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क्रिस्टन शिल्टन
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बफ़ेलो, एनवाई – कीबैंक सेंटर रविवार को मुर्दाघर से पागलखाने में चला गया क्योंकि बफ़ेलो सेबर्स ने 2-0 की तीसरी अवधि की हार से उबरते हुए बोस्टन ब्रुइन्स को 4-3 से हराकर 15 वर्षों में फ्रैंचाइज़ी की पहली प्लेऑफ़ जीत हासिल की।
सबर्स रस्सियों पर थे जब तक कि उन्होंने अंतिम फ्रेम के केवल 6:46 में चार गोल नहीं कर लिए, टेज थॉम्पसन ने अपनी पहली एनएचएल पोस्टसीजन उपस्थिति में दो गोल की मदद से वापसी की। थॉम्पसन की वीरता उस सब को प्रतिबिंबित करती है जो उसने और बफ़ेलो ने अपने वर्तमान शिखर तक पहुंचने के लिए किया है।
थॉम्पसन ने कहा, “आठ साल की प्रतिकूल परिस्थितियां आपको इसके लिए तैयार करने के लिए पर्याप्त अनुभव है।” “जब आप आठ साल जाएंगे [with this team] प्लेऑफ़ में जगह बनाए बिना, और फिर यह अंततः यहाँ है, आखिरी चीज़ जो आप चाहते हैं वह है पछतावा। यह भूख की तीव्र अनुभूति थी और हम इस अवसर को हाथ से जाने नहीं देना चाहते थे। आज की रात एक बयान देने और अपना मानक स्थापित करने के लिए वास्तव में महत्वपूर्ण थी।”
कुछ भी हो, गेम 1 की जीत ने सबर्स के लिए एक आंतरिक मंत्र को रेखांकित किया जो जनता के बीच निश्चित रूप से पकड़ बना लेगा।
सबर्स के कप्तान रासमस डाहलिन ने कहा, “हम हमेशा इस बारे में बात करते हैं कि कुत्तों को कुत्ता कैसे बनना है।” “आज, [Thompson] दिखाया और टीम का नेतृत्व किया। वह विशेष था।”
थॉम्पसन ने सेब्रेस के प्रशंसित युवा कोर के भीतर अपना स्थान ग्रहण कर लिया है और उस कथन के अर्थ को बड़े पैमाने पर अपनाने पर गर्व है, अब बफ़ेलो के पास इस प्लेऑफ़ श्रृंखला में बढ़त है।
थॉम्पसन ने कहा, “मुझे लगता है कि हमारे लाइनअप में ऊपर और नीचे, हम ऐसे लोग बनना चाहते हैं जो बदलाव लाएंगे।” “यह एक मंत्र है जिसे हम एक-दूसरे को बताना चाहते हैं और देखते हैं कि क्या हम गेम चेंजर बन सकते हैं। ये वे खेल हैं जिनके लिए आप जीते हैं और इसका हिस्सा बनना चाहते हैं।”
यदि थॉम्पसन ने चीजें शुरू कर दीं, तो बफ़ेलो के बाकी लोगों ने न केवल ब्रुइंस से आगे निकलने के लिए उसका अनुसरण किया, बल्कि वहीं बने रहे – ऐतिहासिक अंदाज में, कम नहीं। ईएसपीएन रिसर्च के अनुसार, सेब्रेस की रैली ने उन्हें प्लेऑफ़ गेम के विनियमन में जीतने के लिए अंतिम आठ मिनट में मल्टीगोल घाटे को दूर करने वाली दूसरी टीम बना दिया। दूसरा? 1940 एनएचएल क्वार्टर फाइनल के गेम 2 में न्यूयॉर्क अमेरिकी डेट्रॉइट रेड विंग्स के खिलाफ।
वास्तव में, यह बफ़ेलो की एक उपलब्धि थी, एक टीम ने थॉम्पसन और उनके पीछे के प्रशंसकों दोनों को समान श्रेय देने के लिए कड़ी मेहनत की।
सेब्रेस के लिए तीसरा गोल करने वाले मैटियास सैमुएलसन ने कहा, “मुझे लगता है कि पूरी रात भीड़ बहुत अच्छी थी।” “वह स्थान विस्फोटित हो गया और आप ऊर्जा भवन को महसूस कर सकते थे। एक बार जब हमने उन्हें तोड़ दिया, तो हम वहां से जा सकते थे, और [Thompson] हमें जाने दिया।”
चाहे वह गेम 1 में उनकी सफलता की कुंजी थी या नहीं, कोच लिंडी रफ ने पुष्टि की कि थॉम्पसन और उनके साथियों को 60 मिनट की शिक्षा मिली जिसे वे कभी नहीं भूलेंगे।
रफ ने कहा, “मैंने खेल के तुरंत बाद उनसे कहा, ‘क्या आप अनुभव चाहते हैं? आपको यह अब मिल गया है।” “क्या अनुभव है। यदि आप यह कहने जा रहे हैं कि यह आपका पहला अनुभव है [NHL] प्लेऑफ़ गेम, आपके पास बताने के लिए एक बेहतरीन कहानी है।”
थॉम्पसन ने कहा, “मुझे नहीं लगता कि यह कोई व्यक्तिगत प्रयास था।” “मैं सही जगह पर था जहां पक ने मुझे अपने दबाव से बाहर निकाला। वे दो गोल बिल्कुल वही थे जो हम पूरी रात करना चाहते थे। सौभाग्य से, वे हमारे लिए सफल रहे।”
इस साल अटलांटिक डिवीज़न जीतने की दिशा में सब्रेस की चढ़ाई की कुंजी यह रही कि उन्होंने न केवल एक-दूसरे में विश्वास पैदा किया, बल्कि उन प्रणालियों और संरचनाओं पर भी भरोसा किया जो उन्हें स्टैंडिंग में मार्गदर्शन करने के लिए स्थापित की गईं।
सैमुएलसन ने कहा, “मुझे नहीं लगता कि विश्वास कभी डगमगाया होगा।” “हमने बस इस प्रक्रिया पर कायम रहने की कोशिश की। समूह के भीतर हमें बहुत विश्वास था और हमें सही गति मिली और यह अच्छी तरह से काम कर गया।”
रफ ने ब्रुइंस को परास्त करने और अंततः 34-बचाने वाले प्रदर्शन में गोलटेंडर जेरेमी स्वेमैन को हराने के लिए निचली लड़ाई जीतने का श्रेय सबर्स को दिया। एक बार जब थॉम्पसन ने बफ़ेलो को वापस शामिल कर लिया, तो ऐसा लगा कि टीम को नकारा नहीं जाएगा।
रफ ने कहा, “आप इमारत को हिलते हुए महसूस कर सकते हैं।” “माहौल अविश्वसनीय था। हमारा पक खेल, हम थोड़े घबराए हुए थे [early] और इससे हमें दुख हुआ. आखिरी 10 मिनट में हमने अपना खेल अच्छी स्थिति में कर लिया।”
सेबर्स अब मंगलवार को गेम 2 तक अपनी जीत पर कायम रहेंगे, जहां ब्रुइन्स अपनी गलतियों पर काबू पाने के लिए तैयार होंगे।
रफ ने बोस्टन के बारे में कहा, “उनकी रक्षात्मक संरचना अच्छी है।” “दो अच्छी टीमें हॉकी खेल रही हैं। हमने उन्हें कुछ गलतियों के लिए भुगतान किया है। वे शुरू में नहीं हार रहे थे। तथ्य यह है कि हम समय के साथ उन्हें कमजोर करने में सक्षम थे, इससे फर्क पड़ा।”
बफ़ेलो कम से कम रात भर में इस जीत का आनंद ले सकता है, लेकिन अब लक्ष्य जल्द से जल्द पन्ने को पलटना और आगे क्या होगा उस पर ध्यान केंद्रित करना है।
थॉम्पसन ने कहा, “हर खेल बहुत मायने रखता है, हर पारी बहुत मायने रखती है और हताशा कहीं अधिक है।” “आप कभी नहीं जानते कि किसी खेल या श्रृंखला में निर्णायक मोड़ क्या होगा। हम पीछे के दृश्य में बहुत अधिक नहीं देखते हैं।”
