मैंयह यूके की ऊर्जा नीति का एक पवित्र उदाहरण है – गैस और बिजली की कीमतों को अलग करना। आखिरकार, हमें अंतहीन रूप से बताया गया है कि हमारे ऊर्जा बिल इतने अधिक होने का एक कारण यह है कि “गैस बिजली की कीमत निर्धारित करती है”। और अब बात आती है: सरकार की ओर से “लिंक तोड़ने” के लिए “निर्णायक कार्रवाई”। तो, हमें बताएं कि हम बिलों में कितनी गिरावट की उम्मीद कर सकते हैं?
ऊर्जा सचिव एड मिलिबैंड और सहकर्मियों ने कोई अस्थायी उत्तर भी नहीं दिया। बड़ी घोषणा दो कारणों से बिलों पर पूर्वानुमान-मुक्त क्षेत्र थी।
सबसे पहले, क्योंकि परिणाम तब तक स्पष्ट नहीं होंगे जब तक कि सुधार के लक्ष्य, विरासती सब्सिडी वाली पुरानी पवन और सौर परियोजनाओं को अगले साल तय मूल्य के अनुबंधों में नहीं बदल दिया जाता है, अगर वे अपने वर्तमान सेट-अप पर बने रहते हैं तो चांसलर की ओर से विंडफॉल टैक्स की उच्च दर के रूप में एक प्रोत्साहन दिया जाएगा।
दूसरा – और अधिक प्रासंगिक रूप से – पूर्वानुमानों की अनुपस्थिति निश्चित रूप से इसलिए है क्योंकि उपभोक्ताओं के लिए बचत शायद चिल्लाने के लिए ज्यादा नहीं होगी।
यह योजना “पॉट ज़ीरो” के नाम से जाने जाने वाले अधिक कट्टरपंथी प्रस्ताव का एक बहुत पतला संस्करण है। उस व्यक्ति ने “नवीकरणीय दायित्व” (आरओ) के रूप में जानी जाने वाली विरासत सब्सिडी योजना पर पूर्ण रूप से पुनर्विचार करने का प्रयास किया होगा, जिसका आनंद 2017 से पहले चालू किए गए पवन और सौर फार्मों द्वारा लिया गया था।
“पॉट ज़ीरो” के तहत, परियोजनाओं को आज के निश्चित मूल्य “अंतर के लिए अनुबंध” या सीएफडी पर राजी किया गया होगा। लेकिन सरकार का इरादा “स्वैच्छिक” विचार केवल एक सीमित रीसेट पर लक्षित है।
एक पुराने अपतटीय विंडफार्म के अर्थशास्त्र पर विचार करें जो आरओ योजना के तहत संचालित होता है। इसके उत्पादन के लिए, इसे आरओ के माध्यम से लगभग £130 प्रति मेगावाट/घंटा और बिजली के लिए थोक मूल्य का भुगतान किया जाता है, जो पिछले वर्ष लगभग £70 रहा है। कुल मिलाकर £200 प्रति मेगावाट/घंटा कहें – £91 से बहुत अधिक, जिस पर नई अपतटीय परियोजनाओं को पिछले साल की नीलामी में 2017 के बाद निश्चित मूल्य वाले सीएफडी मिले थे।
अगर £200 और £91 के बीच के अंतर को किसी तरह से कम किया जा सके तो आरओ मॉडल पर पूर्ण रूप से पुनर्विचार उपभोक्ताओं के लिए एक बड़ी जीत होगी।
लेकिन, आलोचनात्मक दृष्टि से, यह उद्देश्य नहीं है। बल्कि, सरकार ने कहा कि पुराने नवीकरणीय ऊर्जा जनरेटरों को आरओ के माध्यम से “जिस तरह से वे अभी मिलते हैं” के माध्यम से समर्थन प्राप्त होता रहेगा – केवल उनके थोक राजस्व को एक निश्चित मूल्य सीएफडी के लिए विनिमय किया जाएगा।
थोक तत्व वह टुकड़ा है जो गैस की कीमत बढ़ने पर विस्फोट कर सकता है। इसलिए निश्चित कीमतों पर स्विच करने से अब जैसे समय में अधिक स्थिरता आएगी। उस अर्थ में, एक “डी-लिंकिंग” लाभ है। लेकिन, यदि सामान्य परिस्थितियों में £70-ईश की परिवर्तनीय दर केवल £50 की निश्चित दर बन जाती है, तो उपभोक्ताओं के लिए बिलों में समग्र लाभ गेमचेंजिंग नहीं होगा। हो सकता है कि बाल कटाने बड़े होंगे, लेकिन यह स्पष्ट नहीं है कि वे क्यों होंगे।
आरओ योजना उद्योग को उसके शुरुआती वर्षों में आगे बढ़ाने और चलाने के लिए आवश्यक रूप से उदार थी। कोई भी इसके अस्तित्व की आलोचना नहीं कर सकता, भले ही पुरस्कार मूल डेवलपर्स की अपेक्षा से अधिक रहा हो। लेकिन वे उदार सब्सिडी अगले साल से ही बंद होनी शुरू हो जाएंगी और गायब होने में एक दशक लगेगा। यह एक कारण है कि बिलों को स्थानांतरित करना इतना कठिन है। परियोजनाएँ अभी भी यूके की बिजली उत्पादन का 30% हिस्सा हैं।
यहां स्ट्रैथक्लाइड यूनिवर्सिटी के कैलम मैकाइवर, जो यूके एनर्जी रिसर्च सेंटर के शोधकर्ता भी हैं, की मंगलवार की योजना का एक विस्तृत दृश्य है, जिसने 2022 में अधिक कट्टरपंथी “पॉट ज़ीरो” विचार का उत्पादन किया: “हालांकि उपायों का बहुत स्वागत है, मेरा व्यक्तिगत विचार है कि निकट अवधि में प्रभाव अपेक्षाकृत मामूली हो सकता है। अच्छी पकड़ के साथ, उनमें बिजली की कीमतों को निरंतर या भविष्य में गैस की कीमत के झटके के प्रभाव से बचाने की क्षमता है, जिसे अपने आप में एक जीत माना जाना चाहिए।
“हालांकि, आरओ तत्व को शामिल करने में विफलता निकट अवधि में ठोस बिल कटौती के लिए एक संभावित चूक की तरह लगती है – विशेष रूप से उन व्यवसायों के लिए जिन्हें हाल ही में आरओ लागत के 75% को बिल से सामान्य कराधान में स्थानांतरित करने से परिवारों के समान लाभ नहीं हुआ।”
हां, यह उचित है: सरकार वास्तव में कीमतों पर अधिक निश्चितता लाकर स्पाइक्स के खिलाफ सुरक्षा प्रदान कर रही है। वास्तव में बिलों पर डायल को स्थानांतरित करने के लिए, किसी को कम भुगतान करना होगा। इस मामले में, ऐसा लगता है, सरकार को निवेशकों के लिए बुरे संकेत का डर है अगर वह महंगी आरओ योजना को स्वाभाविक रूप से समाप्त होने से पहले बंद कर देगी।
मंगलवार की लंबी सूची में अधिक महत्वपूर्ण घोषणा इलेक्ट्रिक वाहनों और हीट पंपों के चलन में तेजी लाने का इरादा हो सकती है। यह आवश्यक है क्योंकि, भले ही यूके ने पवन और सौर फार्मों को जोड़ा है, लेकिन विद्युत प्रौद्योगिकी को अपनाना बेहद धीमा रहा है। जैसा कि इस सप्ताह ऊर्जा प्रमुखों की तिकड़ी ने कहा, सरकार को “न केवल हम ऊर्जा का उत्पादन कैसे करते हैं, बल्कि हम इसका उपयोग कैसे करते हैं, इसके लिए भी एक स्पष्ट योजना की आवश्यकता है।”
जहाँ तक उत्तरी सागर की बात है, यह बताना कठिन था कि मिलिबैंड क्या संकेत देना चाह रहा था। उन्होंने कहा कि वह उन लोगों से सहमत नहीं हैं जो तुरंत नल बंद कर देंगे या उन लोगों से सहमत नहीं हैं जो “हर आखिरी बूंद” ड्रिल करेंगे, शब्दों का एक रूप जो कुछ भी उत्पादन नहीं करने और सब कुछ उत्पादन करने के बीच बहुत व्यापक अंतर छोड़ देता है।
उनका वास्तविक दृष्टिकोण तभी स्पष्ट हो जाएगा जब वह (आखिरकार) जैकडॉ गैसफील्ड और रोज़बैंक ऑयलफील्ड को मंजूरी देने का निर्णय लेंगे। वर्तमान सर्वोत्तम अनुमान: पूर्व की संभावना बाद की तुलना में अधिक दिखती है।
