यदि सिटी और आर्सेनल अपने शेष सभी पांच मैच जीत जाते हैं तो वे दोनों 85 अंकों पर समाप्त हो जाएंगे, जिसका अर्थ है कि मई में गोल अंतर या बनाए गए गोल निर्णायक कारक हो सकते हैं।
यह कितना कड़ा है – दोनों टीमों ने समान संख्या में गेम (33) खेले हैं, उनके समान अंक (70) हैं और उनके परिणाम भी समान हैं – 21 जीते हैं, सात ड्रा रहे हैं और अपने पांच मैच हारे हैं।
दोनों पक्षों को अलग करने वाला एकमात्र कारक बनाए गए गोलों की संख्या है, जिसमें सिटी ने 66 जबकि आर्सेनल ने 63 गोल किए।
इस सीज़न की दौड़ की प्रकृति इतनी उलट-पुलट है, सिटी सोमवार, 4 मई को एवर्टन में लीग में अपना अगला मैच खेलने तक खुद को छह अंकों से पीछे पा सकती है – अगर आर्सेनल उस अवधि के दौरान न्यूकैसल और फुलहम को हरा देता है।
सिटी ने पहले पांच अलग-अलग प्रीमियर लीग खेलों में बर्नले के खिलाफ पांच या अधिक गोल किए हैं – प्रतियोगिता में एक पक्ष ने दूसरे के खिलाफ सबसे अधिक गोल किए हैं – और इस मैच से पहले भी इसी तरह की गोल करने की कोशिश कर रहा होगा।
हालाँकि सिटी के पास 65% कब्ज़ा था, 3.54 के अपेक्षित गोल (xG) के साथ कुल 28 शॉट, वे शुरुआती पाँच मिनट में हालैंड के विजेता के माध्यम से केवल एक गोल ही कर सके।
सिटी के पूर्व डिफेंडर नेदुम ओनुओहा ने बीबीसी रेडियो 5 लाइव को बताया, “बहुत से आर्सेनल खिलाड़ियों ने बर्नले को आज परिणाम मिलने की उम्मीद नहीं की होगी, लेकिन अगर आप आर्सेनल के खिलाड़ी या प्रशंसक हैं, तो आप बर्नले के लिए 1-0 से हार मान लेंगे।”
“आर्सेनल कुछ हफ्तों में बर्नले से खेलेगा और वे शायद सिटी की तरह अपने अवसरों को बर्बाद नहीं करेंगे, क्योंकि बहुत कुछ दांव पर है। इससे पहले कि आप यह जानें कि सिटी आर्सेनल का पीछा कर रही है। मुझे नहीं लगता कि मनोवैज्ञानिक रूप से यह इतना मायने रखता है।
“अब वे एक-दूसरे से खेल चुके हैं, अप्रैल में खिताब के निर्णायक के बारे में अब कोई चर्चा नहीं है। आपके पास अपने पांच गेम हैं, उनके पास अपने पांच गेम हैं। यदि आप काफी अच्छा करते हैं और अपने गेम जीतते हैं, तो लीग का खिताब काफी हद तक आर्सेनल का हो सकता है।
“उन्हें खुद का समर्थन करना होगा। तथ्य यह है कि इससे सिटी केवल 1-0 से आगे रही जब उनके पास 28 शॉट थे, शायद यही वह प्रोत्साहन है जिसकी उन्हें अपनी फॉर्म को बदलने की जरूरत है।”
प्रीमियर लीग के पूर्व गोलकीपर टिम क्रुल ने कहा: “पिछले कुछ वर्षों में आर्सेनल बहुत करीब रहा है, मुझे लगता है कि हम सभी चाहते हैं कि वे इसे हासिल करें। लेकिन आप मैनचेस्टर सिटी को खारिज नहीं कर सकते।
“मेरा पैसा सिटी पर होगा, केवल अनुभव के साथ। वे क्रमिक विजेता हैं और दुनिया का सबसे अच्छा प्रबंधक उनकी देखभाल कर रहा है। आप उनका समर्थन नहीं कर सकते।”
