साओ पाउलो – बास्केटबॉल हॉल ऑफ फेम ऑस्कर श्मिट, जिन्हें ब्राजील के उनके हमवतन “पवित्र हाथ” के नाम से जानते हैं, का शुक्रवार को निधन हो गया। वह 68 वर्ष के थे.
श्मिट के परिवार ने एक बयान में कहा कि उन्होंने “साहस, गरिमा और लचीलेपन के साथ 15 साल तक ब्रेन ट्यूमर से लड़ाई लड़ी… साथ ही दृढ़ संकल्प, उदारता और जीवन के प्रति प्रेम के आदर्श बने रहे।”
“ऑस्कर एक ऐसी विरासत छोड़ता है जो खेल से परे है और ब्राजील और दुनिया भर में एथलीटों और प्रशंसकों की पीढ़ियों को प्रेरित करती है।”
इससे पहले, महानगर साओ पाउलो के बाहर, सैन्टाना डे परनाइबा शहर में हॉस्पिटल ई मैटरनिडेड म्यूनिसिपल सांता एना ने कहा कि श्मिट के परिवार ने बिना विस्तार से बताए गोपनीयता का अनुरोध किया।
श्मिट कभी एनबीए में नहीं खेले, लेकिन 19 साल तक राष्ट्रीय टीम के लिए प्रतिबद्ध रहने और बास्केटबॉल इतिहास में सबसे शानदार स्कोरर बनने के कारण वह ब्राजील में प्रिय हैं। उन्होंने 1987 के पैन अमेरिकन गेम्स के फाइनल में संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ ऐतिहासिक जीत में भी अभिनय किया।
ब्राज़ील बास्केटबॉल परिसंघ ने एक बयान में कहा, “ब्राज़ीलियाई बास्केटबॉल इतिहास का सबसे बड़ा खिलाड़ी खेल के एक पूर्ण प्रतीक के रूप में विदाई ले रहा है, एक ऐसे प्रक्षेप पथ का धारक जिसने कोर्ट में जो संभव था उसकी सीमाओं को फिर से परिभाषित किया।” “उनकी मृत्यु से एक युग का अंत हो गया। लेकिन उनकी महानता बनी हुई है।”
श्मिट ने अपने पेशेवर करियर की शुरुआत 1974 में की थी और इसका अधिकांश समय घर और इटली में था, जहां वह भविष्य के महान कोबे ब्रायंट के बचपन के आदर्श बन गए।
1984 में, एनबीए के न्यू जर्सी नेट्स ने छठे दौर में श्मिट को शामिल किया और उन्होंने उनके साथ प्रशिक्षण लिया लेकिन अनुबंध से इनकार कर दिया। उस समय, एनबीए खिलाड़ियों को राष्ट्रीय टीमों के लिए खेलने की अनुमति नहीं थी। श्मिट ने कहा कि उन्हें हॉल ऑफ फेम में शामिल होने पर कोई पछतावा नहीं है।
“मैं ही पसंद था [No.] 144,” उन्होंने कहा। उनके आदर्श लैरी बर्ड उनके बगल में हँसे। “वे मुझे न्यू जर्सी नेट्स के लिए खेलने के लिए नो-कट अनुबंध की पेशकश करने आए थे। मैंने कहा, आपका बहुत-बहुत धन्यवाद, लेकिन अगर मैं यहां एक भी मैच खेलूंगा तो मैं फिर कभी अपनी राष्ट्रीय टीम के लिए नहीं खेलूंगा।
“तीन साल बाद हमने यहां अमेरिका में अमेरिकियों को हराया, क्षमा करें, यह बास्केटबॉल में मेरा सबसे बड़ा काम था।”
बर्ड ने शुक्रवार को एक बयान जारी कर कहा, “मैं हमेशा ऑस्कर की प्रशंसा करता हूं और उसे अपना दोस्त मानता हूं। इसमें कोई संदेह नहीं है कि वह इस खेल को खेलने वाले सबसे महान खिलाड़ियों में से एक था। यह जीवन भर का सम्मान था जब ऑस्कर ने मुझसे उसे नाइस्मिथ मेमोरियल बास्केटबॉल हॉल ऑफ फेम में शामिल करने के लिए प्रस्तुत करने के लिए कहा। ऑस्कर के परिवार के प्रति मेरी हार्दिक संवेदना।”
पोर्टलैंड ट्रेल ब्लेज़र्स के कोच टियागो स्प्लिटर और एनबीए चैंपियन एंडरसन वेरेजाओ, लीग में दो ब्राजीलियाई, ने अपने सोशल मीडिया चैनलों पर श्मिट को शोक व्यक्त किया।
6 फुट 8 इंच लंबा, श्मिट 1980 के दशक में एक उत्सुक 3-पॉइंट शूटर था जब कई कोचों ने इसके खिलाफ सलाह दी थी। इससे उन्हें “माओ सांता” (पवित्र हाथ) उपनाम मिला। श्मिट को विश्वास नहीं था कि वह इस टैग के योग्य हैं।
वह साक्षात्कारों में कहा करते थे, “मेरे पास पवित्र हाथ नहीं है। मेरे पास एक प्रशिक्षित हाथ है।”
श्मिट ने 1977 में 19 साल की उम्र में ब्राज़ील के लिए पदार्पण किया और प्रति गेम 23.6 अंक के औसत से 326 मैच खेले।
उन्होंने रिकॉर्ड तोड़ पांच ओलंपिक और चार विश्व कप खेले। वह दोनों टूर्नामेंटों में सर्वकालिक अग्रणी स्कोरर हैं। ओलंपिक इतिहास के 10 उच्चतम स्कोरिंग खेलों में से सात अभी भी उनके पास हैं और उनके पास ओलंपिक (1988 में 55 बनाम स्पेन) और विश्व कप (1990 में 52 बनाम ऑस्ट्रेलिया) में बनाए गए अंकों का एकल-खेल रिकॉर्ड है।
ब्राजील की ओलंपिक समिति ने एक बयान में कहा, “नतीजों और पदकों से अधिक, ऑस्कर उन मूल्यों का प्रतिनिधित्व करता है जो ओलंपिक भावना को परिभाषित करते हैं; विरोधियों के प्रति समर्पण, लचीलापन और सम्मान।”
1987 में इंडियानापोलिस में पैन एम गेम्स की जीत से पहली बार कोई अमेरिकी टीम घरेलू धरती पर कोई बड़ा अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट हार गई। ब्राज़ील ने 120-115 से जीत हासिल की और श्मिट 46 अंकों के साथ आगे रहे।
श्मिट 2003 में 45 साल की उम्र में सेवानिवृत्त हुए। उन्होंने करीम अब्दुल-जब्बार को अनौपचारिक सर्वकालिक सर्वोच्च स्कोरर के रूप में पीछे छोड़ दिया और क्लब और देश के लिए उनके 49,737 अंकों की ज्ञात संख्या को 2024 में लेब्रोन जेम्स ने पीछे छोड़ दिया।
ब्राज़ील के राष्ट्रपति लुइज़ इनासियो लूला डी सिल्वा ने सोशल मीडिया पर कहा, “दशकों तक, उन्होंने अविस्मरणीय शॉट्स और निर्विवाद नेतृत्व के साथ देश को अदालतों में एकजुट रखा।” “उनके समर्पण ने देश का नाम ऊंचा किया और उन्हें कई पीढ़ियों के एथलीटों और खेल प्रेमियों के लिए प्रेरणा बना दिया।”
श्मिट को 2010 में FIBA हॉल ऑफ फेम, 2013 में नाइस्मिथ मेमोरियल बास्केटबॉल हॉल ऑफ फेम और 2017 में इटालियन बास्केटबॉल हॉल ऑफ फेम में शामिल किया गया था।
सेवानिवृत्ति के बाद, श्मिट अपने देश के सबसे लोकप्रिय प्रेरक वक्ताओं में से एक बन गए। वह अक्सर 2011 में पता चले ब्रेन ट्यूमर से अपनी लड़ाई, ब्राजील और बास्केटबॉल के प्रति अपने प्यार के बारे में बात करते थे।
श्मिट के परिवार में उनकी पत्नी मारिया क्रिस्टीना विक्टोरिनो हैं, जिनसे उन्होंने 1981 में शादी की थी और दो बच्चे हैं। उनमें से एक फ़िलिप ने सोशल मीडिया पर अपने पिता की मृत्यु के बारे में बात की।
उन्होंने कहा, “अब आप शांति से आराम करें, पिताजी। आप जीवन की प्रसिद्धि के हॉल में हैं।”
