बुकायो साका का पहले हाफ का गोल आर्सेनल को एटलेटिको मैड्रिड पर 2-1 की कुल जीत के साथ 20 वर्षों में अपने पहले चैंपियंस लीग फाइनल में भेजने के लिए पर्याप्त था।
एक तनावपूर्ण, पेचीदा और तंग टाई तार पर चली गई लेकिन साका की करीबी सीमा की समाप्ति मिकेल अर्टेटा के लोगों के लिए बुडापेस्ट में अपनी जगह बुक करने के लिए पर्याप्त थी।
30 मई को उनका सामना पीएसजी या बायर्न म्यूनिख से होगा।
सफलता तब मिली जब हाफ टाइम के ठीक पहले लिएंड्रो ट्रॉसार्ड ने एक कम शॉट के लिए जगह बनाई जिसे जान ओब्लाक खतरे में ही डाल सका।
साका, दाहिनी ओर से व्यापक शुरुआत करने के लिए पर्याप्त रूप से फिट था, उसने आग लगाने के लिए तीव्र प्रतिक्रिया व्यक्त की और आर्सेनल को कुल मिलाकर 2-1 से आगे कर दिया।
यह एक ऐसी बढ़त थी जिसे उन्होंने उस रात अपेक्षाकृत आराम के स्तर के साथ कायम रखा, जिसमें संयुक्त रूप से लक्ष्य पर केवल चार प्रयास देखे गए।
होल्डर्स पीएसजी ने आर्सेनल को पिछले सीज़न के सेमीफाइनल में हरा दिया था और इस महीने के अंत में उन्हें फिर से इंतजार करना पड़ सकता है – एक हफ्ते बाद जब उन्हें 22 साल के लिए पहला प्रीमियर लीग खिताब जीतने की उम्मीद है।
आर्सेनल का एकमात्र पिछला चैंपियंस लीग फाइनल 2006 में था जब “वे बार्सिलोना से हार गए थे।”
दो “पैरों के संतुलन पर, गनर्स ने एटलेटिको को छायांकित कर दिया, जिसकी खतरनाक” फ्रंटलाइन को बड़े पैमाने पर “तनाव की एक रात” और “फिर उत्तरी लंदन में जश्न” पर नियंत्रण में रखा गया था।
डेक्लान राइस पूरे समय उत्कृष्ट रहे जबकि विक्टर ग्योकेरेस ने जुझारू अंदाज में नेतृत्व किया। स्वेड ने दूसरे हाफ का सबसे अच्छा मौका गंवा दिया, स्थानापन्न पिएरो हिनकापी के अद्भुत क्रॉस के बाद फायरिंग की, क्योंकि आर्सेनल ने दूसरे 45 मिनट में काउंटर पर काफी हद तक खेला।
डिएगो शिमोन अपने नेतृत्व में एटलेटिको को तीसरे फाइनल में भेजना चाह रहे थे, लेकिन चैंपियंस लीग में अपने अंतिम प्रदर्शन में एंटोनी ग्रीज़मैन और 66वें मिनट में जूलियन अल्वारेज़ दोनों को बाहर करने का उनका निर्णय उल्टा पड़ गया।
आगंतुकों ने बहुत कम पेशकश की और केवल देर से आने वाले पीले कार्डों की झड़ी ने शाम में कोई मसाला डाला।
चैंपियंस लीग युग में प्रीमियर लीग फाइनलिस्ट
- मैनचेस्टर यूनाइटेड: 1999, 2008, 2009, 2011
- लिवरपूल: 2005, 2007, 2018, 2019, 2022
- शस्त्रागार: 2006, 2027
- चेल्सी: 2008, 2012, 2021
- टोटेनहम: 2019
- मैन सिटी: 2021, 2023
