संशोधन को प्रारंभिक मंजूरी बहुत देर से मिली, क्योंकि शुरुआती मतदान पहले ही शुरू हो चुका था।

विधायिका का बचाव करने वाले अटॉर्नी मैथ्यू सेलिगमैन ने तर्क दिया कि “चुनाव” को आम चुनाव के मंगलवार के रूप में परिभाषित किया जाना चाहिए। उस मामले में, पुनर्वितरण संशोधन पर विधायिका का पहला वोट चुनाव से पहले हुआ और संवैधानिक था, उन्होंने न्यायाधीशों को बताया।

लेकिन सुप्रीम कोर्ट ने अपने फैसले में कहा, “यह दृश्य वर्जीनिया के इतिहास में पूरी तरह से अभूतपूर्व प्रतीत होता है।”

वादी के लिए एक वकील, थॉमस मैक्कार्थी ने तर्क दिया कि “चुनाव” की व्याख्या उस पूरी अवधि को कवर करने के लिए की जानी चाहिए, जिसके दौरान मतदाता मतदान कर सकते हैं, जो वर्जीनिया में कई हफ्तों तक चलता है। यदि ऐसा मामला है, तो उन्होंने न्यायाधीशों से कहा, तो विधायिका द्वारा पुनर्वितरण संशोधन का प्रारंभिक समर्थन राज्य के संविधान का अनुपालन करने के लिए बहुत देर से आया।

सुप्रीम कोर्ट ने उस तर्क से सहमति व्यक्त करते हुए लिखा: “2025 के आम चुनाव के दौरान मतदाताओं द्वारा मतदान शुरू करने के बाद महासभा ने पहली बार प्रस्तावित संवैधानिक संशोधन पारित किया।”

अदालत ने कहा कि जब तक सांसदों ने शुरू में संशोधन का समर्थन किया, तब तक मतदाताओं ने आम चुनाव में 1.3 मिलियन से अधिक मतपत्र डाल दिए थे, जो अंततः डाले गए कुल वोटों का लगभग 40% था।

सुप्रीम कोर्ट का फैसला दक्षिण-पश्चिमी वर्जीनिया के ग्रामीण ताज़वेल काउंटी में एक न्यायाधीश के फैसले की पुष्टि करता है। अदालत ने उस फैसले पर रोक लगा दी थी और मामले पर दलीलें सुनने से पहले पुनर्वितरण वोट को आगे बढ़ने की अनुमति दी थी।

शुक्रवार के फैसले पर असहमति जताते हुए मुख्य न्यायाधीश क्लियो पॉवेल ने कहा कि संशोधन पर विचार करने के उद्देश्य से चुनाव में प्रारंभिक मतदान की अवधि शामिल नहीं है।

उन्होंने लिखा, “बहुमत की परिभाषा एक अनंत वोटिंग लूप बनाती है जिसकी कोई स्थापित शुरुआत नहीं है,” केवल एक निश्चित अंत है: चुनाव का दिन।