चेल्सी की खराब फॉर्म एमेक्स स्टेडियम में भी जारी रही क्योंकि ब्राइटन और होव अल्बियन से 3-0 की हार के साथ उनकी चैंपियंस लीग की आकांक्षाओं को एक और झटका लगा।
ब्लूज़ ने दक्षिणी तट की यात्रा करते हुए देखा कि प्रीमियर लीग में उनका जीत रहित क्रम चार तक बढ़ गया था, उनमें से प्रत्येक हार उनके द्वारा कोई गोल किए बिना हुई थी।
और वह निराशाजनक सिलसिला पांच तक बढ़ गया क्योंकि ब्राइटन ने उन्हें काफी हद तक जीत के साथ तालिका में छठे स्थान पर पहुंचा दिया। 1912 के बाद यह पहली बार है कि चेल्सी बिना स्कोर किए लगातार पांच लीग गेम हारी है।
फेरडी कादिओग्लू ने तीसरे मिनट में स्कोरिंग की शुरुआत की और पहले हाफ में अपने दबदबे का और फायदा उठाने में नाकाम रहने के बावजूद, सीगल्स ने चेल्सी पर डबल पूरा किया, क्योंकि 56वें मिनट में जैक हिंशेलवुड ने उनकी बढ़त को दोगुना कर दिया।
चेल्सी कभी भी वापसी की ओर अग्रसर नहीं दिखी और डैनी वेलबेक ने स्कोरलाइन में देर से ग्लॉस जोड़ा क्योंकि उन्होंने ब्राइटन के लिए एक शानदार रात का समापन किया क्योंकि वे ब्लूज़ से दो अंक आगे थे।
लियाम रोसेनियर की संकटग्रस्त टीम शीर्ष पांच स्थान की दौड़ में पांचवें स्थान पर मौजूद लिवरपूल से सात अंक पीछे है जो चैंपियंस लीग के लिए योग्यता की गारंटी देगा।
लिवरपूल शनिवार को क्रिस्टल पैलेस को हराकर उस अंतर को 10 तक बढ़ा सकता है, जिसका अर्थ है कि चेल्सी को उम्मीद रहेगी कि एस्टन विला यूरोपा लीग जीत सकता है और छठे स्थान को चैंपियंस लीग स्थान में बदल सकता है। ऐसे प्रदर्शन के बाद जिसमें वे लक्ष्य पर एक भी शॉट लगाने में सफल नहीं हो सके और ब्राइटन इस तरह की फॉर्म में है, इस समय चेल्सी के लिए शीर्ष छह में जगह बनाना भी काल्पनिक लग रहा है।
शानदार ब्राइटन द्वारा चेल्सी को अलग कर दिया गया
ब्राइटन ने शानदार शुरुआत की और कोरू मितोमा द्वारा रॉबर्ट सांचेज़ द्वारा दूर से पोस्ट किए गए हाफ-वॉली को शानदार ढंग से पलटने के बाद, मेजबान टीम ने परिणामी कोने से स्कोरिंग की शुरुआत की।
नजदीकी पोस्ट की डिलीवरी को जोरेल हाटो ने दूर किया, लेकिन केवल कादिओग्लू तक, जिसके शक्तिशाली ड्राइव ने सांचेज़ को कोई मौका नहीं दिया।
सांचेज़ को जान पॉल वैन हेके हेडर को रोकने के लिए एक और अच्छा बचाव करने की आवश्यकता थी, लेकिन ब्राइटन के पूर्व गोलकीपर को लगभग शर्मिंदा होना पड़ा क्योंकि उन्होंने सीधे कार्लोस बालेबा को एक पास भेजा, केवल गोल लाइन पर ट्रेवो चालोबा के हस्तक्षेप से हिंसलवुड को 2-0 से आगे बढ़ने से रोक दिया गया।
दूसरे हाफ की शुरुआत में चेल्सी में कुछ हद तक सुधार हुआ था, लेकिन जोआओ पेड्रो, कोल पामर और एस्टेवाओ की अनुपस्थिति में टीम को वास्तव में प्रतियोगिता में वापसी का रास्ता खोजने का खतरा नहीं था।
और वे अपने छिटपुट आक्रमणों में से एक के बाद काउंटर पर पकड़े गए, यान्कुबा मिन्तेह के खिलाफ हैंडबॉल के दावों को खारिज कर दिए जाने के बाद ब्राइटन तेजी से टूट गया।
जॉर्जिनियो रटर के शानदार काम ने ब्राइटन को दो-दो से बराबरी दिला दी, और उन्होंने हिंशेलवुड को संयमित फिनिश के साथ बढ़त को दोगुना करने के लिए प्रेरित किया।
एलेजांद्रो गार्नाचो और मार्क गुइउ ने चेल्सी के लिए अवसरों को व्यर्थ जाते देखा, इससे पहले सांचेज़ की एक जोड़ी ने कादिओग्लू को दो बार नकार दिया था, जिसकी दयनीय रात तब पूरी हुई जब वेल्बेक ने मैक्सिम डी क्यूपर के पुल बैक से फायर किया।
एफए कप चेल्सी के लिए उस अभियान से कुछ सकारात्मक हासिल करने का सबसे संभावित रास्ता दिखता है जो टूट रहा है। लेकिन उनके खराब फॉर्म के बीच, रविवार के सेमीफाइनल में लीड्स यूनाइटेड पर जीत की गारंटी नहीं है।
