भारत स्थिति पर बारीकी से नजर रख रहा है क्योंकि अफगानिस्तान और पाकिस्तान एक खतरनाक तनाव के लिए तैयार दिख रहे हैं, इस्लामाबाद ने घोषणा की है कि अफगानिस्तान में “आतंकवादी ठिकानों” पर पाकिस्तान के हवाई हमलों और बाद की जवाबी कार्रवाई के बाद दोनों देश “खुले युद्ध” में हैं। अपुष्ट रिपोर्टों में कहा गया है कि काबुल पर पाकिस्तान के नवीनतम हवाई हमलों में वरिष्ठ तालिबान नेता मारे गए, लेकिन भारतीय पक्ष स्वतंत्र रूप से ऐसे दावों की पुष्टि नहीं कर सका। 2021 में तालिबान की वापसी पर इस्लामाबाद में शुरुआती उत्साह के बाद, पिछले कुछ वर्षों में पाकिस्तान और अफगानिस्तान के बीच संबंध नाटकीय रूप से सुलझ गए हैं। पाकिस्तान ने अपनी धरती पर आतंकवादी हमलों के लिए तहरीक-ए-तालिबान (टीटीपी) या पाकिस्तान तालिबान को दोषी ठहराया है और कई मौकों पर अफगानिस्तान में टीटीपी या उससे अलग हुए समूहों के कथित ठिकानों के खिलाफ लक्षित हमले किए हैं। इस्लामाबाद के मुताबिक, बलूच विद्रोहियों को अफगानिस्तान में भी पनाह मिलती है। काबुल ने ज़्यादातर वही जवाब दिया है जिसे वह आवश्यक और मापी गई सैन्य कार्रवाई कहता है। हालांकि इस मौके पर पाकिस्तान ने सीधे तौर पर न सिर्फ आतंकी बुनियादी ढांचे बल्कि काबुल और अन्य शहरों में अफगानिस्तान की सैन्य सुविधाओं को भी निशाना बनाया है। आगे क्या होता है, और पूर्ण युद्ध होगा या नहीं, यह संभवतः इस बात पर निर्भर करेगा कि तालिबान तनाव की सीढ़ी पर आगे बढ़ने के लिए तैयार है या नहीं। इस अवधि के दौरान तालिबान के साथ भारत के अपने संबंधों में आश्चर्यजनक बदलाव आया है, शुरुआत में काबुल को बड़े पैमाने पर मानवीय सहायता और अब शासन के लिए अंतरराष्ट्रीय मान्यता की कमी को दरकिनार करते हुए अफगान लोगों की विकास आवश्यकताओं को पूरा करने की प्रतिबद्धता। पाकिस्तान-अफगानिस्तान संकट पर अब तक भारत की प्रतिक्रिया इस नई वास्तविकता की अभिव्यक्ति रही है जिससे इस्लामाबाद को जूझना होगा। भारत ने यह कहना जारी रखा है कि पाकिस्तान के सीमा पार दुस्साहस के परिणामस्वरूप नागरिक हताहत कुछ और नहीं बल्कि अपनी घरेलू विफलताओं से ध्यान भटकाने की एक चाल है। भारत सरकार ने इस सप्ताह की शुरुआत में पाकिस्तान के हवाई हमलों को अपनी आंतरिक विफलताओं को उजागर करने का प्रयास बताया। भारत भी अफगानिस्तान की संप्रभुता का पुरजोर समर्थन करता है, क्षेत्रीय अखंडता और स्वतंत्रता। तालिबान ने इन इशारों का उचित प्रतिसाद दिया क्योंकि उन्होंने इसका समर्थन किया&अल्पविराम; पाकिस्तान को बहुत निराशा हुई, पिछले साल अक्टूबर में अफगानिस्तान के विदेश मंत्री अमीर खान मुत्ताकी की अभूतपूर्व भारत यात्रा के बाद जारी एक संयुक्त बयान में जम्मू-कश्मीर का भारत के हिस्से के रूप में उल्लेख किया गया था। तालिबान ने इस्लामाबाद के इन दावों को भी खारिज कर दिया है कि भारत पाकिस्तान को निशाना बनाने के लिए अफगानिस्तान और टीटीपी के साथ उसके कथित संबंधों का इस्तेमाल कर रहा है। हालाँकि, जबकि दोनों देशों के बीच एक विरोधी संबंध रणनीतिक गहराई के लिए अफगानिस्तान का उपयोग करने की पाकिस्तान की दीर्घकालिक नीति के बारे में आशंकाओं को दूर करता है, एक प्रमुख सैन्य वृद्धि जो क्षेत्रीय स्थिरता को खतरे में डालेगी, वह भारत की अपेक्षा से कहीं अधिक है। वास्तव में, यह भारत के लिए कम से कम उपयुक्त समय होगा क्योंकि सरकार, अपेक्षाकृत शांति की अवधि के बाद, नई परियोजनाओं के शुभारंभ सहित देश में अपने विकास कार्यों को फिर से शुरू करना चाहती है। मुत्ताकी की यात्रा के बाद, और तालिबान के आश्वासन के आधार पर कि अफगानिस्तान अपनी धरती का इस्तेमाल भारत विरोधी गतिविधियों के लिए नहीं करेगा, भारत ने अफगान लोगों के लिए अपने विकास, मानवीय और क्षमता निर्माण पहल को और बढ़ाने के लिए काबुल में अपना दूतावास बहाल किया। भारत ने काबुल और अन्य क्षेत्रों में कई परियोजनाएँ शुरू की हैं, जिनमें अस्पतालों और ट्रॉमा सेंटरों का निर्माण शामिल है, जबकि अफगानिस्तान के साथ व्यापार और निवेश संबंधों का विस्तार करना भी शामिल है। महत्वपूर्ण बात यह है कि भारत खनन क्षेत्र में निवेश के लिए तालिबान के प्रस्ताव पर विचार कर रहा है, जिस पर चीन पहले से ही सक्रिय रूप से काम कर रहा है। भारत स्थानीय ऊर्जा जरूरतों को पूरा करने के लिए अफगानिस्तान के साथ जलविद्युत परियोजनाओं पर भी काम करना चाहता है। भारत के लिए, यह तालिबान के साथ बनाए गए मजबूत कामकाजी संबंधों का लाभ उठाने का समय है और एक क्षेत्रीय युद्ध, या मानवीय या शरणार्थी संकट जैसे इसके संभावित प्रभाव, संभवतः तालिबान शासित अफगानिस्तान में भारत के नवजात लेकिन विस्तारित पदचिह्न को बाधित करेंगे।
