कोलंबिया के दुष्ट दरियाई घोड़ों को भारत में शरण मिल सकती है

डोराडल, कोलम्बिया – मध्य कोलम्बिया के एक छोटे से शहर में, दरियाई घोड़े की घुरघुराहट ध्वनि परिदृश्य का हिस्सा बन गई है।

डोराडल में हर दोपहर, स्थानीय लोग और पर्यटक शहर के किनारे एक झील पर इकट्ठा होते हैं। वे पानी में तैरते विशाल जानवरों को देखते हुए बातें करते हैं और बीयर पीते हैं।

स्थानीय होटल कर्मचारी लीना मोरालेस कहती हैं, “यह शहर के मुख्य आकर्षणों में से एक है।”

लेकिन वैज्ञानिकों का तर्क है कि दरियाई घोड़ों का यह समूह – अफ्रीका के बाहर एकमात्र जंगली झुंड – लोगों और स्थानीय पर्यावरण के लिए भी खतरा बन गया है।

जानवरों को मारने के कोलंबिया सरकार के हालिया प्रस्ताव ने देश की दशकों पुरानी हिप्पो गाथा में एक नई बहस छेड़ दी है। इसमें अब एक भारतीय अरबपति का प्रतिप्रस्ताव भी शामिल है, जो कहता है कि वह 80 दरियाई घोड़ों को गोद लेने और उन्हें अपने निजी वन्यजीव अभ्यारण्य में स्थानांतरित करने को तैयार है।

बोगोटा के रोसारियो विश्वविद्यालय में जीव विज्ञान के प्रोफेसर सर्जियो एस्ट्राडा-विलेगास ने कहा, “मुझे लगता है कि हमें इसे तकनीकी रूप से संबोधित करना चाहिए।” “शायद हम अपनी भावनाओं को किनारे रखकर पूरे पारिस्थितिकी तंत्र के बारे में सोच रहे हैं।”

दरियाई घोड़े 1980 के दशक में पाब्लो एस्कोबार द्वारा अवैध रूप से कोलंबिया लाए गए चार जानवरों के वंशज हैं। कुख्यात ड्रग माफिया ने डोराडल के पास एक खेत में एक निजी चिड़ियाघर रखा था, जहां उसने हाथियों, जिराफों और जेब्रा को भी रखा था।

लेकिन 1993 में कोलंबियाई सरकार द्वारा एस्कोबार की संपत्तियों को जब्त करने के बाद, किसी ने दरियाई घोड़े पर कब्जा नहीं किया। और क्योंकि उनके पास प्राकृतिक शिकारियों की कमी थी, उनकी आबादी में विस्फोट हुआ।

वैज्ञानिकों का अनुमान है कि हरे-भरे जंगलों और बड़ी नदियों से घिरे शहर डोराडल के आसपास अब लगभग 200 दरियाई घोड़े स्वतंत्र रूप से घूम रहे हैं।

कुछ लोग कहते हैं कि उन्हें ख़त्म करने का समय आ गया है। जीवविज्ञानी नताली कैस्टेब्लैंको-मार्टिनेज बताते हैं कि दरियाई घोड़े झीलों और नदी तलों में बड़ी मात्रा में कचरा जमा करते हैं, जिससे जल रसायन विज्ञान में भारी बदलाव आते हैं।

कैस्टेलब्लैंको-मार्टिनेज कहते हैं, “इसमें पीएच में बदलाव और कम ऑक्सीजन भी शामिल है। इसलिए पानी में ऑक्सीजन की जरूरत वाले सभी पौधे इस वजह से नष्ट हो जाएंगे।”

पानी के नीचे कम पौधों के कारण, स्थानीय खाद्य श्रृंखला प्रभावित होती है। कैस्टलब्लैंको-मार्टिनेज कहते हैं, “हिप्पोस का पारिस्थितिकी तंत्र पर एक अनुप्रस्थ प्रभाव पड़ता है।”

हालाँकि, डोराडल में जानवर पर्यटकों के आकर्षण का केंद्र बन गए हैं। दरियाई घोड़े की मूर्तियाँ पूरे शहर में प्रदर्शित हैं।

व्यवसाय की मालिक तानिया गैलिंडो कहती हैं, “वे अब हमारे समुदाय का हिस्सा हैं।” “अफ्रीका के बाहर जंगली दरियाई घोड़ों वाली कोई दूसरी जगह नहीं है।”

कुछ स्थानीय लोग अब आगंतुकों को हिप्पो सफारी पर ले जाते हैं, जबकि अन्य अर्ध-जलीय स्तनधारियों की विशेषता वाले कीरिंग, टी-शर्ट और अन्य स्मृति चिन्ह बेचते हैं।

गैलिंडो कहते हैं, ”उनकी आबादी नियंत्रित की जानी चाहिए.” “लेकिन शांतिपूर्ण तरीके से जो उनके जीवन और उनके प्रति हमारी सराहना का सम्मान करता है।”

कोलंबिया ने शुरू में नसबंदी के माध्यम से हिप्पो आबादी को रोकने की कोशिश की – पहले सर्जरी के साथ, फिर गर्भनिरोधक इंजेक्शन के साथ। लेकिन जीवविज्ञानी कैस्टेलब्लैंको-मार्टिनेज का कहना है कि प्रक्रियाएं महंगी और जोखिम भरी हैं, जिससे बड़े पैमाने पर नसबंदी मुश्किल हो जाती है। उनका तर्क है कि हत्या सबसे प्रभावी समाधान है।

वह कहती हैं, “और हम इसे लायनफिश के साथ करते हैं। आप इसे ऑस्ट्रेलिया में ऊंटों के साथ देखते हैं।”

अब, कोलंबिया के दरियाई घोड़ों को एक जीवनदान मिल गया होगा। भारतीय अरबपति अनंत अंबानी ने भारत के गुजरात में अपने वंतारा वन्यजीव अभ्यारण्य में 80 दरियाई घोड़ों को स्थानांतरित करने की पेशकश की है।

जीव विज्ञान के प्रोफेसर एस्ट्राडा-विलेगास ने कहा, “यह निश्चित रूप से एक बड़ा उपक्रम होगा।” उन्हें अरबपति के प्रस्ताव पर संदेह है।

वे कहते हैं, “यह इस बात पर निर्भर करता है कि वे कहां हैं, जब वे उन्हें फुसलाते हैं और पकड़ते हैं, तो उन्हें उन्हें बड़े ट्रकों और लॉरियों में मेडेलिन के पास रियो नीग्रो हवाई अड्डे तक ले जाना होगा। और वह लगभग 150 किलोमीटर है। इसलिए, यह अपने आप में कोई आसान काम नहीं है।”

फिर दरियाई घोड़े को भारत के लिए उड़ान भरनी होगी – एक लंबी यात्रा जिसके लिए रुकने की आवश्यकता होगी।

“और इसलिए, कल्पना करें कि इस यात्रा के दौरान इन जानवरों को सुरक्षित और तनावमुक्त रखने के लिए आपको क्या करने की आवश्यकता होगी?” एस्ट्राडा-विलेगास कहते हैं।

जावेरियाना विश्वविद्यालय के जीवविज्ञानी जर्मन जिमेनेज, जिन्होंने दरियाई घोड़ों पर कई शोधपत्र प्रकाशित किए हैं, कहते हैं कि एक और चुनौती है: अंबानी के 14 वर्ग किलोमीटर के रिजर्व में ये जंगली जानवर कैसे रहेंगे।

जिमेनेज़ बताते हैं कि जंगली में, प्रत्येक दरियाई घोड़े को खुद को जीवित रखने के लिए लगभग छह वर्ग किलोमीटर निवास स्थान की आवश्यकता होती है। इसका मतलब है कि वंतारा रिजर्व में स्थानांतरित किए गए दरियाई घोड़े संभवतः बहुत छोटे स्थानों तक ही सीमित रहेंगे और भोजन के लिए मनुष्यों पर निर्भर हो जाएंगे।

जिमेनेज़ बताते हैं, “यदि आप इन जानवरों को एक-दूसरे के पास रखते हैं, तो आपको आक्रामक व्यवहार को नियंत्रित करने के लिए किसी प्रकार के रासायनिक या शारीरिक बधियाकरण का अभ्यास करने की आवश्यकता होगी।”

कोलंबिया की सरकार वर्तमान में अरबपति के प्रस्ताव की समीक्षा कर रही है, जो दरियाई घोड़ों और उनके रहने के इलाके का अध्ययन करने के लिए भारत से एक प्रतिनिधिमंडल भेजने की योजना बना रहा है।

कोलंबियाई पर्यावरण मंत्रालय ने कहा है कि अरबपति का प्रस्ताव, अभी के लिए, हिप्पो आबादी को नियंत्रित करने की उसकी व्यापक योजनाओं को “पूरक” करेगा – योजनाएं जिनमें अभी भी कुछ जानवरों को मारना शामिल है।

यह विचार डोराडल के कई निवासियों के लिए उपयुक्त नहीं है, जो दरियाई घोड़ों के साथ रहने के आदी हो गए हैं और, कुछ मामलों में, उन पर गर्व भी करते हैं। गैलिंडो ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि सरकार गैर-घातक समाधान अपनाना जारी रखेगी।

उन्होंने कहा, “उन्हें मारना अंतिम उपाय होना चाहिए।” “ये स्वस्थ जानवर हैं जिन्होंने यहां आने का विकल्प नहीं चुना।”