सेन्सबरी के बॉस ने सरकार से मध्य पूर्व में संघर्ष के कारण किसानों, खाद्य उत्पादकों और खुदरा विक्रेताओं के लिए ऊर्जा की बढ़ती लागत को कम करने में मदद करने का आह्वान किया है ताकि कीमतों में और वृद्धि को रोका जा सके।
यूके के दूसरे सबसे बड़े किराना विक्रेता के मुख्य कार्यकारी साइमन रॉबर्ट्स ने कहा: “कीमतों को कम रखने के लिए सरकार जो सबसे बड़ी चीज कर सकती है वह यह सुनिश्चित करना है कि उद्योग के लिए ऊर्जा की कीमतें तेजी से न बढ़ें।”
पिछले हफ्ते चांसलर द्वारा घोषित ऊर्जा-गहन यूके व्यवसायों के लिए बिलों पर समर्थन के विस्तार का जिक्र करते हुए, रॉबर्ट्स ने कहा: “कुछ क्षेत्रों ने उन राहतों को देखा है और अब यह देखने का समय है कि भोजन में क्या संभव है [growing]विनिर्माण और खुदरा बिक्री
उन्होंने कहा कि सेन्सबरी में अभी तक भोजन की उपलब्धता को लेकर कोई समस्या नहीं है, और यूके द्वारा उस मौसम में प्रवेश करने से मदद मिल रही है जिसमें अधिक भोजन घर पर ही उगाया जाता है। यूके में खेती का मौसम पूरे जोरों पर है, लेकिन इसके उत्पादन में बहुत अधिक ऊर्जा लगती है,” उन्होंने फल और सलाद सब्जियों के उत्पादन के लिए पॉलीटनल को गर्म करने की लागत, खेतों से दुकानों तक भोजन पहुंचाने के लिए उच्च ईंधन लागत और रेफ्रिजरेटर चलाने की लागत पर प्रकाश डाला।
उन्होंने कहा, “इसमें कोई संदेह नहीं है कि मुद्रास्फीति पर दबाव है और खाद्य कीमतों पर दबाव है, क्योंकि ऊर्जा हमारे द्वारा प्रतिदिन खाए जाने वाले भोजन का एकमात्र प्रमुख घटक है।”
गुरुवार को सेन्सबरी के शेयरों में 3.7% की गिरावट आई, जब कंपनी ने चेतावनी दी कि इस साल मुनाफा गिर सकता है क्योंकि मध्य पूर्व में संघर्ष के कारण ग्राहकों का बजट कम हो गया है और व्यावसायिक लागत बढ़ गई है।
सुपरमार्केट समूह ने कहा कि संघर्ष “हमारे ग्राहकों और हमारे व्यवसाय दोनों को प्रभावित करेगा” और यह स्पष्ट नहीं था कि प्रभाव कितना बड़ा होगा।
कंपनी ने 28 फरवरी तक वर्ष के लिए वार्षिक अंतर्निहित लाभ में 1.1% की वृद्धि दर्ज की – जैसे ही ईरान पर अमेरिकी-इजरायल हमले शुरू हुए – £1.03 बिलियन, जिससे इसकी वित्तीय सेवा शाखा के घाटे को समाप्त करने में मदद मिली।
सेन्सबरी ने कहा कि युद्ध पर अनिश्चितता का मतलब है कि यह स्पष्ट नहीं है कि मुनाफा पिछले वित्तीय वर्ष की तुलना में थोड़ा अधिक होगा या कम होगा। यह अनुमान लगाया गया था कि यह £975m से £1.08bn का अंतर्निहित लाभ कमाएगा।
इसमें कहा गया है, ”इन प्रभावों की अवधि और सीमा बहुत अनिश्चित है और यह हमारे लाभ मार्गदर्शन में परिलक्षित होती है।”
रॉबर्ट्स ने कहा: “मध्य पूर्व में संघर्ष का मतलब है कि ग्राहक जीवनयापन की लागत पर और भी अधिक ध्यान केंद्रित कर रहे हैं, और हम यह सुनिश्चित करने के लिए पूरी तरह से प्रतिबद्ध हैं कि जब वे हमारे साथ खरीदारी करते हैं तो हर किसी को सर्वोत्तम संभव मूल्य मिले।”
खुदरा विक्रेताओं पर ईरान युद्ध का प्रभाव डब्ल्यूएच स्मिथ पर भी स्पष्ट था। गुरुवार को कंपनी – जिसके हवाई अड्डों और रेलवे स्टेशनों पर स्टोर हैं – ने “मध्य पूर्व में संघर्ष से उत्पन्न अनिश्चितता के मद्देनजर” और “यात्रियों की संख्या और कमजोर उपभोक्ता विश्वास पर प्रभाव को दर्शाते हुए” आने वाले वर्ष के लिए अपने लाभ के अनुमान को लगभग £10m से £90m-£105m तक कम कर दिया। .
सेन्सबरी, जो आर्गोस और हैबिटेट का भी मालिक है, ने वार्षिक बिक्री 4.3% बढ़ाकर लगभग £30 बिलियन कर दी।
आर्गोस में बिक्री केवल 0.7% बढ़ी क्योंकि समूह ने कहा कि उसे “अत्यधिक प्रतिस्पर्धी और कमजोर सामान्य व्यापारिक बाजार” का सामना करना पड़ा; वॉल्यूम वृद्धि काफी हद तक मूल्य निर्धारण दबाव और कम-टिकट वाली वस्तुओं की उच्च भागीदारी से ऑफसेट थी।
सुपरमार्केट समूह ने कहा कि उसने एक दशक में सबसे अधिक बाजार हिस्सेदारी हासिल की है क्योंकि उसने लागत मुद्रास्फीति के बावजूद कीमतों को कम रखने में निवेश किया था।
रॉबर्ट्स ने कहा: “लागत मुद्रास्फीति की पूरी सीमा से गुजरने के बजाय, हमने स्टोरों को ताज़ा करने, डिजिटल अनुभवों में सुधार करने और सहकर्मियों के वेतन में 5% की वृद्धि करने के साथ-साथ अपनी प्रतिस्पर्धी स्थिति की ताकत को बनाए रखने के लिए निवेश किया।”
समूह सेन्सबरी और आर्गोस के गोदामों में अधिक रोबोट और स्वचालन का उपयोग कर रहा है और ग्राहक सेवा और आपूर्ति श्रृंखला सहित पूरे व्यवसाय में प्रौद्योगिकी को अपनाने को बढ़ावा देने के लिए “एआई उत्कृष्टता केंद्र” लॉन्च किया है।
सेन्सबरी ने कहा कि उसे इस साल 10 नए सुपरमार्केट और 20 नए सुविधा स्टोर खोलने की उम्मीद है। इसने पिछले साल 10 सुपरमार्केट और 33 सुविधा स्टोर खोले।
