जूरी ने पाया कि टिकटमास्टर और लाइव नेशन का बड़े संगीत समारोह स्थलों पर प्रतिस्पर्धा-विरोधी एकाधिकार था

न्यूयॉर्क (एपी) – एक जूरी ने बुधवार को पाया कि मनोरंजन की दिग्गज कंपनी लाइव नेशन, जो साल में हजारों संगीत कार्यक्रम आयोजित करती है, और उसकी टिकटमास्टर सहायक कंपनी का बड़े स्थानों पर हानिकारक एकाधिकार था।

दर्जनों राज्यों द्वारा लाए गए मुकदमे में फैसला, कॉन्सर्ट में जाने वालों के लिए तुरंत राहत नहीं लाएगा जिन्होंने लंबे समय से ऊंची टिकट कीमतों के बारे में शिकायत की है। लेकिन इसमें लाइव नेशन को करोड़ों डॉलर का नुकसान हो सकता है और शायद जब न्यायाधीश बाद में जुर्माना लगाएगा तो कंपनी को अपने कुछ संगीत कार्यक्रम स्थलों को बेचने के लिए मजबूर होना पड़ सकता है।

अन्य बातों के अलावा, जूरी ने पाया कि टिकटमास्टर की प्रतिस्पर्धा-विरोधी प्रथाओं के कारण 22 राज्यों में लोगों को प्रति टिकट 1.72 डॉलर अतिरिक्त भुगतान करना पड़ा, जिसे न्यायाधीश कंपनियों को वापस भुगतान करने का आदेश दे सकता है।

न्यूयॉर्क में एक जूरी ने अपने फैसले पर पहुंचने से पहले चार दिनों तक विचार-विमर्श किया। लाइव नेशन पर मुकदमा करने वाले राज्य के अटॉर्नी जनरल ने कहा कि फैसले से संगीत प्रेमियों के लिए टिकट की कीमतें कम हो सकती हैं।

लाइव नेशन ने एक बयान में कहा कि फैसला “इस मामले पर अंतिम शब्द नहीं है।”

कंपनी ने अनुमान लगाया कि एक बार जब न्यायाधीश के समक्ष मुकदमे का उपचार चरण पूरा हो जाता है और सभी अपीलों का समाधान हो जाता है, तो परिणाम संभवतः संघीय सरकार द्वारा हासिल की गई उपलब्धि से बहुत अलग नहीं होंगे। समझौता हो गया परीक्षण शुरू होने के ठीक बाद कंपनी के साथ।

वह डील शामिल है कुछ एम्फीथियेटर्स में सेवा शुल्क पर एक सीमा, साथ ही प्रमोटरों और स्थानों के लिए कुछ नए टिकट-बिक्री विकल्प – संभावित रूप से उन्हें सीटगीक या एएक्सएस जैसे टिकटमास्टर प्रतिस्पर्धियों के लिए दरवाजे खोलने की अनुमति देते हैं, लेकिन इसकी आवश्यकता नहीं होती है।

ट्रायल एक बैकस्टेज पास था

परीक्षण ने प्रशंसकों को एक ऐसे व्यवसाय के लिए बैकस्टेज पास के बराबर दिया जो अमेरिका और उसके बाहर लाइव मनोरंजन पर हावी है।

लाइव नेशन सीईओ माइकल रैपिनो कंपनी सहित अन्य मामलों के बारे में सवालों के जवाब देते हुए गवाही दी टेलर स्विफ्ट टिकट पराजय 2022 में। रैपिनो ने साइबर हमले का आरोप लगाया।

जूरी सदस्यों को लाइव नेशन का एक कर्मचारी भी देखने को मिला आंतरिक संदेश एक अन्य कर्मचारी ने कुछ कीमतों को “अपमानजनक” घोषित किया, ग्राहकों को “इतना बेवकूफ” कहा और दावा किया कि कंपनी “उन्हें अंधाधुंध लूट रही है, बेबी।” कर्मचारी, बेंजामिन बेकर, जिसे तब से टिकटिंग कार्यकारी के पद पर पदोन्नत किया गया है, माफी मांगते हुए गवाही दी कि संदेश “बहुत अपरिपक्व और अस्वीकार्य” थे

लाइव नेशन एंटरटेनमेंट सैकड़ों स्थानों का मालिक है, संचालन करता है, बुकिंग पर नियंत्रण रखता है या उसमें इक्विटी हिस्सेदारी रखता है। इसकी सहायक कंपनी टिकटमास्टर को लाइव इवेंट के लिए दुनिया का सबसे बड़ा टिकट-विक्रेता माना जाता है।

जूरी के अनुमान के आधार पर कि ग्राहकों को प्रति टिकट 1.72 डॉलर अतिरिक्त भुगतान करना पड़ता है, फैसले के कारण लाइव नेशन और टिकटमास्टर को करोड़ों डॉलर का नुकसान हो सकता है। कंपनियों पर जुर्माना भी लगाया जा सकता है। इसके अलावा, प्रतिबंधों के परिणामस्वरूप अदालत के आदेश हो सकते हैं कि वे खुद को कुछ संस्थाओं से अलग कर लें, जिनमें उनके स्वामित्व वाले एम्फीथिएटर जैसे स्थान भी शामिल हैं।

लाइव नेशन ने अपने बयान में कहा कि जूरी का प्रति टिकट 1.72 डॉलर का पुरस्कार 257 स्थानों पर बेचे गए “सीमित संख्या में टिकटों” पर लागू होता है और कुल बेचे गए टिकटों का लगभग 20% प्रतिनिधित्व करता है। कंपनी का अनुमान है कि कुल एकल क्षति का आंकड़ा 150 मिलियन डॉलर से कम होगा, हालांकि यह तीन गुना होगा।

दीवानी मामला, शुरुआत में अमेरिकी सरकार के नेतृत्व मेंने लाइव नेशन पर प्रतिस्पर्धा को कम करने के लिए अपनी पहुंच का उपयोग करने का आरोप लगाया – उदाहरण के लिए, कई टिकट विक्रेताओं का उपयोग करने से स्थानों को अवरुद्ध करके।

लाइव नेशन इस बात से इनकार करता है कि यह एकाधिकार है

लाइव नेशन ने जोर देकर कहा कि यह एकाधिकार नहीं है, यह कहते हुए कि कलाकार, खेल टीमें और स्थल कीमतें और टिकटिंग प्रथाएं तय करते हैं। कंपनी के एक वकील ने कहा कि इसका आकार केवल उत्कृष्टता और प्रयास का परिणाम है।

वकील डेविड मैरियट ने अपने सारांश में कहा, “सफलता संयुक्त राज्य अमेरिका में अविश्वास कानूनों के खिलाफ नहीं है।”

टिकटमास्टर की स्थापना 1976 में हुई थी और 2010 में लाइव नेशन के साथ विलय कर दिया गया था। राज्यों के वकील जेफरी केसलर के अनुसार, कंपनी अब संगीत समारोहों के लिए बाजार के 86% और खेल आयोजनों को शामिल करने पर कुल बाजार के 73% पर नियंत्रण रखती है।

टिकटमास्टर लंबे समय से प्रशंसकों और कुछ कलाकारों के गुस्से का शिकार रहा है। ग्रंज रॉक टाइटन्स पर्ल जैम ने 1990 के दशक में व्यवसाय से लड़ाई लड़ी, यहां तक ​​कि अमेरिकी न्याय विभाग के साथ एकाधिकार-विरोधी शिकायत भी दर्ज की, जिसने तब मामला लाने से इनकार कर दिया।

दशकों बाद, दर्जनों राज्यों के साथ न्याय विभाग, डेमोक्रेटिक पूर्व राष्ट्रपति जो बिडेन के प्रशासन के दौरान वर्तमान मुकदमा लेकर आया।

दिनों में परीक्षणरिपब्लिकन राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के प्रशासन ने घोषणा की कि वह लाइव नेशन के खिलाफ अपने दावों का निपटारा कर रहा है।

मुट्ठी भर राज्य बस्ती में शामिल हो गए. लेकिन 30 से अधिक लोगों ने यह कहते हुए मुकदमे को आगे बढ़ाया कि संघीय सरकार को पर्याप्त रियायतें नहीं मिलीं।

वकीलों ने फैसले का स्वागत किया

न्यू जर्सी के अटॉर्नी जनरल जेनिफर डेवनपोर्ट ने फैसले के बाद एक विज्ञप्ति में कहा कि लाइव नेशन की “अवैध, प्रतिस्पर्धा-विरोधी प्रथाओं” ने टिकट की कीमतें बढ़ा दी हैं और प्रशंसकों के लिए अपने पसंदीदा कृत्यों को देखना कठिन बना दिया है।

न्यूयॉर्क अटॉर्नी जनरल लेटिटिया जेम्स ने फैसले को “एक ऐतिहासिक जीत” कहा।

जीत के बाद, केसलर ने विशेष रूप से यह नहीं कहा कि मुकदमेबाजी के अगले चरण में राज्य क्या मांग करेंगे, जिसमें दंड तय होने से पहले एक और लंबी कानूनी कार्यवाही शामिल होने की उम्मीद थी।

लेकिन उन्होंने इस पल का जश्न मनाया.

उन्होंने कहा, ”उपभोक्ताओं के लिए यह बहुत अच्छा दिन है।”