एटलेटिको मैड्रिड बार्सिलोना के शानदार शुरूआती हमले से बच गया और कुल मिलाकर 3-2 की जीत के साथ चैंपियंस लीग सेमीफाइनल में पहुंच गया।
लैमिन यामल और फेरान टोरेस ने शुरुआती गोल किए, जिससे बार्सिलोना ने पहले चरण के बाद 2-0 से पिछड़ने के बाद 25 मिनट के अंदर मुकाबला बराबर कर लिया।
यमल, जो अभी भी केवल 18 वर्ष का था, ने लगभग 35 सेकंड के भीतर गोल कर दिया और फिर चौथे मिनट में गोल करने के लिए स्पष्ट रूप से दौड़ा।
टोटेनहम के पूर्व डिफेंडर क्लेमेंट लेंगलेट, जो “एटलेटिको के साथ रक्षा में तैनात थे, चोट के कारण डेविड हैंको और जोस मारिया जिमेनेज और निलंबन के कारण मार्क पबिल गायब थे, ने गलती की और उन्हें दंडित किया गया।”
लेंगलेट के पास बैक प्रयास में दृढ़ विश्वास की कमी थी, जिससे यमल को झपट्टा मारने का मौका मिला। टोरेस ने ढीली गेंद को इकट्ठा किया और यमल की प्रगति में एक अच्छा रिटर्न पास दिया। गेंद को घर तक पहुंचाने से पहले किशोर बॉक्स में घुस गया।
और मैनचेस्टर सिटी के पूर्व खिलाड़ी टोरेस ने इसके बाद शानदार दूसरा गोल दागकर कुल स्कोर बराबर कर दिया।
डिएगो शिमोन की टीम शानदार प्रदर्शन कर रही थी लेकिन एडेमोला लुकमैन ने बिजली का ब्रेक लगाकर हाफ टाइम से पहले कुल स्कोर 3-2 कर दिया।
टॉरेस ने सोचा कि उन्होंने बेहतरीन फिनिश के साथ फिर से बराबरी कर ली है, लेकिन VAR समीक्षा के बाद लक्ष्य को समाप्त कर दिया गया, इससे पहले कि एक और VAR समीक्षा के कारण बार्सा के डिफेंडर एरिक गार्सिया को लाल कार्ड मिला।
इससे घरेलू प्रशंसकों को अंतिम 10 मिनट में आराम करने का मौका मिला और अब सेमीफाइनल में उनका सामना आर्सेनल या स्पोर्टिंग से होगा। वे टीमें बुधवार (20:00 BST) को लंदन में मिलेंगी, जिसमें गनर्स पहले चरण से 1-0 से आगे हैं।
तीसरा गोल पाने के लिए हांसी फ्लिक ने मार्कस रैशफोर्ड और रॉबर्ट लेवांडोव्स्की को पटकनी दी, इसके बावजूद एटलेटिको अपने ट्रेडमार्क लो ब्लॉक में पीछे हट गया। 79वें मिनट में बार्सा के लिए यह कार्य लगभग असंभव हो गया जब गार्सिया को स्थानापन्न अलेक्जेंडर सोरलोथ पर एक पेशेवर बेईमानी के लिए बाहर भेज दिया गया, जिससे मेहमान टीम को लगातार दूसरे सप्ताह 10 पुरुषों के साथ खेल समाप्त करना पड़ा।
बार्सिलोना ने सभी को आगे कर दिया और स्थानापन्न रॉबर्ट लेवांडोव्स्की और रोनाल्ड अराउजो करीब आ गए, लेकिन कई विजेता वह प्रदर्शन करने में असमर्थ रहे जो चैंपियंस लीग के इतिहास में सबसे यादगार वापसी में से एक होता।
जबकि बार्सिलोना रियल मैड्रिड पर नौ अंकों की बढ़त के साथ ला लीगा में शीर्ष पर बना हुआ है, यह निकास फ्लिक के लिए दुखद होगा, जो दोनों पैरों में अंपायरिंग करके निराश हो गए थे।
