ओरेगॉन का सबसे अप्रत्याशित गवर्नर उम्मीदवार? एक बिंदु के साथ एक पेंसिल

पोर्टलैंड, ओरे। – डाउनटाउन सैटरडे फार्मर्स मार्केट इस शहर के प्रमुख संस्थानों में से एक है – ऊंचे एल्म की छाया में विक्रेताओं और बस वालों की एक ब्लॉक-लंबी परेड।

और हाल ही में शनिवार को, यह सब सहते हुए, एक छह फुट लंबी बोलने वाली पेंसिल आई। “मेरा नाम पेंसिल है,” पेंसिल ने एक उपस्थित व्यक्ति से कहा, उसके हाथ में एक फ़्लायर दबाते हुए। “मैं गवर्नर पद के लिए चुनाव लड़ रहा हूं क्योंकि हमें शिक्षा के बारे में जागरूकता बढ़ाने की जरूरत है।”

“आप पेंसिल बनकर दौड़ रहे हैं या इंसान?” आश्चर्यचकित महिला ने पूछा।

“पेंसिल की तरह।”

एक मुस्कुराते हुए कार्यालय आपूर्ति स्टोर शुभंकर का चित्र बनाएं: उसके चश्मे वाले चेहरे के ठीक ऊपर नुकीली सीसे की नोक। शरीर का बड़ा पीला बैरल. घुटनों के चारों ओर नीचे गुलाबी इरेज़र।

वह है पेंसिलइस वर्ष ओरेगॉन का सबसे असंभावित गवर्नर उम्मीदवार।

अंतिम बार मृत

ओरेगॉन की गवर्नर टीना कोटेक नवंबर में एक और कार्यकाल चाह रही हैं। रिपब्लिकन का एक समूह इस बात पर खींचतान कर रहा है कि कौन उसे ले जाएगा। और पेंसिल उन सभी के ख़िलाफ़ चल रही है, और मतदाताओं से वोट न देने के लिए कह रही है कोई रिपब्लिकन या डेमोक्रेट और इसके बजाय अपने मतपत्रों पर “पेंसिल” लिखें।

यह एक बेतुका अनुरोध है – बहुत तीखे बिंदु के साथ।

के अनुसार, ओरेगॉन के चौथी कक्षा के छात्र पढ़ने में अंतिम स्थान पर हैं एक प्रमुख विश्लेषण राष्ट्रीय परीक्षण का. पेंसिल का मिशन अधिक से अधिक मतदाताओं को उस चिंताजनक स्थिति के प्रति सचेत करना है।

“यह उन लोगों पर अभियोग है जो हमारे राज्य को चला रहे हैं,” पेन्सिल के पीछे और अंदर वाले व्यक्ति जे. शुबर्थ ने कहा। “[Democrats] लंबे समय से उनके पास सर्वोच्च बहुमत या उसके करीब है। वही शिक्षा नीति का निर्धारण कर रहा है।”

शूबर्ट एक पूर्व कॉलेज प्रोफेसर और लंबे समय से साक्षरता समर्थक हैं, जो ओरेगॉन के अन्य राज्यों से पिछड़ने के कारण काफी चिंतित हो गए हैं। वर्षों तक यह देखने के बाद कि वे क्या मानते हैं कि पाठ्यक्रम को बदलने के गुमराह प्रयास हैं, शुबर्थ ने इस साल की शुरुआत में पेंसिल पोशाक बनाई और अभियान शुरू किया।

पेंसिल की संभावनाएँ

स्पष्ट रूप से कहें तो, पेंसिल ओरेगन की अगली गवर्नर नहीं होगी। राज्य के संविधान में ऐसा कोई प्रावधान नहीं है जो किसी मानवरूपी वस्तु को मुख्य कार्यकारी की भूमिका निभाने की अनुमति देता हो।

लेकिन शुबर्थ का मानना ​​है कि राइट-इन प्रयास कोटेक और अन्य नेताओं को संकेत देगा कि ओरेगोनियन लोग कितना चाहते हैं कि वे समस्या को ठीक करें।

शुबर्थ ने कहा, “यह काफी हद तक एक चेतावनी का संदेश देता है।” “लोग निर्जीव वस्तु में लिखने को तैयार हैं। हमें समस्या हो सकती है।”

अभियान एक चेतावनी के साथ आता है: यह संभवतः स्पष्ट नहीं होगा कि पेंसिल को कितने वोट मिले। राज्य के कानून के तहतचुनाव अधिकारी केवल व्यक्तिगत उम्मीदवारों के लिए राइट-इन वोटों को सारणीबद्ध करते हैं यदि राइट-इन की कुल संख्या अग्रणी उम्मीदवार के लिए वोटों से अधिक हो।

शुबर्थ ने कहा, “अगर ढेर सारा लेखन है, तो इसमें क्या लिखा गया था, इसके बारे में कुछ सवाल होंगे,” जो मतपत्रों की छवियों का अनुरोध करके स्वयं पेंसिल के लिए वोटों का मिलान कर रहे हैं।

पोर्टलैंड के मध्य में एक किसान बाज़ार में, डेमोक्रेट्स को ढूंढना मुश्किल नहीं है। और जैसे ही पेंसिल ने हाल ही में राज्य के निराशाजनक बाल साक्षरता आंकड़ों के बारे में खबर फैलाई, कुछ से अधिक लोगों ने कहा कि वे कोटेक के लिए वोट छोड़ने पर विचार करेंगे, जिनके सामने 19 मई के प्राथमिक चुनाव में कोई गंभीर प्रतिद्वंद्वी नहीं है।

पोर्टलैंड निवासी रैंडी ह्युबर ने कहा, “आखिरकार, मैं चाहता हूं कि टीना कोटेक जीतें”, फिर भी उन्होंने कहा कि वह “अपनी बात समझाने के लिए” पेंसिल के नाम पर लिखने पर विचार करेंगे।

एक अन्य पोर्टलैंडर, सुज़ैन लासेन, राज्य के मरणासन्न छात्र प्रदर्शन से अन्य लोगों की तुलना में अधिक क्रोधित थीं। “यह वास्तव में एक अपराध है,” लासेन ने कहा। “हमारी शिक्षा प्रणाली बहुत ख़राब है और इसका पतन ही हुआ है।”

क्या वह पेंसिल से लिखेगी? “हाँ, क्योंकि मुझे लगता है कि हमारा वर्तमान प्रशासन बहुत प्रभावी नहीं है।”

अपने छोटे बच्चों के साथ पास के लॉन में बैठी एना मैके ने पेंसिल को बताया कि ओरेगॉन के स्कूलों की स्थिति ने उनके लिए एक मुश्किल विकल्प छोड़ दिया है।

मैके ने कहा, “हालाँकि हमारे परिवार के पास अथाह साधन नहीं हैं, हम इनमें से कुछ परिणामों के कारण अपने बच्चों को निजी स्कूल में डालने का निर्णय ले रहे हैं,” उन्होंने कहा कि वह राइट-इन वोट पर “निश्चित रूप से विचार” करेंगी।

यहां तक ​​कि एक और राजनेता भी जीतता हुआ नजर आया।

“मैं पेंसिल के बारे में ज़्यादा नहीं जानता, लेकिन जानता हूँ [consider a write-in vote],” काउंटी जज के लिए एक उम्मीदवार जो हेगडोर्न ने कहा, जो किसान बाजार में भी प्रचार कर रहे थे। “उन्होंने शिक्षा के बारे में जो बात की है वह उसी के समान है जिसमें मेरी रुचि है।”

एक दीर्घकालिक वास्तविकता

इस साल गवर्नर की दौड़ में शिक्षा को केंद्रीय मुद्दा बनाने वाली पेंसिल अकेली नहीं है। नवंबर में कोटेक से मुकाबला करने की होड़ में लगा हर रिपब्लिकन डेमोक्रेटिक नीतियों के खिलाफ अपने हमले तेज कर रहा है, जिसके कारण टेस्ट स्कोर में पिछड़ गया है।

और कोटेक स्वयं स्वीकार करती है कि स्कूल ठीक नहीं हैं। राज्यपाल ने अपने पहले कार्यकाल में शैक्षिक उपलब्धि – और विशेष रूप से पढ़ने – को मुख्य फोकस बनाया है। उसे धक्का दिया गया है प्रमुख निवेश बच्चों को पढ़ना सिखाने के लिए उपयोग किए जाने वाले कार्यक्रमों को उन्नत करने में, और इसके लेखक हैं नया कानून इससे राज्य के अधिकारियों को खराब प्रदर्शन करने वाले जिलों में हस्तक्षेप करने की अधिक क्षमता मिलेगी।

कोटेक ने हाल ही में एक साक्षात्कार में कहा, “मैं पेंसिल से सहमत हूं।” “जब हमारे राज्य में साक्षरता और पढ़ने-लिखने की बात आती है तो हमें समस्या होती है। यही कारण है कि राज्यपाल के रूप में मेरे पहले वर्ष से ही यह मेरे लिए प्राथमिकता रही है।”

लेकिन कोटेक की नीतियां अपेक्षाकृत नई हैं और अभी तक सुई आगे नहीं बढ़ी है। शूबेरथ ने कहा कि गवर्नर का दृष्टिकोण दंतहीन है और काम नहीं करेगा। यदि ओरेगॉन को मिसिसिपी जैसे राज्यों की सफलता का अनुकरण करने की उम्मीद है, जहां केंद्रित साक्षरता प्रयासों के परिणामस्वरूप परिणाम प्राप्त हुआ है, तो और अधिक करने की आवश्यकता है नाटकीय सुधारउन्होंने कहा.

उस संदेश को फैलाने के लिए, शुबर्थ के पास अभियान स्वैग की एक प्रभावशाली श्रृंखला है – कस्टम पोस्टकार्ड और फ़्लायर्स और फ्रिज मैग्नेट जो पेंसिल के दोस्ताना चेहरे को एक गंभीर संदेश के साथ जोड़ते हैं: “ओरेगन की शिक्षा प्रणाली हमारे बच्चों को विफल कर रही है, लेकिन साथ मिलकर हम इसे ठीक कर सकते हैं!”

राजनीति सस्ती नहीं है, और शुबर्थ अपना संदेश फैलाने के लिए पहले ही अपने स्वयं के पैसे का लगभग 30,000 डॉलर खर्च कर चुके हैं।

सब कुछ कहने और करने से पहले संभवतः उन्हें और भी बहुत कुछ की आवश्यकता होगी। एक बार ओरेगॉन की प्राइमरी ख़त्म हो जाने के बाद, पेंसिल ने कहा कि वे नवंबर के आम चुनाव में भाग लेंगे।