तथाकथित रोमांस धोखाधड़ी में £1 मिलियन तक की धोखाधड़ी का शिकार हुई एक ब्रिटिश महिला की अपने खोए हुए भाग्य को वापस पाने की कोशिश करने के लिए पश्चिम अफ्रीका की यात्रा के बाद एक सड़क दुर्घटना में मृत्यु हो गई, डेवोन में एक पूछताछ के अनुसार पता चला है।
एक्सेटर में पूछताछ में बताया गया कि जेनेट फोर्डहम को ब्रिटेन, जर्मनी, अमेरिका और घाना में रहने वाले धोखेबाजों ने पांच साल की अवधि में उनकी जीवन भर की बचत और उनके घर से धोखा दिया था।
69 वर्षीय सेवानिवृत्त गृहस्वामी ने घाना की यात्रा की, जब वहां एक व्यक्ति ने उससे कहा कि वह उसके कुछ पैसे वापस पाने में उसकी मदद कर सकता है, लेकिन जब वह गाड़ी चला रहा था तो एक कार दुर्घटना में उसकी मौत हो गई।
फोर्डहम के परिवार के सदस्यों और डेवोन और कॉर्नवाल पुलिस ने कहा कि उन्होंने उसे घोटालेबाजों को पैसे भेजने से रोकने की कोशिश की थी, लेकिन उसे स्वस्थ दिमाग का माना गया था और उसे रुकने के लिए मजबूर नहीं किया जा सका।
फोर्डहम की बहू मेलानी फोर्डहम ने कहा कि उन्होंने 2017 में ऑनलाइन डेटिंग वेबसाइटों का उपयोग करना शुरू कर दिया था और सीरिया में काम करने वाले एक ब्रिटिश सेना सार्जेंट मेजर होने का दावा करने वाले एक व्यक्ति से मुलाकात की, जिसे ब्रिटेन में सोने की ईंटें लाने के लिए उसकी मदद की ज़रूरत थी।
मेलानी फोर्डहम ने कहा, ”वह यूके लौटने के लिए जल्द ही सेवानिवृत्त हो रहे थे।” “उसने कहा कि वे प्यार में थे और वे एक साथ एक घर खरीदने जा रहे थे। मुझे याद है कि मैंने उससे कहा था कि यह सब थोड़ा अविश्वसनीय लग रहा है, और अगली बात वह पैसे मांगेगा। मैंने उससे स्पष्ट रूप से कहा कि वह उसे कुछ भी न भेजे।” लेकिन माना जाता है कि उसने लगभग £150,000 सौंपे हैं।
बाद में खुद को राजनयिक बताने वाले एक व्यक्ति ने उसके साथ धोखाधड़ी की। मेलानी फोर्डहम ने कहा, “मुझे लगता है कि उसे एहसास हुआ कि उसके साथ धोखाधड़ी हुई है, लेकिन शुरुआत में उसे इसे स्वीकार करने में कठिनाई हुई।” “हम स्पष्ट नहीं हैं कि जेनेट एक धोखाधड़ी से दूसरे धोखाधड़ी में कैसे परिवर्तित हुई। उसने कई तरीकों से पैसे ट्रांसफर किए, जिनमें बैंक ट्रांसफर, पोस्ट ऑफिस में वायर ट्रांसफर और संभावित रूप से एक ट्रैवल एजेंट शामिल है।”
पूछताछ में पता चला कि फोर्डहैम से घाना में कोफी नाम के एक व्यक्ति ने संपर्क किया था। उसने दावा किया कि वह एक डॉक्टर है और एक फोन की दुकान में अंशकालिक काम करने के दौरान जब उसे उसके विवरण मिले तो उसे पता चला कि उसके साथ धोखाधड़ी की जा रही है। कोफ़ी ने उससे कहा कि वह उसके पैसे वापस दिलाने में उसकी मदद करेगा और वह अक्टूबर 2022 में अकरा के लिए उड़ान भरी।
मेलानी फोर्डहैम ने कहा: “मैंने उसके डॉक्टर से बात की, कानूनी सलाह मांगी, लेकिन क्योंकि वह स्वस्थ दिमाग की थी, भले ही उसका दिमाग खराब हो गया था, उसे क्षमता वाला समझा गया और हम कुछ नहीं कर सकते थे। उसने इस इरादे से और इस विश्वास के साथ यात्रा की कि वह उस पैसे में से कुछ या पूरा पैसा वापस पा सकेगी।”
पूछताछ में पता चला कि उस व्यक्ति के साथ रिश्ता रोमांस में बदल गया और फोर्डहैम उससे शादी करने के लिए सहमत हो गया।
2023 में वेलेंटाइन डे पर वह शादी पर चर्चा करने के लिए परिवार के एक सदस्य से मिलने के लिए उसे ले जा रहा था, तभी कार मुड़ गई और उसकी छत पर पलट गई। फोर्डहैम ने सीट बेल्ट नहीं पहना था और वह गंभीर रूप से घायल हो गया था।
डेवोन और कॉर्नवाल पुलिस ने निष्कर्ष निकाला कि दुर्घटना में कोई तीसरा पक्ष शामिल नहीं था। उस व्यक्ति ने गाड़ी चलाने का अपराध स्वीकार कर लिया।
डीएस बेन स्मिथ ने पूछताछ में बताया कि फोर्डहैम 2017 और 2022 के बीच “निरंतर धोखाधड़ी” का शिकार हुआ था और उसने धोखेबाजों को अनुमानित £800,000-£1m भेजा था। उन्होंने कहा कि उसने अपना घर और जमीन बेच दी है और डेवोन में एक कारवां में रह रही है।
उन्होंने कहा: “इन जांचों के दौरान पुलिस ने जेनेट को अपराधियों से कोई संपर्क न रखने और पैसे न सौंपने के लिए मनाने के लिए हर संभव प्रयास करने का प्रयास किया है।”
वरिष्ठ कोरोनर फिलिप स्पिननी ने कहा कि दुर्घटना के बारे में “सबूतों में कुछ विसंगतियां और कमियां” थीं और घटना की कड़ाई से जांच नहीं की गई थी। उन्होंने कहा: “मैं यह निष्कर्ष निकालता हूं कि जेनेट फोर्डहैम की मृत्यु सिर पर चोट लगने के कारण हुई, जो संभवतः सड़क यातायात टक्कर के कारण लगी थी।”
