फिल फोडेन का मैनचेस्टर सिटी विस्तार साबित करता है कि वह इंग्लैंड को विश्व कप का गौरव दिलाने के लिए उपयुक्त नहीं हैं

फिल फोडेन मैनचेस्टर सिटी में एक नए चार साल के अनुबंध पर हस्ताक्षर करने के लिए तैयार हैं, जिसमें एक और वर्ष के लिए विकल्प होगा, जिससे 25 वर्षीय खिलाड़ी 2030 तक क्लब से जुड़े रहेंगे।

इस घोषणा का एतिहाद में स्वागत किया जाएगा, जहां वरिष्ठ अधिकारी अकादमी स्नातक की जमकर सुरक्षा कर रहे हैं, जिसे वे अपने मुकुट का गहना मानते हैं।

लेकिन क्या यह उस खिलाड़ी के लिए सही निर्णय है जिसका कभी शीर्ष पर पहुंचना तय था?

इस सीज़न में इंग्लैंड के अंतर्राष्ट्रीय खिलाड़ी ने अपनी अधिकांश उपस्थिति बेंच से दिखाई है, और गर्मियों में विश्व कप में जगह की कोई गारंटी नहीं है, क्या फोडेन के लिए अपने पूर्व टीम-साथी के नक्शेकदम पर चलना बेहतर होगा?

अपने करियर के चरम पर एक छोटा-सा खिलाड़ी

2024 में पीएफए ​​​​प्लेयर ऑफ द ईयर से फोडेन का 2026 में एक परिधीय आंकड़े तक गिरना इस सीज़न में अंग्रेजी फुटबॉल में अधिक गंभीर कहानियों में से एक रहा है।

नवंबर के अंत से दिसंबर के मध्य तक, वह कुछ समय के लिए 18 महीने पहले के खिलाड़ी की तरह दिखे, उन्होंने चार मैचों में छह प्रीमियर लीग गोल किए और एक बार फिर दिखाया कि वह क्या करने में सक्षम हैं।

साल की शुरुआत से ठीक पहले क्रिस्टल पैलेस के खिलाफ स्कोर करने के बाद, चीजें खत्म हो गई हैं, और तब से उन्हें 24 मैचों में नेट नहीं मिला है।

जनवरी में मैनचेस्टर यूनाइटेड के खिलाफ हाफ-टाइम में फंसने के बाद से, फोडेन ने सिटी के 12 प्रीमियर लीग मैचों में से केवल दो में ही शुरुआत की है।

वह उनके पिछले नौ मैचों में से तीन में अप्रयुक्त स्थानापन्न रहे हैं। उन्होंने चैंपियंस लीग में रियल मैड्रिड के खिलाफ दोनों चरण में एक भी मिनट नहीं खेला।

ये उस खिलाड़ी के आंकड़े हैं जो अपने ही क्लब द्वारा पीछे छोड़ दिया गया है, न कि उस खिलाड़ी के जो अपने चरम वर्षों को इसके लिए समर्पित करने की तैयारी कर रहे हैं।

फोडेन मई में 25 वर्ष के हो गए और जब यह नया अनुबंध समाप्त होगा तब तक वह 30 वर्ष के हो जाएंगे। माना जाता है कि ये वे वर्ष हैं जब महान खिलाड़ी खेल पर अपनी मुहर लगाते हैं।

इसके बजाय, फोडेन रेयान चेर्की को देख रहे हैं, जो जनवरी में ल्योन से आए थे और पेप गार्डियोला की योजनाओं में उन्हें तुरंत विस्थापित कर दिया था, उन मैचों को शुरू करें जो सबसे ज्यादा मायने रखते हैं।

फोडेन के प्रति क्लब की वफादारी समझ में आती है। वह उनकी अकादमी के माध्यम से आया था। उन्होंने 365 प्रस्तुतियां दी हैं। उन्होंने छह प्रीमियर लीग खिताब, एक चैंपियंस लीग और दो एफए कप जीते हैं।

वह क्रेडिट रातोरात समाप्त नहीं होता. लेकिन वफादारी और खेल संबंधी निर्णय दो अलग-अलग चीजें हैं, और अभी वे विपरीत दिशाओं में खींच रहे हैं।

ट्यूशेल प्रभावित नहीं है

यदि शहर की स्थिति अपने आप में पर्याप्त नुकसानदेह नहीं थी, तो फोडेन के इंग्लैंड करियर पर प्रभाव के कारण इस निर्णय का बचाव करना और भी कठिन हो गया है।

थॉमस ट्यूशेल ने मार्च में इंग्लैंड के अंतिम प्री-टूर्नामेंट मैत्री मैचों में उरुग्वे और जापान के खिलाफ फोडेन को शुरुआत दी, जो विश्व कप टीम की घोषणा से पहले आखिरी ऑडिशन था। फोडेन ने पहले नंबर 10 के रूप में और दूसरे में फाल्स नाइन के रूप में खेला, एक ऐसी स्थिति जो हमेशा हैरी केन के बिना इंग्लैंड के लिए किसी को भी पसंद नहीं आने वाली थी।

दोनों खेलों के बाद, ट्यूशेल ने स्वीकार किया कि फोडेन “शिविर में उत्कृष्ट” थे, लेकिन “उन्हें मैदान पर इसे दिखाने के लिए संघर्ष करना पड़ा।”

फोडेन का विश्व कप स्थान वास्तव में ख़तरे में है। इंग्लैंड के पास कोल पामर हैं – जो हालिया गिरावट के बावजूद यूरोप के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक हैं – साथ ही बुकायो साका, मॉर्गन रोजर्स और एबेरेची एज़े भी उसी रचनात्मक वर्ग में हैं।

पामर ब्लूप्रिंट को नजरअंदाज कर दिया गया

फोडेन के भविष्य के बारे में हर बातचीत में जिस खिलाड़ी की कहानी घूमनी चाहिए, वह वह है जो एक ही ड्रेसिंग रूम में बैठा था, एक ही बैज पहनता था और एक ही दुविधा का सामना करता था।

कोल पामर ने 2023 की गर्मियों में लगभग £40 मिलियन की फीस पर मैनचेस्टर सिटी छोड़ दी, तिहरा खिताब जीता, लेकिन यह जानते हुए कि वह गार्डियोला की पहली टीम में अपनी जगह नहीं बना सके।

उनके स्वयं के स्वीकारोक्ति के अनुसार, यह कदम अपरिहार्य नहीं था। उसने चेल्सी में लोगों से और अपने पिता से बात की, और वह वास्तव में नहीं जानता था कि वह क्या करने जा रहा है। लेकिन वह एक चीज़ के बारे में खुद के प्रति ईमानदार थे। उन्होंने कहा, “मुझे पता था कि मैं मैनचेस्टर सिटी में उतना नहीं खेल पाऊंगा जितना मैं चाहता था।” “जब आप नहीं खेलते हैं, तो यह उबाऊ है।”

बाकी अच्छी तरह से प्रलेखित है। स्टैमफोर्ड ब्रिज में अपने पहले सीज़न में उन्होंने 22 गोल किए और प्रीमियर लीग में 11 सहायता दर्ज की।

उन्हें पीएफए ​​यंग प्लेयर ऑफ द ईयर चुना गया। इसके बाद उन्होंने यूरो 2024 में इंग्लैंड के लिए शानदार प्रदर्शन किया। उन्होंने चेल्सी को 2025 में कॉन्फ्रेंस लीग और फीफा क्लब विश्व कप डबल दिलाने में मदद की, दोनों फाइनल में उन्हें मैन ऑफ द मैच चुना गया।

अब उन्हें दुनिया के सर्वश्रेष्ठ आक्रामक मिडफील्डरों में से एक माना जाता है और उन्होंने चेल्सी में एक अनुबंध पर हस्ताक्षर किया, जो उस समय प्रीमियर लीग के इतिहास में सबसे लंबा अनुबंध था।

पामर चला गया क्योंकि सिटी में आगे की सड़क अवरुद्ध थी। फ़ोडेन ने उसी सड़क को देखा, वही रुकावट देखी और वहीं रहने का निर्णय लिया।

फोडेन का एक संस्करण है जो वही कर सकता है जो पामर अब कर रहा है। प्रतिभा हमेशा मौजूद थी – उनके 2023-24 के अभियान ने साबित कर दिया कि जब खेल आए, तो वह अंग्रेजी खेल में सबसे बड़े व्यक्तिगत पुरस्कार जीतने में सक्षम थे।

सवाल यह है कि क्या वे गेम सिटी में आते रहेंगे, और मौजूदा सबूत बताते हैं कि वे नहीं आएंगे।

आराम एक जाल है

फोडेन ने अपना लड़कपन का क्लब कभी नहीं छोड़ा। वह आठ साल की उम्र में सिटी की अकादमी में शामिल हुए, 17 साल की उम्र में पदार्पण किया और अपने करियर में एतिहाद के अलावा कुछ नहीं जाना।

इसका मतलब है कि उसे कभी भी खुद को कहीं और साबित नहीं करना पड़ा, कभी भी खरोंच से कुछ नहीं बनाना पड़ा, कभी भी एक टीम को अपनी पीठ पर नहीं रखना पड़ा, जिस तरह से पामर ने चेल्सी में किया था।

चाँदी के बर्तन का तर्क भी है। सिटी में रहकर, फोडेन खुद को असीमित ट्रांसफर बजट के साथ, हर सीज़न में ट्रॉफियां जीतने के लिए बनाई गई टीम तक पहुंच जारी रखने की गारंटी देता है।

यहां तक ​​कि एतिहाद में एक बेंच खिलाड़ी भी पदक उठाता है। एक खिलाड़ी के लिए जो उस संस्कृति में बड़ा हुआ है, उस बुनियादी ढांचे के बिना कहीं और जाने का विचार उतना आकर्षक नहीं है।

लेकिन बेंच से एकत्र की गई ट्रॉफियां अलग हैं। पामर ने सबसे बड़े खेलों में मैन ऑफ द मैच का पुरस्कार जीता है, उनके पास टूर्नामेंट के गोल्डन बूट हैं, खेल पूरी तरह से उनके हैं।

मार्सेका उसे क्यों नहीं बचा सकती?

पेप गार्डियोला कथित तौर पर इस गर्मी में मैनचेस्टर सिटी छोड़ने की तैयारी कर रहे हैं। पदभार संभालने के लिए एंज़ो मार्सेका के साथ एक समझौते की खबरें चर्चा में हैं।

गार्डियोला ने स्वयं हाल के महीनों में एक ऐसे व्यक्ति के रूप में बात की है जो जानता है कि उसका समय समाप्त होने वाला है। वह 2027 में अनुबंध से बाहर हो जाएंगे, लेकिन क्लब के भीतर व्यापक उम्मीद है कि वह एक साल पहले ही हट जाएंगे।

मारेस्का सर्वकालिक महानतम प्रबंधकों में से एक के स्थान पर एक आकर्षक नियुक्ति है। वह ट्रेबल सीज़न के दौरान गार्डियोला के सहायक थे, टीम और उनके कोचिंग दर्शन को जानते हैं।

मार्सेका ने पिछले सीज़न में पामर के इर्द-गिर्द अपनी चेल्सी टीम भी बनाई, जिससे पता चला कि वह जानता है कि बिल्कुल फोडेन की प्रोफ़ाइल के खिलाड़ी के माध्यम से एक टीम का निर्माण कैसे किया जाता है।

यदि मार्सेका आती है और फोडेन को उस खिलाड़ी के रूप में देखती है, तो यह अनुबंध विस्तार अलग दिखता है। एक नए प्रबंधक के तहत एक नई शुरुआत, जो उन्हीं पदों को प्राथमिकता देता है जिनमें फोडेन उत्कृष्टता प्राप्त करता है, वह वह रीसेट हो सकता है जिसकी उसे आवश्यकता है।

लेकिन यह भी एक जुआ है, और इस बात की कोई गारंटी नहीं है कि मार्सेका चेर्की की जगह फोडेन को चुनेगी, जो युवा है, सस्ता है और शानदार प्रदर्शन कर रहा है।

इस बात की कोई गारंटी नहीं है कि अकेले प्रबंधक परिवर्तन उस फॉर्म मंदी को उलटने के लिए पर्याप्त है जिसने 18 महीनों के सबसे अच्छे समय के लिए फोडेन को जकड़ रखा है।

और अगर यह काम नहीं करता है, तो फोडेन 26, 27, 28 साल का हो जाएगा – अभी भी एक सिटी अनुबंध में बंद है, अभी भी एक प्रबंधक की प्रतीक्षा कर रहा है जो उस पर विश्वास करता है।

क्या कोई सही विकल्प है?

फोडेन अपनी पीढ़ी के सबसे प्रतिभाशाली अंग्रेजी फुटबॉलरों में से एक हैं। उसने वह सब कुछ अर्जित किया है जो इस क्लब ने उसे दिया है और जो प्रशंसा इसके साथ मिलती है।

फोडेन जो सबसे चतुर काम कर सकता था, वह था अपने भविष्य के बारे में बातचीत को मजबूर करने के लिए इस विंडो का उपयोग करना। कहीं न कहीं, वह मुख्य व्यक्ति है, सामयिक विकल्प नहीं।

इसके बजाय, उन्होंने चार साल के समझौते पर हस्ताक्षर किए हैं और जिसे केवल उनके गिरते करियर के रूप में वर्णित किया जा सकता है, उसे ठीक करने के लिए एक नए प्रबंधक पर भरोसा कर रहे हैं।