होसैन वफ़ाई ने दावा किया है कि क्रूसिबल का सम्मान किया जाना चाहिए और इसे विश्व चैंपियनशिप स्थल की अपनी तीखी आलोचना के दो साल बाद विंबलडन में स्नूकर का जवाब कहा है।
2024 में ईरानी ने क्रूसिबल को “बदबूदार” बताया और अभ्यास सुविधाओं की तुलना “गैरेज में खेलने जैसी” से की। लेकिन पिछले महीने की घोषणा के बाद कि स्नूकर का शोपीस कम से कम 2045 तक शेफ़ील्ड में रहेगा, वाफ़ेई ने खेल के लिए क्रूसिबल के महत्व पर प्रकाश डाला।
गुरुवार को सभी चार फ्रेम जीतकर सी जियाहुई पर 10-3 से जीत हासिल करने और इस साल की चैंपियनशिप के दूसरे दौर में पहुंचने वाले पहले क्वालीफायर बनने के बाद, वाफेई ने कहा: “क्रूसिबल एक ऐतिहासिक स्थान है। आप क्रूसिबल की तुलना कहीं और से नहीं कर सकते क्योंकि क्रूसिबल सभी स्नूकर खिलाड़ियों के लिए स्नूकर का घर है।
“हमारे लिए क्रूसिबल विंबलडन चैंपियनशिप की तरह है। हमें इतिहास को बनाए रखना होगा और फिर हमें इसे सम्मान देना होगा और उम्मीद है कि हम इसे विंबलडन की तरह एक साथ बड़ा बना सकते हैं, और हम टेनिस की तरह भी बन सकते हैं।”
वफ़ाई ने अपने मूल ईरान में चल रहे संघर्ष के बीच खेलने की कठिनाई के बारे में बात करते हुए कहा: “इस समय ईरानी होना बहुत कठिन है। यह ऐसा है जैसे आप 10 लोगों को अपने कंधों पर उठा रहे हों। यह बहुत कठिन है.”
वाफ़ेई बुधवार को स्पिन पर पांच फ्रेम जीतने के बाद 3-1 से पीछे आने के बाद गुरुवार के दोपहर के सत्र में 6-3 की बढ़त के साथ गए।
और उन्होंने वहीं से शुरू किया जहां से छोड़ा था, सी से चूके हुए गुलाबी शॉट का फायदा उठाते हुए सत्र का पहला फ्रेम 81-22 से अपने नाम किया और फिर अगले में सुरक्षा लड़ाई जीतकर 8-3 से आगे हो गए। वाफेई ने 12वें फ्रेम में अपने प्रतिद्वंद्वी की गलतियों को दंडित करना जारी रखा और 78 के ब्रेक के साथ उन्हें दूसरे राउंड के एक फ्रेम के भीतर ले लिया।
चीन के सी ने उन्हें पीछे धकेलने का प्रयास किया क्योंकि उन्होंने अगले फ्रेम की जोरदार शुरुआत की, लेकिन वाफेई ने लगातार नौ अंक बनाकर दुनिया के नंबर 1, जुड ट्रम्प के साथ अंतिम-16 का मुकाबला बुक किया।
वफ़ाई ने कहा, “प्रशंसकों के लिए इससे बेहतर मैच नहीं हो सकता।” “बेशक यह एक कठिन प्रतिद्वंद्वी है, मैं उसका बहुत सम्मान करता हूं।” उम्मीद है कि हम दोनों अच्छा प्रदर्शन करेंगे और हर कोई इसका आनंद उठाएगा। उम्मीद है कि खेल वैसा ही चलेगा जैसा प्रशंसक चाहते हैं।”
दूसरी तालिका में, 2005 के विश्व चैंपियन शॉन मर्फी ने अपने दूसरे दौर के मैच में जिओ गुओडोंग के खिलाफ 6-2 की बढ़त बना ली।
नील रॉबर्टसन ने पैंग जुनक्सू को 10-6 से हराकर इंग्लैंड के क्रिस वैकेलिन के साथ दूसरे दौर की तारीख पक्की की। गुरुवार रात को कार्रवाई फिर से शुरू होने के बाद पैंग ने मामले को 5-5 पर बराबर कर दिया। हालाँकि, रॉबर्टसन – 2010 चैंपियन – 54, 77 और 80 के ब्रेक के साथ फिनिशिंग लाइन पर पहुंच गए, जिससे उन्हें 9-5 की बढ़त मिल गई।
हालाँकि पैंग ने 73 ब्रेक के साथ घाटे को कम कर दिया, लेकिन वह अंतिम फ्रेम में एक भी अंक हासिल करने में असफल रहे क्योंकि उनका ऑस्ट्रेलियाई प्रतिद्वंद्वी 100 के साथ समाप्त हुआ – मैच का उनका पहला शतक।
दूसरे दौर के मुकाबले के शुरुआती सत्र के बाद मार्क एलन ने काइरेन विल्सन पर 5-3 की बढ़त बना ली है। एलन ने पहले दो फ़्रेमों को गुलाबी रंग में पिंच किया और 50 और 78 के ब्रेक से उन्हें 4-0 का अंतराल लाभ मिला।
नॉर्दर्न आयरिशमैन ने विल्सन से पहले कड़ा पांचवां फ्रेम जीता – जो अपने क्यू के साथ समस्याओं से जूझ रहा था – 75 के ब्रेक के साथ कुछ लय हासिल की।
इसके बाद एलन जोश में आ गए और 2024 के चैंपियन विल्सन ने अंतिम दो फ्रेम जीतने के लिए कड़ी मेहनत की और अंतर को और कम कर दिया।
