माइकल टिलसन थॉमस, आधी सदी तक अग्रणी अमेरिकी कंडक्टर रहे, जिन्होंने बफ़ेलो, मियामी, लंदन और सैन फ्रांसिस्को में ऑर्केस्ट्रा का नेतृत्व करते हुए रचना भी की, उनका बुधवार को निधन हो गया। वह 81 वर्ष के थे.
टिलसन थॉमस ने 2021 में ब्रेन ट्यूमर की सर्जरी की और अपना करियर फिर से शुरू किया, फिर फरवरी 2025 में कहा कि ट्यूमर वापस आ गया है। प्रवक्ता कोनी शुमन ने कहा कि उन्होंने अप्रैल 2025 में सैन फ्रांसिस्को सिम्फनी के साथ अपना अंतिम संगीत कार्यक्रम आयोजित किया और सैन फ्रांसिस्को में उनके घर पर उनकी मृत्यु हो गई।
टिलसन थॉमस को 39 ग्रैमी पुरस्कार नामांकन प्राप्त हुए, जिनमें से 12 जीते, और 2019 में कैनेडी सेंटर ऑनर्स प्राप्तकर्ताओं में से थे।
2004 में एसोसिएटेड प्रेस के साथ एक साक्षात्कार के दौरान उन्होंने शास्त्रीय संगीत के बारे में कहा, “इसका मतलब विभिन्न दिलचस्प और आकर्षक, सवाल उठाने वाली बातें हैं जो आप पहली बार सुनने पर सुनते हैं।” “लेकिन अपने स्वभाव से यह कई अन्य रहस्यों या कई अन्य दृष्टिकोणों को अपने सीने के बहुत करीब रखता है, जिन्हें केवल बार-बार सुनने से ही आपको एहसास होना शुरू होता है।”
टिलसन थॉमस का जन्म 21 दिसंबर 1944 को लॉस एंजिल्स में कला से जुड़े एक परिवार में हुआ था। उनके पिता, टेड, न्यूयॉर्क की मर्करी थिएटर कंपनी में निर्माता थे, फिर उन्होंने लॉस एंजिल्स में फिल्म और टेलीविजन उद्योग में काम किया। उनकी मां, रोबर्टा, कोलंबिया पिक्चर्स के लिए शोध का नेतृत्व करती थीं। उनके दादा-दादी, बेसी और बोरिस थॉमसहेफ़्स्की, अमेरिकी यिडिश थिएटर में अग्रणी थे।
उन्होंने छोटी उम्र में पियानो बजाया और दक्षिणी कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय में पढ़ाई की। 1967 में डिग्री प्राप्त करने तक, उन्होंने पियरे बौलेज़, आरोन कोपलैंड, इगोर स्ट्राविंस्की और कार्लहेन्ज़ स्टॉकहाउज़ेन के साथ काम किया था।
“मैं जीनियस शब्द को हल्के में नहीं उछालता, बल्कि मैं इसे माइकल के बारे में उछालता हूं। वह उस उम्र में मुझे मेरी याद दिलाता है, सिवाय इसके कि वह मुझसे ज्यादा जानता है,” कंडक्टर लियोनार्ड बर्नस्टीन ने 1971 की एक प्रोफ़ाइल के लिए न्यूयॉर्क टाइम्स पत्रिका को बताया। “केवल संगीत ही नहीं, बल्कि मस्तिष्क के कार्य, मस्तिष्क विज्ञान, भौतिकी, जैव रसायन जैसी चीजें भी।”
टिलसन थॉमस 1960 के दशक के अंत और 1970 के दशक की शुरुआत में कैलिफोर्निया के ओजाई उत्सव के सह-संगीत निर्देशक और तत्कालीन संगीत निर्देशक थे। वह 1966 में जर्मनी के बेयरुथ उत्सव में सहायक थे, 1968 में टैंगलवुड संगीत केंद्र में कौसेविट्ज़की पुरस्कार जीता और 1969 में बोस्टन सिम्फनी ऑर्केस्ट्रा के सहायक कंडक्टर बन गए।
टिलसन थॉमस ने 22 अक्टूबर 1969 को लिंकन सेंटर के फिलहारमोनिक हॉल में बीमार विलियम स्टाइनबर्ग के लिए मध्य-संगीत कार्यक्रम के प्रतिस्थापन के रूप में न्यूयॉर्क में पदार्पण किया। टिलसन थॉमस ने वायलिन, सेलो और ऑर्केस्ट्रा के लिए रॉबर्ट स्टारर के कॉन्सर्टो और स्ट्रॉस के टिल यूलेंसपीगेल का नेतृत्व किया।
आलोचक हेरोल्ड सी शॉनबर्ग ने टाइम्स में लिखा, “एक लंबा, पतला युवक, वह अत्यधिक आत्मविश्वास और अधिकार के साथ मंच पर आया और दिखाया कि उसका आत्मविश्वास गलत नहीं था।” “वह स्वाभाविक रूप से इस संगीत को अपनाता है, जैसा कि एक टैंगलवुड स्नातक और पियरे बौलेज़ के छात्र से उम्मीद की जा सकती है।”
टिलसन थॉमस 1972 से 1974 तक बोस्टन सिम्फनी ऑर्केस्ट्रा के मुख्य अतिथि कंडक्टर बने और 1971 से 1979 तक बफ़ेलो फिलहारमोनिक के संगीत निर्देशक और 1981 से 1985 तक लॉस एंजिल्स फिलहारमोनिक के मुख्य अतिथि कंडक्टर रहे।
उन्होंने 1987 में मियामी की न्यू वर्ल्ड सिम्फनी की स्थापना में मदद की और 2021 तक कलात्मक निर्देशक के रूप में काम किया। वह 1988 से 1995 तक लंदन सिम्फनी ऑर्केस्ट्रा के प्रमुख कंडक्टर और 1995 से 2020 तक सैन फ्रांसिस्को सिम्फनी के संगीत निर्देशक थे।
टिलसन थॉमस की रचनाओं में ग्रेस (1988), फोर प्रील्यूड्स ऑन प्लेथिंग्स ऑफ द विंड (2015-16) और मेडिटेशन ऑन रिल्के (2019) शामिल हैं।
उनके पति, जोशुआ रॉबिसन की पिछले अगस्त में गिरने से उबरने के दौरान 22 फरवरी को मृत्यु हो गई। वे नॉर्थ हॉलीवुड जूनियर हाई स्कूल (जिसे बाद में वाल्टर रीड मिडिल स्कूल नाम दिया गया) के ऑर्केस्ट्रा में खेलते हुए मिले, 1976 में पार्टनर बने और 2014 में शादी कर ली।
यह घोषणा करते हुए कि उनका अंतिम संगीत कार्यक्रम 26 अप्रैल 2025 को सैन फ्रांसिस्को में होगा, देर से 80वें जन्मदिन समारोह में, थॉमस ने एक बयान जारी कर अपनी मृत्यु को स्वीकार किया।
“उस समय हम सभी को पुरानी शो बिजनेस अभिव्यक्ति कहने को मिलती है, “यह एक आवरण है,“ उन्होंने कहा। “कोडा एक रचना के अंत में एक संगीत तत्व है जो पूरे टुकड़े को निष्कर्ष पर लाता है।” एक कोडा की लंबाई बहुत भिन्न हो सकती है। मेरे जीवन का कोड उदार और समृद्ध है।”
