मैनचेस्टर सिटी के मुख्य कोच पेप गार्डियोला को शनिवार को एफए कप सेमीफाइनल में इन-फॉर्म साउथेम्प्टन के खिलाफ एक “शानदार दिन” की उम्मीद है और कहते हैं कि टीम चयन के बारे में उनके पास “मेरे दिमाग में अभी भी कई विचार” हैं।
गार्डियोला की टीम ने पिछले रविवार को घरेलू मैदान पर तत्कालीन लीडर आर्सेनल को हराया और मंगलवार को बर्नले में 1-0 से जीतकर प्रीमियर लीग में शीर्ष पर पहुंच गई, लेकिन वेम्बली स्टेडियम में खेल और 4 मई (20:00 बीएसटी) को एवर्टन की उनकी लीग यात्रा के बीच नौ दिन के ब्रेक के साथ उनका कार्यक्रम आसान हो जाएगा।
गार्डियोला ने सिटी के एकमात्र खिताब प्रतिद्वंद्वियों के साथ मुकाबले के बारे में कहा, “आर्सेनल के खिलाफ खेल भावनात्मक रूप से बहुत मांग वाला था।”
“लोग बहुत, बहुत थके हुए थे।” सवाल यह है कि बहुत सारे खिलाड़ियों के साथ 95 मिनट या शायद अतिरिक्त समय खेलने के लिए कौन तैयार होगा जिनके पास बहुत सारे मिनट हैं।
“मुझे अपने स्टाफ के साथ बहुत सारी चर्चा करनी है। [Southampton] आर्सेनल और फ़ुलहम को हराने में सक्षम होना अपने आप में बहुत कुछ कहता है। यह बहुत अच्छा अवसर है [for us] फाइनल में पहुंचने के लिए.”
साउथेम्प्टन ने क्वार्टर फाइनल में गनर्स को सभी प्रतियोगिताओं में अपने मौजूदा 20-मैचों के अजेय क्रम के तहत 2-1 से हराया और मंगलवार को मिडटेबल ब्रिस्टल सिटी के खिलाफ घरेलू मैदान पर 2-2 से ड्रा के बाद चैंपियनशिप में चौथे स्थान पर है।
मुख्य कोच टोंडा एकर्ट ने नवंबर की शुरुआत में रेलीगेशन जोन से तुरंत ऊपर एक टीम का कार्यभार संभाला, लेकिन उनकी टीम ने लीग सीज़न के दो गेम शेष रहते हुए प्रीमियर लीग में स्वत: पदोन्नति जीतने का मौका बरकरार रखा, साथ ही प्ले-ऑफ में जगह सुनिश्चित की।
साउथेम्प्टन की वेबसाइट के माध्यम से एकर्ट ने कहा, “यदि आप देखें कि सिटी ने अपने गोल कहाँ किए हैं, तो उनमें से अधिकांश छह-यार्ड बॉक्स की चौड़ाई के भीतर हैं और उनमें से अधिकांश 18-यार्ड बॉक्स के अंदर हैं।”
“तो ऐसे कुछ क्षण हो सकते हैं जहां आपको बस अपने बॉक्स के अंदर बचाव करने की ज़रूरत है और यह कैसे करना है इसके बारे में बहुत स्पष्ट होना चाहिए।
“दूसरी ओर, पर्याप्त से अधिक मौके हैं – हमारे पास निश्चित रूप से कुछ परिवर्तन के क्षण होंगे और जो वे हमें देते हैं उस पर हमें महत्वपूर्ण होने की आवश्यकता है, क्योंकि यह बहुत अधिक नहीं होने वाला है।
“उसी समय, आप इन खेलों में केवल बचाव पर भरोसा नहीं कर सकते हैं, इसलिए हमें पर्याप्त बहादुर होने की जरूरत है और एक और गियर और ऊर्जा ढूंढनी होगी ताकि, जब हमारे पास गेंद हो, तो हमारे पास कब्जे में मंत्र हो।
“हमें आर्सेनल के खिलाफ इन दोनों पहलुओं का काफी अच्छा संयोजन मिला, और वे फिर से महत्वपूर्ण होंगे।”
मैनचेस्टर सिटी बनाम साउथेम्प्टन टीम समाचार
मिडफील्डर रोड्री (ग्रोइन) सिटी के लिए लगातार दूसरे मैच में नहीं खेल पाएंगे, जो डिफेंडर रूबेन डायस (हैमस्ट्रिंग) और जोस्को ग्वार्डिओल (टूटा हुआ पैर) के बिना रहेंगे।
पहली पसंद जियानलुइगी डोनारुम्मा को बेंच पर रखते हुए, जेम्स ट्रैफर्ड के एफए कप की गोल से शुरुआत जारी रखने की संभावना है।
वार्म-अप के दौरान रॉबिन्स के खिलाफ खेल से हटने के बाद साउथेम्प्टन के लिए कप्तान जैक स्टीफंस का खेलना संदिग्ध है।
रक्षात्मक मिडफील्डर फ्लिन डाउन्स और लेफ्ट-बैक या मिडफील्डर रयान मैनिंग को निलंबित कर दिया गया है, एकर्ट ने स्वीकार किया कि परिणामस्वरूप साउथेम्प्टन को अपने प्रेस और बिल्ड-अप खेल को समायोजित करने की आवश्यकता हो सकती है।
33 वर्षीय जर्मन, जो अपनी पहली मुख्य कोच की भूमिका में हैं, ने कहा, “मुझे यकीन है कि हम एक रास्ता खोज लेंगे।” “मुझे यकीन है कि हमारे पास कोई समाधान होगा.”
