मामले से परिचित एक सूत्र के अनुसार, अमेरिकी न्याय विभाग (डीओजे) ने कांग्रेस से उनके इस्तीफे के बाद एरिक स्वेलवेल की जांच शुरू कर दी है।
यौन दुर्व्यवहार के कई आरोपों के कारण कैलिफोर्निया के डेमोक्रेटिक प्रतिनिधि के पद छोड़ने के कुछ दिनों बाद संघीय जांच की खबर आई है।
DoJ ने अपनी जांच पर सार्वजनिक रूप से कोई टिप्पणी नहीं की है।
सात बार के प्रतिनिधि, स्वैलवेल, कैलिफोर्निया के गवर्नर के रूप में गेविन न्यूजॉम की जगह लेने के लिए सबसे आगे थे, जब तक कि वह घोटाले में घिर नहीं गए। उन्होंने अपने गवर्नर अभियान को निलंबित कर दिया और फिर सैन फ्रांसिस्को क्रॉनिकल द्वारा एक अज्ञात पूर्व कर्मचारी के खाते की रिपोर्ट करने के बाद कांग्रेस से इस्तीफा दे दिया, जिसने कहा कि उसने दो मौकों पर उसका यौन उत्पीड़न किया था। सीएनएन ने एक समान खाता प्रकाशित किया, जिसमें तीन अन्य महिलाओं के दावे शामिल थे जिन्होंने कहा कि स्वेलवेल ने उन्हें अवांछित यौन संदेश भेजे थे।
मंगलवार को, स्वेलवेल के इस्तीफा देने के अगले दिन, एक अन्य कथित पीड़िता लोना ड्रूज़ सार्वजनिक रूप से सामने आईं, उन्होंने कहा कि स्वेलवेल ने 2018 में उन्हें नशीला पदार्थ दिया और उनके साथ बलात्कार किया। ड्रूज़ ने बेवर्ली हिल्स में एक संवाददाता सम्मेलन में कहा, प्रतिनिधि ने उनका गला घोंट दिया और वह “होश खो बैठी” और उन्हें लगा कि वह “मर गई”।
स्वालवेल का प्रतिनिधित्व करने वाली वकील सारा अज़ारी ने इस सप्ताह की शुरुआत में एक बयान में कहा था कि वह “स्पष्ट रूप से और स्पष्ट रूप से अपने खिलाफ लगाए गए यौन दुर्व्यवहार और हमले के प्रत्येक आरोप से इनकार करते हैं”।
अज़ारी ने गुरुवार को DoJ जांच के बारे में एक पूछताछ का तुरंत जवाब नहीं दिया।
लॉस एंजिल्स शेरिफ कार्यालय ने इस सप्ताह कहा कि वह 2018 के आरोपों की जांच कर रहा है, और एलए जिला अटॉर्नी कार्यालय ने कहा कि उसका यौन अपराध प्रभाग मामले में शामिल कानून प्रवर्तन के साथ काम कर रहा है। मैनहट्टन जिला अटॉर्नी के कार्यालय ने सप्ताहांत में कहा कि वह स्वेलवेल के खिलाफ यौन उत्पीड़न के आरोप की जांच कर रहा था।
स्वेलवेल, जो पहली बार 2012 में चुने गए थे, जब उन्होंने अपने इस्तीफे की घोषणा की, तब उन्हें कांग्रेस से निष्कासन का खतरा झेलना पड़ रहा था, उन्होंने एक बयान में कहा: “मैं अपने अतीत में किए गए निर्णय संबंधी गलतियों के लिए अपने परिवार, कर्मचारियों और घटकों के प्रति गहरा खेद व्यक्त करता हूं… मैं अपने खिलाफ लगाए गए गंभीर झूठे आरोपों से लड़ूंगा।” हालाँकि, मैंने जो गलतियाँ कीं, उनकी ज़िम्मेदारी और स्वामित्व मुझे लेना चाहिए।”
क्रॉनिकल से बात करने वाली महिला ने कहा कि 2019 में 21 साल की उम्र में काम पर रखने के तुरंत बाद स्वेलवेल ने उसका पीछा करना शुरू कर दिया था। उसने कहा कि जब वह इतने नशे में थी कि सहमति देने के लिए तैयार नहीं थी, तब उसने दो बार उसका यौन उत्पीड़न किया।
