ये फैंस वर्ल्ड कप का बहिष्कार कर रहे हैं. क्या वे इसका भंडाफोड़ करेंगे?

जब अलबामा में टाइ मालुगानी ने सुना कि विश्व कप उत्तरी अमेरिका में आ रहा है, तो वह रोमांचित हो गए।

यह आखिरकार उनके लिए अमेरिका में विश्व कप में जाने और अपने चार छोटे बच्चों को उस खेल का अनुभव कराने का मौका था जो उन्हें पसंद है। जून के मध्य में शुरू होने वाले इस टूर्नामेंट की संयुक्त मेजबानी अमेरिका मेक्सिको और कनाडा के साथ कर रहा है।

मालुगानी कहते हैं, ”हम हमेशा विश्व कप में जाने के बारे में बात करते थे।” “और इसलिए हम ऐसे थे, ओह, अमेरिका में एक है! बिल्कुल सही, सही समय।”

जल्द ही वह उत्साह निराशा में बदल गया। सबसे पहले, आंखों में पानी लाने वाली टिकट की कीमतें थीं। अमेरिकी टीम के लिए सबसे सस्ते मैच में उनके परिवार को लगभग 1,600 डॉलर का खर्च आएगा – नकसीर वाली सीटों के लिए। यदि उनका परिवार अमेरिकी शुरुआती गेम में जाना चाहता था, तो उन्हें सीटों के लिए 6,700 डॉलर से अधिक का खर्च आएगा।

प्रशंसक कई कारणों से फीफा से खुश नहीं हैं

इसके बाद फीफा विश्व कप के टिकट बेचने का भ्रामक तरीका सामने आया, जिसमें लॉटरी का उपयोग करने से लेकर समझने में मुश्किल होने वाली बैठने की श्रेणियों तक की बात शामिल थी।

मालुगानी के लिए आखिरी झटका तब आया जब संगठन ने राष्ट्रपति ट्रम्प को फीफा शांति पुरस्कार से सम्मानित किया, यह उन लोगों को दी गई एक नई मान्यता है जिन्होंने “दुनिया भर में लोगों को शांति के लिए एकजुट करने में मदद की है।”

मालुगानी के लिए, ऐसा महसूस हुआ मानो फीफा का ध्यान अपने जैसे फुटबॉल प्रशंसकों की तुलना में राष्ट्रपति को गले लगाने पर अधिक केंद्रित था।

वे कहते हैं, “ऐसा महसूस हुआ कि हमें प्रशंसकों या कार्यक्रम की कोई परवाह नहीं है।” “हम इस एक व्यक्ति को खुश करने की कोशिश के अलावा किसी और चीज़ की परवाह नहीं करने जा रहे हैं, इस उम्मीद में कि वे किसी तरह से फीफा को फायदा पहुंचा सकते हैं।”

विश्व कप शुरू होने में दो महीने से भी कम समय बचा है, मालुगानी अमेरिका और विदेशों से आए कई प्रशंसकों में से एक हैं जिन्होंने एनपीआर को बताया कि वे विश्व कप – और ट्रम्प प्रशासन की कुछ नीतियों – से इतने निराश हो गए हैं कि वे टूर्नामेंट में भाग नहीं लेने का फैसला कर रहे हैं।

अपनी ओर से फीफा का कहना है कि उसे विश्व कप के टिकटों की “अभूतपूर्व” मांग दिख रही है, जो अर्जेंटीना से लियोनेल मेसी या पुर्तगाल से क्रिस्टियानो रोनाल्डो जैसे स्टार एथलीटों को उत्तरी अमेरिका लाएगा।

लेकिन ऐसे संकेत हैं कि कम से कम अब तक विश्व कप की मांग उम्मीदों से कम चल रही है – और यह सवाल उठ रहा है कि क्या टूर्नामेंट को उतनी शानदार सफलता नहीं मिलेगी जितनी कई लोगों को उम्मीद थी।

रियल एस्टेट और आतिथ्य डेटा प्रदाता, कोस्टार ग्रुप के राष्ट्रीय निदेशक के रूप में आतिथ्य उद्योग का विश्लेषण करने वाले जान फ्रीटैग का कहना है कि उन्हें अभी भी लगता है कि टूर्नामेंट के दूसरे भाग में मांग बढ़ेगी, जब जुलाई में नॉकआउट और फाइनल होगा।

उन्होंने आगे कहा, लेकिन विश्व कप के पहले भाग में मांग उम्मीद से कम रही है।

“यह एक संगम है, ओह, एक युद्ध चल रहा है। ओह, हवाई किराया अधिक है। ओह, टिकट की कीमतें अधिक हैं। आप जानते हैं, और पहले दौर के चरणों में, शायद वे मैच सुपर दिलचस्प नहीं हैं। तो, आप जानते हैं, शायद यह सब कुछ थोड़ा सा है, “फ़्रीटैग कहते हैं।

होटल बुकिंग उम्मीद के मुताबिक नहीं है

संभावित परेशानी के एक और संकेत में, होटल रिपोर्ट कर रहे हैं कि बुकिंग उतनी अधिक नहीं चल रही है जितनी उद्योग ने उम्मीद की थी।

अमेरिकन होटल एंड लॉजिंग एसोसिएशन का नेतृत्व करने वाली रोसन्ना मैएटा के अनुसार, एक कारण यह है कि फीफा ने कुछ मेजबान शहरों में बड़ी संख्या में होटल के कमरे रद्द कर दिए हैं। हालाँकि फीफा के लिए टूर्नामेंट से पहले होटल के कमरों की अधिक बुकिंग करना आम बात है, लेकिन रद्दीकरण की संख्या ने उद्योग को आश्चर्यचकित कर दिया।

लेकिन दूसरा बड़ा कारण यह है कि उद्योग को अभी तक विदेशी यात्रियों से उतनी बुकिंग नहीं मिल रही है जितनी उसे उम्मीद थी।

मैएट्टा कहती हैं, “इससे हमें गहरी सांस लेने में मदद मिलती है।” “यह देखना बाकी है कि जब तक खेल यहाँ होंगे तब तक हम कहाँ पहुँचेंगे।”

हालाँकि, मैएटा ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि टूर्नामेंट नजदीक आने पर बुकिंग बढ़ेगी।

कुछ लोगों के लिए अमेरिका आना जोखिम भरा हो गया है

लेकिन किरन मागुइरे पर भरोसा मत कीजिए कि वे उनमें से एक हैं।

मैगुइरे इंग्लैंड के लिवरपूल में सॉकर फाइनेंस के प्रोफेसर हैं, जो इस विषय पर एक लोकप्रिय पॉडकास्ट की मेजबानी करते हैं। लेकिन वह एक प्रशंसक भी है, पहले भी कई विश्व कप में भाग ले चुका है।

हालाँकि, यह नहीं। मैगुइरे का कहना है कि उन्हें अब संयुक्त राज्य अमेरिका में स्वागत महसूस नहीं होता है, एक ऐसा देश जिसके बारे में उनका कहना है कि वह प्यार करते हैं और जहां उन्होंने पहले भी जाकर सहज महसूस किया है।

लेकिन हाल ही में, वह सावधान हो गया है। मैगुइरे हाल के नियमों का हवाला देते हैं जो आव्रजन अधिकारियों को विभिन्न प्रकार के आगंतुकों के लिए सोशल मीडिया इतिहास की जांच करने की अनुमति देते हैं, जिसका विस्तार अमेरिका के साथ वीजा छूट समझौते वाले देशों के लोगों को भी शामिल करने के लिए किया जा सकता है।

व्हाइट हाउस ने लगभग तीन दर्जन देशों पर प्रतिबंध या यात्रा प्रतिबंध भी लगाया है, जिसमें चार टीमें भी शामिल हैं जो वास्तव में विश्व कप में भाग ले रही हैं।

मागुइरे का कहना है कि दूसरा कारण मिनियापोलिस जैसे शहरों में आईसीई से जुड़ी हिंसा के हालिया मामले हैं जहां कई लोग मारे गए हैं।

वे कहते हैं, “हमने देखा है कि मिनेसोटा में क्या हुआ है। हमने देखा है कि अन्य शहरों में क्या हुआ है।” “मुझे लगता है कि कुछ उपाय… जिन्हें कठोर माना जाता है, जिन्हें काफी दमनकारी माना जाता है, उनका विश्व कप में भाग लेने के इच्छुक लोगों पर नकारात्मक प्रभाव पड़ा है।”

फीफा की तरह, व्हाइट हाउस इस बात पर अड़ा है कि टूर्नामेंट सफल होगा – और प्रशासन की आलोचना करने वालों के खिलाफ है।

व्हाइट हाउस के प्रवक्ता डेविस इंगले ने एक बयान में कहा, “फीफा 2026 विश्व कप निस्संदेह मानव इतिहास की सबसे महान और सबसे शानदार घटनाओं में से एक होगा।” “राष्ट्रपति ट्रम्प यह सुनिश्चित करने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं कि यह न केवल सभी प्रशंसकों और आगंतुकों के लिए एक अविश्वसनीय अनुभव है, बल्कि इतिहास में सबसे सुरक्षित और सुरक्षित भी है।”

लेकिन अलबामा में मालुगानी इसमें भाग लेने वाले लोगों में से एक नहीं होंगे। उन्हें सबसे बड़ा अफसोस अब भी इस बात का है कि उनके चार बच्चे भी उन्हें व्यक्तिगत रूप से नहीं देख पाएंगे। उन्हें उम्मीद थी कि वे विश्व कप में जा सकते हैं ताकि वे भी फुटबॉल से प्यार करते हुए बड़े हो सकें, जैसा कि उन्होंने किया।

लेकिन अब उन्हें लगता है कि यह एक ऐसा टूर्नामेंट है जो अब उन जैसे लोगों के लिए नहीं है।

वह कहते हैं, “मेरे लिए यह सबसे बुरा है। क्योंकि मुझे खेल से प्यार है और मैं चाहता हूं कि आने वाली पीढ़ियां भी इस खेल से प्यार करें।” “उम्मीद है कि चीजें बदल जाएंगी और चीजें शायद, शायद काम करेंगी। लेकिन फिलहाल, ऐसा लग रहा है कि यह एक मौका चूक गया है।”