सिटी जीत के साथ खिताब की दौड़ पर कब्ज़ा कर सकती है।
पेप गार्डियोला ने घोषणा की कि अगर मैनचेस्टर सिटी रविवार को आर्सेनल से हार जाती है तो प्रीमियर लीग खिताब की दौड़ खत्म हो जाएगी, लेकिन उन्होंने अपनी टीम से आग्रह किया कि वह इस तरह के परिमाण के साथ आने वाली भावनाओं से विचलित न हो।
सिटी ने पिछले हफ्ते चेल्सी पर 3-0 की जीत के साथ लीग लीडर आर्सेनल के अंतर को छह अंकों तक कम कर दिया, गार्डियोला के लोगों ने बोर्नमाउथ के खिलाफ गनर्स की चौंकाने वाली घरेलू हार का जोरदार फायदा उठाते हुए मिकेल आर्टेटा की टीम पर दबाव डाला।
सिटी के हाथ में एक खेल होने के साथ, आर्सेनल पर जीत खिताब की दौड़ को सिटी के पक्ष में मजबूती से मोड़ देगी क्योंकि वे 2003-04 के अजेय सीज़न के बाद नॉर्थ लंदन क्लब को पहले प्रीमियर लीग के ताज से वंचित करना चाहते हैं।
गार्डोला ने मैनचेस्टर सिटी पर ध्यान केंद्रित करने का आग्रह किया
प्रशंसकों से बोर्नमाउथ के साथ खेल के लिए जल्दी आने का आग्रह करने के बाद, आर्सेनल ने उनके सामने 12 अंक हासिल करने का अवसर खो दिया। चेल्सी में सिटी का प्रदर्शन कहीं अधिक परिपक्व था क्योंकि उन्होंने पेशेवर रूप से एक चुनौतीपूर्ण मुकाबले को पार किया और गार्डियोला ने यह स्पष्ट कर दिया कि जिस तरह का फोकस उन्होंने स्टैमफोर्ड ब्रिज में दिखाया था, उसकी फिर से आवश्यकता होगी।
यह पूछे जाने पर कि क्या रविवार का खेल सिटी के लिए ‘फाइनल’ है, गार्डियोला ने प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा: “हां, जाहिर है।” अगर हम हार गए तो बात ख़त्म हो गई. अन्य दो परिणाम, यह जानते हुए कि आर्सेनल ने बोर्नमाउथ को नहीं हराया – हमें अभी भी खेल खेलना है।
“छह खेल बहुत हैं और विशेष रूप से हमारे कैलेंडर में। एवर्टन दूर, बोर्नमाउथ दूर, एस्टन विला घर पर आखिरी गेम। क्रिस्टल पैलेस और ब्रेंटफ़ोर्ड। अभी भी बहुत कुछ करना बाकी है।”
सिटी को पिछले महीने आत्मविश्वास बढ़ाने वाला परिणाम मिला जब उन्होंने ईएफएल कप फाइनल में आर्सेनल को 2-0 से हराया। एफए कप के सेमीफाइनल में पहुंचने के बाद भी वे तिहरे खिताब की तलाश में हैं, जबकि आर्सेनल अंतिम चार में पहुंचने वाली एकमात्र प्रीमियर लीग टीम के रूप में चैंपियंस लीग की दौड़ में बना हुआ है।
गार्डियोला की टीम आर्सेनल के साथ अपनी पिछली पांच लीग बैठकों में जीत नहीं पाई है, लेकिन जब उनसे पूछा गया कि क्या सिटी खेल के लिए अंडरडॉग है, तो स्पैनियार्ड ने कहा: “मैं आपका संदेश समझता हूं लेकिन – शायद हम नहीं। वे अपने सर्वश्रेष्ठ में नहीं हैं। मिकेल ने चैंपियंस लीग में अपने खेल के बाद कहा कि वे क्वालिफाई करने वाली एकमात्र अंग्रेजी टीम हैं, इसलिए अंत में वे चैंपियंस लीग में अभी भी अजेय हैं। वे अब तक सर्वश्रेष्ठ रहे हैं लेकिन हम चाहते हैं उन्हें चुनौती देने के लिए.
“मैंने आज खिलाड़ियों से कहा, यह सिर्फ एक फुटबॉल खेल है और हमें इसे फुटबॉल खेल की तरह ही देखना होगा।” यदि आप भावनाओं से विचलित हो जाते हैं, तो इस तरह आप अपना ध्यान खो देते हैं।
“लक्ष्य क्या है? यह अच्छा प्रदर्शन करना है और यही आपको करना है और आर्सेनल जैसी टीम को चुनौती देने के लिए सभी पहलुओं की आवश्यकता है।”
‘शस्त्रागार में कुछ अनोखा है’
गार्डियोला के तहत बारहमासी खिताब विजेताओं के रूप में शहर के अनुभव को एक महत्वपूर्ण लाभ माना जाता है। हालाँकि, गार्डियोला ने संकेत दिया कि वह दो दशकों से अधिक के इंतजार को समाप्त करने की आर्सेनल की इच्छा को गनर्स के पक्ष में एक संभावित महत्वपूर्ण बिंदु के रूप में देखते हैं।
आर्टेटा और आर्सेनल को फुटबॉल की स्पष्ट अनाकर्षक शैली के लिए काफी आलोचना मिली है जो उन्हें इस मुकाम तक ले गई है।
यह पूछे जाने पर कि क्या उन्हें आर्सेनल देखने में मजा आता है, गार्डियोला ने कहा: “हां।” लोग बहुत मांग कर रहे हैं. मीडिया से, समर्थकों से, हर किसी से।
“मुझे उन्हें देखने में मजा आता है।” मैं कई चीजों में बहुत कुछ सीखता हूं। लोग चाहते हैं कि जीतें और हम लड़ेंगे। एक पहलू जो वास्तव में, वास्तव में महत्वपूर्ण है जिसके खिलाफ हम नहीं लड़ सकते, वह है प्रीमियर लीग जीते बिना 22 साल
“उनके पास कुछ ऐसा है जो उन्हें अद्वितीय बनाता है।” मुझे पता है कि। जब हम यहां पहुंचे तो मुझे उस एहसास का एहसास हुआ। लंबे समय तक हम प्रीमियर लीग नहीं जीत सके। मैनुएल [Pellegrini] और [Roberto] मैनसिनी ने ऐसा किया लेकिन हमारे युग के लिए मैं कहूंगा, मुझे पता है कि आप उस पहली जीत को कैसा महसूस करते हैं।
“यह एक ऐसी चीज़ है जिसके ख़िलाफ़ हम नहीं खेल सकते।” इसलिए हमें इस बात पर ध्यान देना होगा कि हमें कैसे खेलना है।”
