मैंने कल शाम कोलकाता के पार्क होटल में एक कार्यक्रम की मेजबानी की, जहां मैं एआईएफएफ अध्यक्ष कल्याण चौबे के साथ बातचीत कर रहा था। रिकॉर्ड के लिए, कल्याण भारतीय ओलंपिक संघ (आईओए) के संयुक्त सचिव भी हैं। मेरे एक मित्र ने, जिसने मुझसे इसकी मेजबानी करने का अनुरोध किया था, पूछा कि क्या ऐसा करना मेरे लिए ठीक रहेगा। एक पल के लिए मुझे समझ नहीं आया कि वह क्या पूछ रहा है। मैं यह नि:शुल्क कर रहा था, इसलिए यहां पैसे की कोई समस्या नहीं थी। भारतीय फ़ुटबॉल में इस समय उत्तरों की तुलना में कहीं अधिक प्रश्न हैं, और यह कल्याण से पूछताछ करने और उनसे कठिन प्रश्न पूछने का अवसर था। तो, क्यों नहीं?
उनका जवाब चौंकाने वाला था. उन्होंने मुझसे कहा, “शहर में कई लोग अगले सप्ताह चुनाव में नहीं आना चाहते।” मैंने उनसे स्पष्ट रूप से कहा कि मैं किसी भी राजनीतिक दल से नहीं हूं और अगर मुझे कल्याण से जो भी प्रश्न पूछने की अनुमति दी गई, मैं वह कार्यक्रम करूंगा। तभी इसका मतलब समझ आता है. जब मुझे बताया गया कि एआईएफएफ अध्यक्ष हर सवाल का जवाब देंगे तो मैं सहमत हो गया।
मुद्दा यह है कि हमारे राज्य में राजनीति ऐसी है कि लोग किसी भी खेल कार्यक्रम में शामिल होने से पहले दो बार सोचेंगे। कुछ महीने पहले, मैंने बेइटन कप के पुरस्कार समारोह की मेजबानी की थी। इसका आयोजन सत्तारूढ़ टीएमसी के एक मंत्री ने किया था. मेरे लिए, यह हॉकी के लिए कुछ करने का प्रयास था और यह पूछने का अवसर था कि क्या राज्य में इस खेल को पुनर्जीवित करने में कोई रुचि है।
कल रात भी ऐसा ही था. मैंने कल्याण से पूछा कि क्या उनके और पीटी उषा के बीच मतभेद अब सुलझ गए हैं और क्या हम आईओए को एकजुट होकर काम करते देख सकते हैं। मैंने उनसे पूछा कि क्या एआईएफएफ खेल मंत्रालय से कम से कम महिला टीम को एशियाई खेलों में भेजने का अनुरोध करेगा। मैंने उनसे यह भी पूछा कि अगर भारत बोली जीतता है तो क्या आईओए 2036 ओलंपिक खेलों के लिए किसी अन्य राज्य में कुछ आयोजनों की मेजबानी करने पर विचार करेगा। इस तरह, यह भारत के खेल होंगे और केवल एक शहर तक ही सीमित नहीं रहेंगे।
यह श्रेय की बात है कि उन्होंने सभी सवालों के जवाब दिये। हालाँकि मैं उनके कई उत्तरों से असहमत था, लेकिन मुझे पता है कि उन्हें अपनी राय रखने का अधिकार है। और हां, उनसे पूछना जरूरी था, क्योंकि मुझे कम से कम इस बात का अंदाजा हो गया था कि वह कहां खड़े हैं और इस समय आईओए में क्या सोच है।
मेरी बात सरल है – अगर मुझे कल जय शाह से बात करने का मौका मिलता है, तो मैं ऐसा करूंगा क्योंकि, मेरे लिए, वह पहले आईसीसी के अध्यक्ष हैं और बाद में अमित शाह के बेटे हैं। उनका भाजपा कनेक्शन मेरे लिए कोई मायने नहीं रखता है। यही बात कल्याण या सुजीत बोस या टीएमसी के किसी भी व्यक्ति पर लागू होती है।
राजनीति की प्रकृति ऐसी है कि लोग किसी विशेष पार्टी से जुड़े होने के डर से आजकल किसी कार्यक्रम में भी नहीं जा पाते। मान लीजिए कि दूसरी पार्टी जीत जाती है और उन्हें बाहर कर दिया जाता है। कम से कम इतना कहा जाए तो यह निंदनीय है कि हालात यहां तक पहुंच गए हैं और इसीलिए मुझे लगता है कि कल शाम का कार्यक्रम अच्छा था। मुझे अपने खेल से प्यार है और मुझे खुशी है कि मैंने कल्याण से कठिन सवाल पूछे।
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