मिनियापोलिस – मिनेसोटा टिम्बरवॉल्व्स ने रविवार को न्यू ऑरलियन्स पेलिकन पर 132-126 की जीत के दौरान प्लेऑफ़ के लिए अपने लगभग सभी नियमित खिलाड़ियों को आराम दिया, क्योंकि फ्रैंचाइज़ी आइकन केविन गार्नेट ने नियमित सीज़न के समापन में प्रशंसक प्रशंसा रात के लिए एक विशेष उपस्थिति दर्ज कराई।
पश्चिमी सम्मेलन में टिम्बरवॉल्व्स नंबर 6 सीड में बंद हो गए और पेलिकन बहुत पहले ही बाहर हो गए, मुख्य आकर्षण गार्नेट की आठ वर्षों में टारगेट सेंटर की पहली यात्रा थी।
हॉल ऑफ फ़ेम फॉरवर्ड और लगभग हर प्रमुख सांख्यिकीय श्रेणी में सर्वकालिक फ्रैंचाइज़ी नेता खिलाड़ियों के परिचय के बाद टिम्बरवॉल्व्स के सह-मालिक मार्क लोर और एलेक्स रोड्रिग्ज के साथ मैदान में आए, भीड़ से दहाड़ते हुए और अपने हाथ से उनके दिल को थपथपाया। वर्तमान स्टार एंथोनी एडवर्ड्स को भालू से गले लगाने के बाद, गार्नेट ने कोर्ट के किनारे उनकी सीट ली।
वॉल्व्स के कोच क्रिस फिंच ने कहा कि गार्नेट ने खेल से पहले खिलाड़ियों और कोचिंग स्टाफ के सदस्यों से बात की और कहा कि रविवार “एक विशेष रात थी।”
“[Garnett] वापस आने के लिए उत्साहित था, इसमें कोई संदेह नहीं। और जब वह बाहर चला गया तो वह एक बहुत अच्छा क्षण था,” फिंच ने कहा। “मुझे लगता है कि यह हमारे लोगों के लिए अच्छा था क्योंकि उन्हें इस बात का एहसास हुआ कि विरासत वाला कोई व्यक्ति कितना महत्वपूर्ण है और इसका वास्तव में क्या मतलब है।”
गार्नेट, जिनका करियर खत्म होने के बाद पिछले मालिक ग्लेन टेलर के साथ अनबन हो गई थी, ने पिछले साल टीम के साथ एक राजदूत के रूप में काम करने के लिए एक समझौता किया था। उनकी 21 नंबर की जर्सी को बाद की तारीख में रिटायर कर दिया जाएगा।
टिम्बरवॉल्व्स (49-33) ने अपने शीर्ष 10 खिलाड़ियों में से नौ को शामिल किया, जिससे प्रशंसकों के पसंदीदा जो इंगल्स को 15-पॉइंट, 10-सहायता प्रदर्शन में एक सांकेतिक शुरुआत मिली। रूकी फॉरवर्ड जोन बेरिंगर के पास 24 अंक, 12 रिबाउंड और सात ब्लॉक थे।
एसोशिएटेड प्रेस ने इस रिपोर्ट के लिए सहायता की थी।
