चीन में विश्व क्लाइंबिंग चैंपियनशिप से लौटते हुए, जहां उन्होंने पुरुषों के लिए राष्ट्रीय गति रिकॉर्ड तोड़ा, 28 वर्षीय दीपू मल्लेश बताते हैं कि उनका लक्ष्य 2028 में लॉस एंजिल्स ओलंपिक खेलों का है।
पाँच सेकंड में पाँच बसों जितनी ऊँची दीवार पर चढ़ने में सक्षम, वह इस अनुशासन को सबसे अधिक पसंद करता है क्योंकि “यह सिर्फ आप हैं, दीवार और टाइमर”।
वह “थोड़ा पैसा कमाने” के लिए एक अंशकालिक चढ़ाई प्रशिक्षक है, वह एएफपी को समझाता है क्योंकि “यह मेरे लिए इस खेल में जीवित रहने का एकमात्र तरीका है…
उनकी तरह, प्रायोजकों या सरकारी समर्थन की कमी के कारण, अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में भाग लेने के इच्छुक कई एथलीट हार मानने को मजबूर हैं।
भारतीय पर्वतारोहण महासंघ के अनुसार, दस वर्षों में लगभग पंद्रह जिम खुलने से, विशेषकर देश के प्रमुख शहरों में, हजारों भारतीय इस खेल का अभ्यास करते हैं।
लेकिन इस अनुशासन की उच्च लागत और प्रायोजक ढूंढने में कठिनाई के कारण केवल एक छोटी संख्या ही इसे पेशेवर करियर बना पाती है।
ग्रह पर सबसे अधिक आबादी वाले देश में, 1.4 अरब से अधिक निवासियों के साथ, लगभग 3,500 पर्वतारोही राष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में भाग लेते हैं और उनमें से केवल लगभग साठ ही अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रतिस्पर्धा करते हैं।
एक रसोइया और एक कर्मचारी का बेटा दीपू मल्लेश, फेडरेशन के समर्थन की बदौलत प्रतियोगिताओं में भाग लेता है।
दो साल पहले, सितंबर और अक्टूबर में जापान में एशियाई खेलों के लिए क्वालीफाई करने वाले इस एथलीट ने क्राउडफंडिंग की बदौलत छह अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में भाग लिया, जिससे उन्हें लगभग दस लाख रुपये (9,000 यूरो) जुटाने में मदद मिली।
-“युवा प्रतिभाओं की पहचान” –
देश के पश्चिम में पुणे के एक प्रशिक्षण केंद्र में दीपू मल्लेश बताते हैं, ”मैं प्रतियोगिताओं से चूक गया क्योंकि मेरे पास आवश्यक धनराशि नहीं थी।”
2002 के बाद से, भारत ने एशियाई जूनियर चैंपियनशिप सहित अंतर्राष्ट्रीय चढ़ाई प्रतियोगिताओं में लगभग 70 पदक जीते हैं।
इनमें 2024 में रजत पदक विजेता युवा पर्वतारोही जोगा पूर्ति भी शामिल हैं।
19 साल की उम्र में, वह कहती हैं कि वह काफी भाग्यशाली थीं कि उन्हें टाटा समूह द्वारा प्रायोजित किया गया क्योंकि “इसके बिना, मैं उन लोगों में से एक होती जिन्होंने हार मान ली।”
चप्पलों की एक अच्छी जोड़ी और एक हार्नेस प्रत्येक की कीमत लगभग 90 यूरो है। एक चॉक बैग, जिसका उपयोग बेहतर पकड़ के लिए आपके हाथों पर पाउडर लगाने के लिए किया जाता है, 40 यूरो।
वह बताती हैं, “चप्पल केवल तीन से छह महीने तक चलती है, कभी-कभी इससे भी कम, यह इस बात पर निर्भर करता है कि एथलीट उनका उपयोग कैसे करता है।”
भारतीय पर्वतारोहण दल के जूनियर वर्ग के सदस्य शिवप्रीत पन्नू भी मानते हैं कि ‘वित्तीय सहायता की कमी एक बड़ी बाधा बनी हुई है.’
वह याद करती हैं, “तीन साल की प्रतिस्पर्धा के बाद ही मैं अपनी खुद की चप्पलें खरीदने में सक्षम हो पाई”।
कई अन्य खेलों के विपरीत, चढ़ाई को भारत सरकार से बहुत कम धन मिलता है।
महासंघ इस अनुशासन को खेल के प्रशासन पर राष्ट्रीय कानून के ढांचे के भीतर आधिकारिक तौर पर मान्यता देने के लिए चर्चा कर रहा है, इसकी सचिव, 50 वर्षीय कीर्ति पेस बताती हैं।
“मान्यता से उन्हें अपने चढ़ाई करियर को जारी रखने में मदद मिलेगी” वह विश्वास करना चाहते हैं।
दीपू मल्लेश के लिए, खेल की बेहतर पहचान एक निर्णायक समर्थन होगी क्योंकि “यह सीधे वित्तपोषण, बुनियादी ढांचे और प्रायोजन को प्रभावित करता है”।
श्री पेस ने कहा, “इससे वास्तव में स्थिति बदल जाएगी, इस तरह खेल का विकास होगा।”
बॉम्बे में, “द इंडियन बोल्डरिंग कंपनी” के तकनीकी निदेशक शैव गांधी का मानना है कि उनकी जैसी सुविधाएं विकास का वाहक हैं।
“मुझे लगता है कि व्यावसायिक क्लाइम्बिंग जिम के दो सबसे बड़े योगदान जागरूकता (…) और इस खेल में प्रशिक्षण के लिए आवश्यक बुनियादी ढाँचा हैं”, तीस वर्षीय रेखांकित करते हैं।
“हमारे पास पहले से ही एक कार्यक्रम है जिसमें हमने अपने प्रशिक्षकों से युवा प्रतिभाओं को पहचानने के लिए कहा है (…) यदि आपको लगता है कि किसी में क्षमता है, तो उन्हें आगे बढ़ने दें।”
स्रोतः एएफपी
