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क्रिस्टन शिल्टन
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बफ़ेलो, एनवाई – अंततः यह बोस्टन का पिकासो नहीं था।
लेकिन ब्रुइन्स ने मंगलवार को बफ़ेलो सबर्स पर 4-2 की जीत में अपना काम पूरा कर लिया, जिससे उनकी ईस्टर्न कॉन्फ्रेंस के पहले दौर की प्लेऑफ़ श्रृंखला 1-1 से बराबर हो गई।
गेम 3 गुरुवार को बोस्टन में है।
ब्रुइन्स, जिन्होंने रविवार को गेम 1 में देर से दो गोल की बढ़त को कम होने दिया, गेम 2 में पहले 41 मिनट में चार गोल के साथ आगे बढ़ गए। विक्टर अरविदसन ने दो, पावेल ज़ाचा ने एक और और मॉर्गन गीकी ने भीड़ को शांत रखने के लिए पोस्टसीज़न में अपना दूसरा स्कोर बनाया।
गीकी ने कहा, “जब आप सड़क पर चलना शुरू करते हैं तो वह लक्ष्य दो में से एक हासिल करना होता है।” “हमने खुद को दोनों जीतने का मौका दिया, और दुर्भाग्य से पहला मौका हाथ से निकल गया, और हमने इससे सीखा। यह बहुत बड़ा है… और एक हासिल करना और अपने प्रशंसकों के सामने खेलने के लिए घर वापस जाना बहुत महत्वपूर्ण है।”
गोलटेंडर जेरेमी स्वेमैन ने 34 बचाकर बोस्टन के लिए वापसी की। उन्होंने गेम 2 में दो स्कोर रहित अवधि पोस्ट कीं, जिससे श्रृंखला के लिए उनका कुल स्कोर चार हो गया।
स्वेमैन ने कहा, “श्रृंखला तब तक शुरू नहीं होती जब तक आप सड़क पर एक मैच नहीं जीत लेते। और यह हमारे लिए महत्वपूर्ण है।” “हमने सोचा कि हमारे पास पिछले गेम को भी ख़त्म करने का एक अच्छा मौका था। इसलिए, मुझे लगता है कि हमने कई बेहतरीन चीजें तय कीं और सकारात्मक चीजें लीं और वास्तव में इस पल में बने रहे। यह हमारे समूह के लिए सबसे बड़ी बात है।”
ब्रुइन्स के कोच मार्को स्टर्म ने गेम 2 के लिए कोई लाइनअप परिवर्तन नहीं किया, आश्वस्त थे कि उनकी टीम वापसी के लिए तैयार थी।
स्टर्म ने कहा, “उन्होंने अपने तरीके से खेला। उन्होंने हमारी पहचान के लिए खेला।” “आइए इसे इस तरह से कहें। वह शुरू से अंत तक ब्रुइन्स हॉकी थी और हमने उन्हें दूर क्यों रखा। हमने अधिक शारीरिक खेला। यह कुछ ऐसा है जो वे करना चाहते थे और हमारे फोरचेक पर बेहतर होना चाहते थे, लेकिन साथ ही थोड़ी और सुरक्षा भी करना चाहते थे… और थोड़ा अधिक आक्रामक होना चाहते थे।”
ऐसा लग रहा था कि यह आक्रामकता आसान जीत की ओर ले जाएगी, लेकिन बफ़ेलो ने अंतिम सात मिनट में दो गोल करके अंतिम फ्रेम में चीजों को फिर से दिलचस्प बना दिया। लेकिन इस बार, बोस्टन ने सबर्स के वापस आने के प्रयास को विफल कर दिया।
डिफेंसमैन बोवेन बायरम ने कलाई के शॉट से सेबर्स को बोर्ड पर ला दिया जिससे स्वेमैन की शटआउट बोली खराब हो गई। फिर, सेब्रेस का जाल खाली होने पर, पीटन क्रेब्स ने एक रिबाउंडिंग पक दबा दिया जिसे टीम के साथी रासमस डाहलिन ने स्वेमैन के पीछे पोस्ट से निकाल दिया।
स्टर्म ने अपने खिलाड़ियों को व्यवस्थित करने में मदद करने के लिए टाइमआउट का आह्वान किया।
“मुझे लगता है कि यह एक गति परिवर्तन था,” स्वेमैन ने कहा। “मुझे पता था कि गोल कॉल के बाद हमारे पास टीवी टाइमआउट नहीं होगा, इसलिए सभी को सांस लेने के लिए प्रेरित करना महत्वपूर्ण था। मुझे लगा कि गति थोड़ी बदल गई है, और बहुत अच्छी प्रतिक्रिया देने के लिए मेरे समूह को बधाई।”
पहली अवधि आगे-पीछे की थी, लेकिन दंडों से भरी हुई थी – और गैर-कॉल – जिससे बॉक्स में परेड कर रहे खिलाड़ियों और बेंच के पीछे कोचों से एनिमेटेड प्रतिक्रियाएँ सामने आईं। लेकिन 20 भौतिक मिनटों के बाद भी यह स्कोर रहित था।
और फिर बोस्टन ने बाढ़ के द्वार खोल दिये।
अरविडसन के एक बैकहैंडर ने स्कोरिंग की शुरुआत करने के लिए उक्को-पेक्का लुक्कोनेन को हराया और फिर ब्रुइन्स को एक भाग्यशाली उछाल मिला। गीकी ने सेंटर आइस से नेट पर एक फ्लोटर भेजा जिसे लुक्कोनेन ने गलत पढ़ा क्योंकि वह नेट में छूट गया था।
“मुझे नहीं लगता कि मैं कभी ऐसा करूंगा [score] फिर से वैसा ही,” गीकी ने कहा। “ईमानदारी से कहूं तो, मैंने बस इसे डालने की कोशिश की और यह एक भाग्यशाली उछाल था। आप उन लोगों को अंदर जाते देखना पसंद नहीं करते, चाहे वह कोई भी हो। आप बस नेट पर पक्स डालने की मानसिकता रखने की कोशिश करें।”
जब बफ़ेलो के टेज थॉम्पसन को देर से हस्तक्षेप के लिए बुलाया गया, तो ज़ाचा ने ब्रुइन्स को 3-0 की बढ़त दे दी। अर्विडसन की दूसरी पारी तीसरे के पहले मिनट में आई।
बफ़ेलो कोच लिंडी रफ़ तीसरी शुरुआत करने के लिए लुक्कोनेन के साथ डटे रहे। लेकिन 4-0 से हार का सामना करते हुए, उन्होंने अंततः लुक्कोनेन को एलेक्स ल्योन के पक्ष में खींच लिया।
गेम 1 के बाद स्टर्म ने उल्लेख किया कि ज़ाचा, अरविडसन और केसी मित्तेलस्टेड की उनकी दूसरी पंक्ति में सुधार की जरूरत है। गेम 2 में उन्होंने संयुक्त रूप से तीन गोल और पांच अंकों के साथ घंटी का जवाब दिया।
स्टर्म ने कहा, “मैंने उन लोगों को एक कारण से बुलाया था।” “उन्हें बस एक की जरूरत थी [push]।”
जब बोस्टन बहुत आगे निकल गया तो तीव्रता बढ़ गई। जब चार्ली मैकएवॉय ने बेक मैलेनस्टीन पर हल्का प्रहार किया, तो इससे लोगान स्टेनली और मार्क कैस्टेलिक को दस्ताने उतारने के लिए प्रोत्साहित किया गया। खेल में एक और मोड़ तब आया जब निकिता जादोरोव ने ज़ैक बेन्सन को मारा और एलेक्स टुच जवाब देने के लिए आगे आए। इससे कई झगड़े हुए जिन्हें टूटने में कई मिनट लग गए।
बफ़ेलो अब बोस्टन में आने वाले समय के लिए तैयारी कर सकता है, यह जानते हुए भी कि ख़राब ख़ून बढ़ सकता है।
बेन्सन ने कहा, “आप जो भी खेल खेलते हैं, आप एक-दूसरे से अधिक नफरत करते हैं।”
