इतालवी सरकार के अधिकारियों ने उन सुझावों पर पलटवार किया है कि उनकी राष्ट्रीय फुटबॉल टीम को अभी भी विश्व कप 2026 में भेजा जा सकता है, भले ही पहले से ही योग्य ईरान फाइनल में प्रतिस्पर्धा न करे।
चूंकि ईरान पर संयुक्त राज्य अमेरिका-इजरायल युद्ध 28 फरवरी को शुरू हुआ था, फीफा के वैश्विक शोपीस के इस ग्रीष्मकालीन संस्करण में ईरान की भागीदारी संदेह में रही है क्योंकि देश के सभी ग्रुप-स्टेज मैच अमेरिका में खेले जाने हैं।
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इस टूर्नामेंट की संयुक्त मेजबानी कनाडा और मैक्सिको द्वारा अमेरिका के साथ की गई है, जिससे यह सुझाव आया है कि ईरान के खेल वैकल्पिक स्थानों पर खेले जा सकते हैं।
ईरान की भागीदारी के बारे में अटकलें तेज हो गई हैं, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प सहित ईरान और अमेरिका दोनों के अधिकारी इस विषय पर विचार कर रहे हैं।
हालांकि, बुधवार को एक बयान में, ईरान सरकार के प्रवक्ता फतेमेह मोहजेरानी ने कहा कि टूर्नामेंट में टीम की प्रभावी भागीदारी के लिए खेल और युवा मंत्रालय द्वारा सभी आवश्यक व्यवस्थाएं सुनिश्चित की गई हैं।
हालाँकि, ट्रम्प के एक दूत के हवाले से सुझाव दिया गया है कि इटली, जो लगातार तीसरे संस्करण के लिए विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने में विफल रहा है, को इस साल के विश्व कप में ईरान की जगह लेनी चाहिए।
पाओलो ज़म्पोली, एक इतालवी-अमेरिकी, जो वैश्विक संबंधों के लिए अमेरिकी दूत हैं, ने फाइनेंशियल टाइम्स को बताया कि उन्होंने ट्रम्प और फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फैनटिनो दोनों को यह सुझाव दिया था।
“मैं एक इतालवी मूल निवासी हूं, और अमेरिका द्वारा आयोजित टूर्नामेंट में अज़ुर्री को देखना एक सपना होगा। चार खिताबों के साथ, उनके पास शामिल किए जाने को उचित ठहराने की वंशावली है,” ज़म्पोली ने कहा, जिनका विश्व कप या इतालवी फुटबॉल से कोई आधिकारिक संबंध नहीं है।
ऐसा लगता है कि यह योजना ईरान युद्ध को लेकर पोप लियो XIV के खिलाफ अमेरिकी नेता के हमलों के बीच ट्रम्प और इटली के प्रधान मंत्री जियोर्जिया मेलोनी के बीच मतभेद के बाद संबंधों को सुधारने के लिए ज़म्पोली का एक प्रयास है।
हालाँकि, यह सुझाव ट्रम्प या उनके प्रशासन के किसी भी व्यक्ति की ओर से नहीं आया था।
इतालवी खेल मंत्री एंड्रिया अबोदी ने इस विचार को फटकार लगाते हुए कहा है, “यह उचित नहीं है… आप पिच पर योग्य हैं,” जबकि अर्थव्यवस्था मंत्री जियानकार्लो जियोर्जेट्टी ने इस अवधारणा को “शर्मनाक” बताया है।
इस सुझाव से अज़ुर्री के प्रशंसकों को भी शर्मिंदगी उठानी पड़ी है, इतालवी मीडिया ने पाठकों को याद दिलाया है कि इस विचार में एक बहुत ही परिचित अनुभव है।
इटली की मुख्य खेल समाचार वेबसाइटों ने कहानी को केवल एक आकस्मिक संदर्भ दिया, लेकिन राजनेताओं और अधिकारियों ने इस विचार को तुरंत खारिज कर दिया।
“सबसे पहले, मुझे नहीं लगता कि यह संभव है,” इतालवी ओलंपिक समिति के अध्यक्ष लुसियानो बुओनफिग्लियो ने कहा। “दूसरा, मुझे बुरा लगेगा। विश्व कप में जाने के लिए, आपको इसे अर्जित करना होगा”।
अग्रणी इतालवी कोच गियानी डी बियासी ने रॉयटर्स को बताया कि यह एक अप्रत्याशित प्रस्ताव था, तार्किक रूप से किसी भी सैद्धांतिक ईरानी अनुपस्थिति को क्वालीफायर में उनके पीछे की टीम द्वारा भरा जाना था।
“इसके अलावा, मेरा मानना है कि इटली को इस तरह के मुद्दे पर ट्रम्प के समर्थन की आवश्यकता नहीं है।” मुझे लगता है कि हम अपने दम पर प्रबंधन कर सकते हैं,” उन्होंने कहा।
स्पेन के एसोसिएशन ऑफ फुटबॉलर्स के अध्यक्ष और वैश्विक खिलाड़ियों के संघ FIFPRO के पूर्व प्रमुख डेविड अगान्जो ने थोड़ा अधिक सतर्क होते हुए कहा: “जो लोग विश्व कप में जाना चाहते हैं उन्हें खेल योग्यता के आधार पर अपना स्थान अर्जित करना होगा। हम सभी इस पर सहमत हैं और हम इसे फीफा को स्पष्ट करने जा रहे हैं।
“लेकिन आइए इसमें शामिल मुद्दों पर एक नज़र डालें, क्योंकि इस संबंध में अलग-अलग दृष्टिकोण या स्थितियाँ हो सकती हैं जिनके बारे में हमें जानकारी नहीं होगी।”
फुटबॉल की विश्व नियामक संस्था फीफा ने ईरान की भागीदारी पर इन्फैनटिनो की पिछली टिप्पणियों की ओर इशारा करते हुए जवाब दिया।
उन्होंने पिछले सप्ताह सीएनबीसी इन्वेस्ट इन अमेरिका फोरम में कहा, “ईरानी टीम निश्चित रूप से आ रही है,” उन्होंने कहा: “वे वास्तव में खेलना चाहते हैं, और उन्हें खेलना चाहिए।” खेल को राजनीति से बाहर होना चाहिए।”
इटली लगातार तीसरा विश्व कप चूक गया
वर्तमान में, ऐसा कोई सुझाव नहीं है कि ईरान टूर्नामेंट से हट जाएगा या उस पर प्रतिबंध लगा दिया जाएगा, जिसे इटली लगातार तीसरे विश्व कप के प्लेऑफ़ में हारने के बाद चूक गया था।
ईरान ने पिछले साल लगातार चौथे विश्व कप के लिए क्वालीफाई किया था, लेकिन युद्ध शुरू होने के बाद, फीफा ने अनुरोध किया कि फीफा टीम के तीन ग्रुप मैचों को अमेरिका से मैक्सिको में स्थानांतरित कर दे – एक सुझाव जिसे अस्वीकार कर दिया गया।
ऐसा प्रतीत होता है कि ईरान योजना के अनुसार आगे बढ़ रहा है। ईरानी फुटबॉल महासंघ के अध्यक्ष मेहदी ताज ने बुधवार को तेहरान में एक सरकार समर्थक रैली में संवाददाताओं से कहा, “हम विश्व कप के लिए तैयारी और व्यवस्था कर रहे हैं, लेकिन हम अधिकारियों के फैसले का पालन कर रहे हैं।”
चार साल पहले, ज़म्पोली, जब वह संयुक्त राष्ट्र के राजदूत थे, ने इन्फैनटिनो को पत्र लिखकर कहा था कि “दुनिया मांग कर रही है” कि वह देश के खराब मानवाधिकार रिकॉर्ड के कारण ईरान को अयोग्य घोषित करें। उन्होंने तब सुझाव दिया कि टीम को इटली से बदल दिया जाए।
अनुरोध को नजरअंदाज कर दिया गया क्योंकि ईरान ने भाग लिया और ग्रुप चरण के बाद इंग्लैंड और “अमेरिका से हार गया और वेल्स को हरा दिया।”
ईरान को बाहर किए जाने की असंभावित स्थिति में, उनकी जगह कौन लेगा इसका निर्णय फीफा के हाथों में है, जो विश्व कप नियमों के अनुच्छेद छह के तहत, अपने द्वारा चुने गए किसी भी देश को बुलाने के लिए स्वतंत्र है।
उम्मीद की जा रही है कि एशियाई फुटबॉल परिसंघ संयुक्त अरब अमीरात के साथ, जो पिछले नवंबर में इराक से क्वालीफाइंग प्लेऑफ हार गया था, स्पष्ट पसंद के रूप में एशिया से प्रतिस्थापन के लिए कड़ी पैरवी करेगा।
विश्व कप 11 जून से शुरू हो रहा है और ईरान को चार दिन बाद लॉस एंजिल्स में न्यूजीलैंड के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करनी है।
