आधिकारिक आंकड़ों से पता चलता है कि यूके सरकार का बजट अपने वार्षिक उधार लक्ष्य से £700 मिलियन कम है – लेकिन ईरान युद्ध के कारण आने वाले महीनों में राचेल रीव्स की सावधानीपूर्वक गणना की गई राजकोषीय “हेडरूम” में छेद होने की संभावना है।
राष्ट्रीय सांख्यिकी कार्यालय (ओएनएस) ने कहा कि सरकार ने मार्च में समाप्त होने वाले वित्तीय वर्ष के लिए कुल £132 बिलियन का उधार लिया। यह थोड़ा अंडरशॉट है बजट उत्तरदायित्व कार्यालय (ओबीआर) ने पिछले महीने ही £132.7 बिलियन का पूर्वानुमान लगाया था।
पिछले वित्तीय वर्ष में उधार लिए गए £151.9bn से कुल £19.8bn कम था, राउंडिंग के बाद, हालांकि यह अभी भी रिकॉर्ड पर छठा उच्चतम था।
यह आंकड़ा तीन वर्षों में सबसे कम था और जुलाई 2024 में लेबर के सत्ता में आने के बाद से सबसे अच्छा परिणाम था। पिछली बार यह मार्च 2023 तक कम था, जब सरकार ने £127.3bn उधार लिया था।
पैंथियन मैक्रोइकॉनॉमिक्स में यूके के एक वरिष्ठ अर्थशास्त्री इलियट जॉर्डन-डोक ने कहा, “पूरे वर्ष के लिए ओबीआर की उम्मीदों से कम हेडलाइन नंबर आना चांसलर के लिए एक स्वागत योग्य प्रोत्साहन होगा।”
मार्च महीने के लिए, सार्वजनिक क्षेत्र की शुद्ध उधारी – खर्च और आय के बीच का अंतर – £12.6 बिलियन थी, जो एक साल पहले की तुलना में £1.4 बिलियन कम थी और मार्च 2022 के बाद से सबसे कम थी। हालाँकि, शहर के अर्थशास्त्रियों को उम्मीद थी कि मार्च का आंकड़ा कम £10.3 बिलियन होगा।
वार्षिक आंकड़ा अर्थशास्त्रियों की अपेक्षा से बेहतर था, आंशिक रूप से पिछले महीनों के लिए ओएनएस द्वारा संशोधित उधार आंकड़ों के साथ-साथ उच्च कर प्राप्तियां और कम ऋण ब्याज भुगतान के कारण।
ट्रेजरी के मुख्य सचिव, जेम्स मरे ने कहा: “उधार में कटौती की हमारी योजना के कारण हमारा घाटा £19.8 बिलियन कम हो गया है।” एक अस्थिर दुनिया में हम जो निर्णय ले रहे हैं वह लागत कम रखने, हमारी ऊर्जा सुरक्षा वापस लेने और उधारी और कर्ज में कटौती करने के लिए सही निर्णय हैं।”
रीव्स ने कर्ज कम करने और सार्वजनिक सेवाओं पर बढ़ते सरकारी खर्च और यूके के बुनियादी ढांचे के उन्नयन के लिए नवंबर में अपने बजट में £26 बिलियन कर वृद्धि की घोषणा की।
ओएनएस ने कहा कि चांसलर की पिछली कर वृद्धि के बाद, वित्तीय वर्ष के लिए केंद्र सरकार की कर प्राप्तियां £54.7 बिलियन से बढ़कर £845.4 बिलियन हो गईं। राष्ट्रीय बीमा योगदान की दर में बदलाव, जो पिछले साल अप्रैल में लागू हुआ, अतिरिक्त £33bn लेकर £206.8bn तक पहुंच गया।
पूंजीगत लाभ कर से राजस्व पिछले वर्ष की तुलना में £8.5 बिलियन बढ़कर £22.2 बिलियन हो गया। इसका मुख्य कारण अक्टूबर 2024 में रीव्स के शरद ऋतु बजट में दरों में अपेक्षित वृद्धि से पहले निवेशकों द्वारा 2024 में परिसंपत्तियों का निपटान करना था। इन निपटानों से कर जनवरी 2026 के अंत में देय था।
सरकार ने वित्तीय वर्ष में विरासत कर से £8.5 बिलियन कमाया, जो £200 मिलियन से अधिक है, क्योंकि सीमा निर्धारित करने का मतलब है कि अधिक परिवार कर की चपेट में आ रहे हैं।
बढ़ती लागत के बीच पेट्रोल और डीजल के उपयोग में कटौती करने के लिए लोग शायद कारों का कम उपयोग कर रहे हैं, यह एक संकेत है कि मार्च में ईंधन शुल्क में एकत्र की गई राशि जुलाई 2023 के बाद से किसी भी महीने के लिए सबसे कम थी।
रीव्स ने एक राजकोषीय नियम लागू किया है जिसके तहत सरकार को संसद के अंत तक करों के साथ दिन-प्रतिदिन के खर्च को निधि देने की आवश्यकता होती है। मार्च तक सरकार का दैनिक खर्च £65.6 बिलियन या 6.4% बढ़ गया।
फरवरी में चांसलर ने घोषणा की कि 2030 तक इस नियम को पूरा करने के लिए उनका बफर – या हेडरूम – अपने नवीनतम अनुमानों में £23.6 बिलियन तक बढ़ गया है, जो नवंबर के बजट के समय £21.7 बिलियन था।
हालाँकि, मध्य पूर्व में संघर्ष से इस हेडरूम के ख़तरे में पड़ने की आशंका है, बढ़ती मुद्रास्फीति और संभावित नौकरी में कटौती के साथ-साथ उच्च ब्याज दरें इस लक्ष्य को प्रभावित कर रही हैं।
कैपिटल इकोनॉमिक्स में यूके के उप मुख्य अर्थशास्त्री रूथ ग्रेगरी ने कहा, ”हमें उम्मीद नहीं है कि यह सुधार लंबे समय तक रहेगा। हमारा मानना है कि ऊर्जा मूल्य के झटके का मतलब यह होगा कि उधारी ओबीआर के अनुमान से वित्तीय वर्ष 2026-27 के लिए £29 बिलियन और उसके बाद के वर्षों में लगभग £13 बिलियन से अधिक हो जाएगी।
