एनास सरवर का कहना है कि उन्हें यकीन है कि वह आधुनिक ब्रिटिश राजनीति के सबसे महान भागने वाले कृत्यों में से एक को अंजाम दे सकते हैं। होलीरूड चुनाव में अभी 14 दिन बाकी हैं, और सर्वेक्षणों से लगातार पता चलता है कि स्कॉटिश लेबर दूसरे स्थान पर आने की लड़ाई में है, जीत की तो बात ही छोड़िए।
सरवर का कहना है कि वे सर्वेक्षण ग़लत हैं और दो सप्ताह में इसे साबित करने की योजना है। अपनी पार्टी की दलित स्थिति से “बहुत अधिक खुश” होने का दावा करते हुए, स्कॉटिश लेबर नेता ने जोर देकर कहा कि मीडिया मतदान संख्याओं से बहुत अधिक प्रभावित है।
अब जब पोस्टल वोटिंग पैक आ गए हैं तो लेबर के प्रचारकर्ताओं की रिपोर्ट है कि इस चुनाव में असामान्य रूप से बड़ी संख्या में अनिर्णीत मतदाता लेबर की ओर बढ़ रहे हैं, वे कहते हैं।
कीर स्टार्मर की बार-बार की नीतिगत विफलताओं और जीवनयापन संकट पर मतदाताओं के गुस्से के कारण चुनाव में उनकी पार्टी लगभग 20% पर पिछड़ गई, ऐसे में वे अनिर्णीत और स्विंग मतदाता महत्वपूर्ण हैं।
स्कॉटिश लेबर ने इस अभियान पर अपने इतिहास में सबसे बड़ी राशि खर्च की है, जिसमें यूट्यूब, फेसबुक और इंस्टाग्राम पर विशेष विज्ञापनों के साथ फोकस समूहों, निजी मतदान और अत्यधिक परिष्कृत प्रचार डेटा को पार्स करने पर सैकड़ों हजारों मतदाताओं को लक्षित किया गया है।
ग्लासगो में एक गार्जियन साक्षात्कार के दौरान, उन्होंने अलंकारिक रूप से पूछा, “यदि चुनाव गलत थे, तो आप चुनाव के बाद क्या कहेंगे?” “आप जानते हैं कि इस देश में ऐसे लोग हैं जो केवल स्प्रेडशीट पर संख्याओं पर भरोसा करने के बजाय आपको अपने विचार बताएंगे।”
”एनएचएस की प्रतीक्षा सूची में फंसे 800,000 लोग, बेघर हुए 10,000 बच्चे, वे सभी परिवार जो एसएनपी की विफलता के कारण दवाओं से होने वाली मौत के संकट से प्रभावित हुए हैं, ये वे आंकड़े हैं जिनमें मेरी दिलचस्पी है।
“हम जो बातचीत कर रहे हैं उससे मुझे ईमानदारी से विश्वास है कि यह चुनाव खेलने के लिए है। मुझे लगता है कि लोग सुधार के जहर को अस्वीकार करना चाहते हैं। मुझे लगता है कि लोग एसएनपी को बाहर करना चाहते हैं। मैं उन्हें इस बात के लिए मनाने जा रहा हूं कि मैं एकमात्र माध्यम हूं जो 7 मई को इसे हासिल कर सकता हूं।”
इस चुनाव में सुधार बहुत बड़ी भूमिका निभा रहा है. इस महीने की शुरुआत में अपने स्कॉटिश नेता, करोड़पति नाविक मैल्कम ऑफर्ड के साथ एक लाइव टीवी बहस के दौरान नाटकीय टकराव ने इसके ध्रुवीकरण और विघटनकारी प्रभाव पर प्रकाश डाला।
सरवर का कहना है कि लेबर होलीरूड की 73 फर्स्ट-एस्ट-द-पोस्ट निर्वाचन क्षेत्र सीटों में से 38 को लक्षित कर रही है (अन्य 56 क्षेत्रीय सूचियों के माध्यम से चुनी गई हैं) लेकिन उनके पास तेजी से समय की कमी हो रही है।
लिबरल डेमोक्रेट्स में इसके सहयोगियों सहित कई पर्यवेक्षकों का मानना है कि स्कॉटिश लेबर के 7 मई को स्कॉटिश नेशनल पार्टी को पूरी तरह से हराने की संभावना नहीं है, इसलिए जब होलीरूड अगला पहला मंत्री चुनेंगे तो स्कॉटिश ग्रीन्स में जॉन स्वाइनी और उनके सहयोगियों को मात देने के लिए लिब डेम्स और टोरीज़ के समर्थन की आवश्यकता होगी।
10 या अधिक सीटें जीतने की राह पर सुधार के साथ, यह उस वोट में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकता है। चैनल 4 के नेताओं की तीखी बहस के बीच में, ऑफर्ड ने आरोप लगाया कि सरवर ने गुप्त रूप से उन्हें सुझाव दिया था कि उन्हें एक सौदा करने पर चर्चा करनी चाहिए।
सरवर ने सख्ती से ऐसा करने से इनकार कर दिया, लेकिन एसएनपी नेता स्वाइनी ने आरोप पर छलांग लगा दी, क्योंकि दो अन्य सुधार उम्मीदवारों, ग्राहम सिम्पसन और थॉमस केर ने इसे दोहराया था। उस विस्फोटक मुठभेड़ के बाद से, एसएनपी ने सोशल मीडिया पर हमले के विज्ञापन पोस्ट किए हैं जिसमें बताया गया है कि लेबर रिफॉर्म के साथ सौदा करने के लिए तैयार है।
सरवर का कहना है कि जिस बात ने उन्हें सबसे ज्यादा परेशान किया, वह यह थी कि जब स्विन ने मुस्लिम नागरिकों के निर्वासन का आग्रह करने और पिछले अभियानों में उनके खिलाफ नस्लवादी विज्ञापन चलाने के लिए ऑफर्ड की पार्टी पर हमला किया था, तो उन्होंने सरवर का समर्थन करने के बजाय उन आरोपों को बढ़ा दिया था।
सरवर कहते हैं, “यह विचार कि जो लोग मुझे दौड़ के लिए उकसा रहे हैं, जो इन विज्ञापनों पर पैसा खर्च कर रहे हैं, वे किसी तरह ऐसे लोग हैं जिनके साथ मैं गुप्त रूप से मिला हुआ हूं, आक्रामक, मूर्खतापूर्ण है और यह वास्तव में दर्शाता है कि जॉन स्वाइनी और एसएनपी कितने हताश हैं।”
सरवर कहते हैं, स्विनी के पास उस समय यह दिखाने का मौका था कि स्कॉटलैंड “इस तरह की नफरत के खिलाफ एकजुट है”। “लेकिन जॉन स्वाइनी ने ऐसा करना नहीं चुना।” उन्होंने तथाकथित प्रगतिशील नेता बनना नहीं चुना, उन्होंने यह प्रदर्शित करने का विकल्प नहीं चुना कि वह स्कॉटलैंड को एकजुट करना चाहते हैं।
उन्होंने उस क्षण का उपयोग मुझ पर राजनीतिक हमला करने के लिए किया। गंभीरता से। मुझे लगता है कि उसे आईने में देखने की जरूरत है।”
सरवर इस बात से इनकार नहीं करते हैं कि लेबर चुनाव के बाद होलीरूड में एसएनपी विरोधी गठबंधन बनाने की कोशिश कर सकती है, लेकिन उन्होंने जोर देकर कहा कि वह अब पूरी तरह से जीतने के लिए “पूरी तरह से” काम कर रहे हैं। “मेरा काम काल्पनिक बातों पर बात करना नहीं है।” मेरा काम कोशिश करना और वह परिणाम तैयार करना है जो हमें जीतने के लिए चाहिए।”
सरवर के लिए सुधार वोटों पर भरोसा करना हमेशा राजनीतिक रूप से बहुत कठिन था; ऑफर्ड के साथ संघर्ष इसे असंभव बना देता है। श्रम रणनीतिकारों का अब मानना है कि सुधार व्यवधान और अस्थिरता में अधिक रुचि रखता है, और लगातार पांचवीं एसएनपी सरकार को प्राथमिकता देगा।
उन महत्वपूर्ण कठिनाइयों को देखते हुए, सरवर के सहयोगी इस बात से नाराज हैं कि पीटर मैंडेलसन की जांच पर संकट ने फिर से एक लेबर प्रधान मंत्री की क्षमता और अस्तित्व पर ध्यान केंद्रित कर दिया है, और फिर से स्वाइनी को वेस्टमिंस्टर के साथ जनता के गुस्से को हथियार बनाने की अनुमति दे दी है।
सरवर पांच साल से अधिक समय से इस चुनाव के लिए तैयारी कर रहे हैं। 2024 के आम चुनाव में, उन्होंने स्कॉटलैंड की 57 वेस्टमिंस्टर सीटों में से 34 सीटें जीतकर एक अप्रत्याशित और महत्वपूर्ण जीत हासिल की – 2010 के बाद से स्कॉटिश लेबर का सबसे अच्छा परिणाम।
उस मतदान समर्थन को ध्वस्त होते देखने के बाद, उन्होंने इस साल की शुरुआत में स्टार्मर को पद छोड़ने के लिए कहकर करियर-परिभाषित जोखिम उठाया – एक जुआ जिसका उद्देश्य उग्र लेबर मतदाताओं को आश्वस्त करना था कि वह उनके साथ सहमत हैं और साथ ही स्विन को होलीरूड चुनावों को स्टार्मर की सरकार पर जनमत संग्रह में बदलने से रोकना था।
सरवर इस बात से इनकार करते हैं कि मैंडेलसन संकट ने एक बार फिर स्कॉटिश लेबर को राह से भटका दिया है। उनका कहना है कि उनका संदेश सरल है। “इस चुनाव में मेरे और स्कॉटिश लेबर के लिए वोट कीर स्टार्मर का समर्थन नहीं है। यह इस बारे में है कि पहला मंत्री कौन है। और यह लेबर सरकार के दो वर्षों का मूल्यांकन करने के लिए वोट नहीं है, यह एसएनपी सरकार के 20 वर्षों का मूल्यांकन करने के लिए है, और यह परिणाम के बिना एक विरोध चुनाव नहीं है, यह इस बारे में है कि क्या हमें यहां स्कॉटलैंड में बदलाव मिलता है।
उनकी समस्या स्कॉटलैंड के मतदाताओं को सहमत कराना है.
