ब्रिटेन में 2008 के बाद जन्मे किसी भी व्यक्ति के तंबाकू खरीदने पर प्रतिबंध लगाने वाले विधेयक ने संसद के माध्यम से अपनी प्रगति पूरी कर ली है और मंत्रियों को उम्मीद है कि इससे “धूम्रपान-मुक्त पीढ़ी” तैयार होगी।
तम्बाकू और वेप्स बिल के तहत, 1 जनवरी 2009 को या उसके बाद पैदा हुए किसी भी व्यक्ति को जीवन बचाने और एनएचएस पर बोझ कम करने के प्रयास में, ब्रिटेन भर में कानूनी रूप से तम्बाकू कभी नहीं बेचा जा सकेगा।
अगले सप्ताह शाही मंजूरी मिलने पर यह विधेयक कानून बन जाएगा। संसद के दोनों सदनों के माध्यम से इसकी लंबी यात्रा तब शुरू हुई जब इसे 5 नवंबर 2024 को पेश किया गया और मंगलवार को समाप्त हुआ, जब हाउस ऑफ लॉर्ड्स ने हाउस ऑफ कॉमन्स में सांसदों द्वारा किए गए संशोधनों को मंजूरी दे दी।
मंत्रियों को उम्मीद है कि इससे समय के साथ तंबाकू उत्पादों की बिक्री पूरी तरह खत्म हो जाएगी और लत के चक्र और तंबाकू से जुड़े नुकसानों को तोड़ दिया जाएगा।
अकेले इंग्लैंड में धूम्रपान के कारण प्रति वर्ष 400,000 अस्पताल में भर्ती होते हैं और 64,000 मौतें होती हैं और तम्बाकू से संबंधित बीमारियों जैसे कैंसर और हृदय रोग के इलाज में एनएचएस को £ 3 बिलियन का खर्च आता है। अनुमान है कि इंग्लैंड में प्रति वर्ष समाज की कुल लागत £21.3 बिलियन से £27.6 बिलियन के बीच होगी, मुख्य रूप से उत्पादकता में कमी के कारण।
स्वास्थ्य सचिव वेस स्ट्रीटिंग ने कहा, “यह देश के स्वास्थ्य के लिए एक ऐतिहासिक क्षण है क्योंकि तंबाकू और वेप्स बिल संसद के माध्यम से अपनी यात्रा समाप्त कर रहा है।”
“यूके में बच्चे पहली धूम्रपान-मुक्त पीढ़ी का हिस्सा होंगे, जो जीवन भर नशे और नुकसान से सुरक्षित रहेंगे।
“रोकथाम इलाज से बेहतर है।” यह सुधार लोगों की जान बचाएगा, एनएचएस पर दबाव कम करेगा और एक स्वस्थ ब्रिटेन का निर्माण करेगा।”
यह कानून मंत्रियों को सार्वजनिक स्थानों पर धूम्रपान पर मौजूदा प्रतिबंध को मजबूत करने की शक्ति भी देगा। अब इसका विस्तार बच्चों के खेल के मैदानों और स्कूलों तथा अस्पतालों के बाहर तक किया जाएगा।
“यह सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए एक निर्णायक मोड़ है।” धूम्रपान का अंत, और इससे होने वाली विनाशकारी हानि, अब अनिश्चित नहीं है – यह अपरिहार्य है। और अब ध्यान इस बात पर है कि हम कितनी जल्दी वहां पहुंचते हैं,” एक्शन ऑन स्मोकिंग एंड हेल्थ के मुख्य कार्यकारी हेज़ल चीज़मैन ने कहा।
पिछली आधी सदी में, धूम्रपान ने ब्रिटेन भर में लाखों लोगों की जान ले ली है, जिससे रोके जा सकने वाले दर्द और नुकसान की विरासत छोड़ी गई है। इसके नुकसान को समाप्त करना आने वाली पीढ़ियों के लिए एक स्थायी उपहार है और हर जगह परिवार अब सुरक्षित महसूस कर सकते हैं कि उनके बच्चे तंबाकू के नुकसान से मुक्त होकर बड़े हो सकते हैं।”
अस्थमा और लंग यूके की मुख्य कार्यकारी सारा स्लीट ने कहा: “यह ऐतिहासिक कानून देश के स्वास्थ्य को बदल देगा। धूम्रपान-मुक्त भविष्य का मतलब है कि तंबाकू उद्योग अब अगली पीढ़ी के फेफड़ों पर कहर बरपा नहीं पाएगा।”
इस कदम से बच्चों के लिए वेप्स और निकोटीन उत्पादों की ब्रांडिंग, प्रचार और विज्ञापन पर भी प्रतिबंध लगाया जाएगा, ताकि वे निकोटीन के आदी न हो जाएं।
हालाँकि, कुछ वेपिंग फर्मों ने कहा कि कानून पूर्व धूम्रपान करने वालों को प्रोत्साहित कर सकता है जो अब तंबाकू का उपयोग फिर से शुरू करने के बजाय वेपिंग कर रहे हैं।
वीपीजेड द वेपिंग स्पेशलिस्ट के रिचर्ड बेग ने कहा, “अत्यधिक प्रतिबंधात्मक उपाय, विशेष रूप से स्वाद और उत्पाद की उपलब्धता पर, अनजाने में पूर्व धूम्रपान करने वालों को तंबाकू या अनियमित बाजारों में वापस ले जा सकते हैं।”
वी वेप के संस्थापक मार्क ओट्स ने कहा: “यह महत्वपूर्ण है कि सरकार वेप फ्लेवर की रक्षा करे, जो वयस्क धूम्रपान करने वालों के लिए कम हानिकारक विकल्प पर स्विच करने के लिए सबसे प्रभावी प्रोत्साहन है।”
